第一百七十三章 西捻军穷途末路（1）(第2页)

　　刘典道:启禀左帅，当务之急，是乃火速东渡，绝贼去路，前堵后截，灭贼于晋地；即不能灭贼，亦不可使其东进，扰袭京师。

　　左宗棠道:燃眉之急，务必速解！速传吾令，山西臬司陈湜部，务必严守韩侯岭及潞城、黎城之山间小径，严防贼军东进犯京；刘松山、郭宝昌二军速由晋之东路兜剿向西，不得蹑踪尾追又落贼后之外；陕甘军务，劳烦刘兄竭力梳理；吾即率本部，入晋围剿。

　　1868年1月12日，左宗棠督兵五千，由陕西临潼，飞驰东进。

　　张宗禹驰骋晋地，东攻不成，慌不择路，迅即南下，绕越王屋山，进抵豫北，旋渡漳河，直击冀南。

　　左宗棠入晋，由灵石、介休进抵晋中寿阳，追剿月余，竟无西捻军音讯。

　　宗棠惶恐，上疏曰:微臣原求竭力保卫京畿，藉以弥补纵贼入晋之过，兹贼行迹渐南，自然不可拘守一隅，坐等贼至。惟有力顾晋省东路，由西而东，督率所部遇贼即击，以期迅速歼灭逆贼。

　　左宗棠奏章尚未抵京，三万西捻战骑已进抵冀中，由束鹿强渡滹沱河，直趋定州，进逼京畿。

　　两宫太后惊悸，即刻下诏:湘、楚、鲁、豫、直、皖、吉里之兵务必星夜入卫京师。

　　李鸿章接旨，速即点兵。然麾下之刘铭传、郭松林、潘鼎新、刘秉璋等将，皆因诛灭赖捻，功不抵劳，聚讼不休，纷纷求退。

　　山东巡抚丁宝桢闻警，迅即驰至东昌，率骑旅一千、精卒三千，昼夜兼程，五日时间，进抵京畿。

　　慈禧太后欣喜丁宝桢勤王之速，怒斥李鸿章之淮勇抗旨不遵，速即传谕:李鸿章援京不力，著即拔去双眼花翎、褫去黄马褂、革去骑都尉世职。

　　李鸿章愤恨，道:左公放贼出山，殃及鄙人。若使办贼者获罪，何以激励将士？侍心如古井，恨不投劾归去，断不以目前荣辱介怀。功高莫过于救驾，左宗棠、丁宝桢等正可一显身手。