第一百七十三章 西捻军穷途末路（4）(第2页)

　　慈禧太后闻奏，怒曰:围追堵截月余，西捻尚未荡平，现一月限满，仍复奔窜自如，左宗棠、李鸿章追截无力，两皆交部严加议处，著授盛京将军都兴阿钦差大臣关防，驰驿前往督剿。

　　李鸿章接旨，不以为然，道:将在外君命有所不授，皇太后安知鲁地战事！京师距此，六百里之远，都兴阿未至，张捻或已自毙，传吾军令，刘铭传总统追剿围堵大军，务必灭张贼于鲁北之地。

　　西捻军野无所食，屡突不成，其境倍窘。8月上旬，张宗禹等突围至德州桑园，强渡运河不成，复北上直隶，又为河阻，无奈再趋山东高唐、博平。

　　8月16日，西捻军由高唐、博平疾趋东昌，半途与刘铭传、郭松林、潘鼎新、宋庆、张曜部遭遇，几番厮杀，两千西捻残军大部战死，张宗禹悄穿徒骇河，突围而出，查点人马，仅余一十八战骑。

　　张宗禹叹:吾等由秦入鲁，乃为援救遵王矣！事权既一，千里连营，秋高马肥，惟望一呼而渡；不意既阻于黄河，复厄于秋雨，天时地利同时失之，此乃事之突如其来者，非尽于谋之不预也。

　　众人齐呼:此生已矣，十八年后，再附梁殿麾下，杀妖斩魔。

　　张宗禹道:路未穷尽，此生未了，诸位兄弟且再随吾，入豫赴川，重整天国。

　　张宗禹言罢，督率18战骑，连夜奔走，三更时分，摸入荏平境内一村落内，倶寻地酣睡。

　　翌日清晨，众人梦醒，独不见梁王身影，寻遍四野，徒骇河边，仅余张宗禹之双履。

　　西捻军灭，李鸿章速即上疏:官军业已全歼西捻匪众，贼首张宗禹亦已投水自毙，微臣谨将大概情形，先行驰奏，以慰宸廑，伏乞皇太后皇上圣鉴。

　　左宗棠知悉，甚忿，不以淮军歼贼为然，亦不上奏请功，以生要见张宗禹之人死要觅张宗禹之尸，督军四出，多方搜剔，。

　　赖、张二捻皆灭，两宫喜泣，速谕内阁，赏还李鸿章黄马褂、双眼花翎，赏加太子太保衔、协办大学士，补授湖广总督；赏加左宗棠太子太保衔，撤销历次处分，与丁宝桢、英翰等一并交部照一等军功议叙。

　　左宗棠接旨，甚忿，不以淮军歼贼为然，以生要见张贼宗禹之人死要觅张贼宗禹之尸，督军四出，多方搜剔。