第200章 贿赂(第3页)

 陆经纬轻敲惊堂木，沉声道：“堂下所跪何人？报上名来。”

 “回大人，小人乃常家家主常万金。”常万金颤抖着声音回答，目光不时地瞥向一旁，似乎在寻找着逃脱的机会。

 “好一个常万金，本官今日召你来此，乃是因为有人状告你常家抬高农田租金，压榨百姓，可有此事？”陆经纬的声音虽轻，却如重锤般敲击在常万金的心头。

 常万金脸色骤变，连忙磕头如捣蒜：“大人明鉴，小人冤枉啊！常家世代为善，怎会做出这等伤天害理之事？”

 陆经纬冷笑一声，挥手示意：“带证人上堂。”

 随着衙役的引导，几位衣衫褴褛、面黄肌瘦的农民被带上堂来。他们眼中闪烁着愤怒与不甘，直视着常万金，仿佛要将他生吞活剥。

 得知陆经纬是钦差大人可以前来主持公道后，

几个农民联合了二十多个苦主，一起前来声讨常家。

 “你们且将常家如何压榨你们之事，一一道来。”陆经纬的声音温和了许多，但那份威严依旧让人不敢直视。

 老农颤巍巍地迈出步伐，他的双手布满了厚重的老茧，那是多年辛勤劳作留下的痕迹。

 他跪在堂中，深深地磕了一个头，声音沙哑而充满悲愤：“大人啊，您可得为我们做主啊！常家这些年，年年抬高租金，我们起早贪黑，累死累活，到头来却连一口饱饭都吃不上。您看看我这双手，看看我这张脸，哪里还有半点活人的样子啊！”

 说着，老农抬起手，颤抖地指着自己干瘪的身躯，泪水在眼眶里打转，却倔强地没有落下。他的控诉，引来底下百姓的热议。

 又一位年轻的农妇站了出来，她的眼中满是泪水，声音哽咽：“大人，我本是这村里的一个普通农妇，家里有几亩薄田，勉强能够糊口。”

 “可自从常家看上了我家的地，就三番五次地来找麻烦，说我家的地是他们的祖产，要强占过去。我们哪里斗得过他们啊，只能眼睁睁地看着他们把我们赶出家门，如今我和孩子只能寄居在亲戚家的破棚子里，过着颠沛流离的生活。”

 农妇的话音未落，堂下已经响起了一片啜泣声。其他农民也纷纷上前，你一言我一语地控诉着常家的恶行。

 有的说自己家的房子被常家强行拆除，家人无家可归；有的说自己的孩子被常家的恶奴打伤，至今还躺在床上不能动弹。

 还有的说常家勾结官府，欺压百姓，使得他们连告状的地方都没有。

 卢知府在一旁听得冷汗直流，不明白陆经纬到底想干嘛。

 要说想弄死他，可又为何会收他的钱？

 “大人，我们实在是没有活路了，才斗胆来求您做主啊！”一位中年汉子边说边跪倒在地，他的声音里充满了绝望与无助。

 陆经纬坐在堂上，听着农民们的哭诉，都有些无语。

 他没想到常家这么有本事，竟然能引来那么多民愤，不过这对他来说反而是好事，陆经纬知道自己要钱的事情，应当是稳了。

 常万金方脸色铁青，显然是被农民们的控诉触动了痛处。

 “常家主，你可有话说？”陆经纬的声音在堂上响起，打破了片刻的沉寂。

 常万金听着这些控诉，脸色由白转青，再由青转紫，最后竟是一声不吭，只是不停地磕头求饶。

 “大人，小人知错了，小人愿意赔偿他们的损失，只求大人饶了小人一命！”常万金的声音带着哭腔，显得格外凄凉。

 陆经纬嘴角勾起一抹不易察觉的微笑，他等的就是这一刻。但他表面上依旧保持着威严的姿态，沉声道：“赔偿？你以为金钱就能弥补你犯下的罪孽吗？不过，念在你初犯，且愿意悔改的份上，本官可以给你一个机会。”