291、旅顺

    傍晚。

    西北没有云，所以一轮红日突兀的悬在大地之上，格外壮阔，孤独。

    官道上，大风把黄沙卷上了天。

    所有人俯身坐在马上，用胳膊遮着口鼻，几乎被风沙吹得睁不开眼。陈迹抬起头，眯着眼看见县城的轮廓出现在地平线上。

    到城关前，却见天水县城门紧闭，尚且不知固原一役已经结束的消息，城墙上甲士见陈迹等人靠近，当即拉开弓弦：“来者何人？”

    陈迹远远回应道：“天策军已败，我们是从固原逃出来的！”

    城墙上甲士冷声道：“如何证明？从固原逃出来竟还能骑着马，糊弄谁呢？放箭！”

    刹那间，城楼上箭矢如雨，若不是陈迹机警没有靠近，此时怕是要被射成筛子。

    李玄刚要亮明身份，却被陈迹按住：“不可说！”

    李玄一怔：“为何？”

    陈迹没有回答，转身对齐斟酌招手。

    齐斟酌牵着马走到近前：“怎么了师父？”

    陈迹瞥他一眼，低声道：“传令下去，我们如今是从固原逃难出来的行商，丢了货物，往太原府避难去。抵京前，皆称殿下为‘公子’，谁若泄露了殿下的身份，军法处置。”

    “是，”齐斟酌领命，转身去叮嘱每一人。

    陈迹远远看着紧闭的城门皱起眉头，太子一旁问询道：“你是担心回京路上再有人行刺？”

    陈迹拱手回答：“未必真的有，但小心无大错，还望公子担待。”

    太子笑了笑：“右司卫是为孤安危着想，不必如此客气。如今没法进城，不知该如何是好？”

    “等，”陈迹看了一眼天色：“固原大捷，边军定然会派人来送消息，届时城门自开。”

    一旁齐斟酌嘀咕道：“这天水县的守军倒是机警，可万一边军来了他们也不认怎么办？”

    张夏在一旁解释道：“骗开城门向来是重要攻城手段，天水县不得不防。不过也不必担心，边镇素来有三重验身之法，其一为城门楼内悬挂十二‘影图’，影图上画着边镇总兵、副总兵、参军及另外九名军机要员容貌，需这十二人其中之一前来才可；其二为虎符印信；其三为提前约好的三问、三答。这三重手段，对上两个才可开门，若不然，守城官斩立决，三族流放三千里。”

    太子赞叹道：“张二小姐博闻强识，名不虚传。”

    陈迹在箭矢射程外坐下：“等等吧，边军不会等太久的。”

    所有人困顿的坐在地上，眼看着日落西沉，才有一骑快马从固原方向赶来。那甲士从陈迹等人身边经过，搭弓射箭，一箭射向天水县城门楼上：“固原大捷，天策军伏诛，六百里加急，速验！”

    城楼上的守城官举着火把，赶忙摘下箭矢，展开箭矢上裹挟的白纸，赫然看见白纸上盖着一方固原总兵的大印！

    “快，取影图来，”守城官急忙道。

    守卒取来影图，对照官印，确认每一个缺角都一模一样，这才对城下高喊：“昼漏尽，多少声鼓闭门？”

    城下边军高声回答：“六百八十九声！”

    守城官再问：“若无夜行符？”

    边军回答：“鞭笞二十七！”

    守城官又问：“昨夜吃的什么？”

    边军答：“榆树面！”

    齐斟酌瞪大眼睛：“这都什么乱七八糟的。”

    张夏解释道：“三问三答自然是要约定旁人永远答不上来的问题才行。”

    话音刚落，城墙上爆发出一阵欢呼：“固原胜了，天策军伏诛！”

    “固原胜了！”

    “我朝威武！”

    吱呀呀声响传来，天水县大门打开，守城官提着官袍跑下城墙，激动的凑到边军战马前，拉着对方缰绳问道：“真的胜了？”

    边军不耐烦：“滚一边去，爷爷还等着换马送六百里加急呢！”

    守城官诶了两声：“快快快，给固原好汉准备两斤羊肉、两斤饼子，让他带路上吃！”

    陈迹在远处问道：“我们能进城了吗？”

    守城官不复先前热情，冷下脸来：“尔等路引呢？”

    陈迹回答道：“丢在固原了，一把大火烧尽。”

    守城官冷笑一声：“那且在门外候着。”

    此时，边军策马回来，对守城官说道：“这些人我认得，早上从固原逃出来的，放行吧。”

    陈迹一怔，却见那边军遥遥对他和李玄抱拳行了一礼，这才往城中疾驰而去。

    ……

    ……

    陈迹终于进了天水县城，风沙稍歇。

    张夏策马走在天水城内，回头看了一眼天水城关，对陈迹好奇道：“你让所有人隐藏身份，是担心如陈大人所说，有人借机行夺嫡之事？”

    陈迹点点头，确定左近无人才回忆道：“我先前一直没想明白一件事，胡钧羡为何突然将我喊去城门楼上，给我说招揽与献城之事，好没道理。”

    张夏低头沉思：“王先生的书信在我们之前便到了，但他早不见你、晚不见你，偏偏在献城前一天见你……而且，他其实从未动过招揽你的心思。”

    陈迹嗯了一声：“没错。他其实是在借我给龙门客栈传话：可以动手了。”

    张夏恍然：“但你并未向掌柜透露过……是借龙门客栈那口听瓮？”

    陈迹点点头：“此次不仅是司礼监想太子死，连边军也想太子死。”

    张夏低声道：“福王。”

    陈迹看着太子的背影。