393、五猖兵马

    宁朝太祖兵败洛城，曾是宁朝所有茶馆里津津乐道的故事。

    有说书先生讲，太祖时年不过二十八九，却已显露出擎天架海之才，有万夫不当之勇。

    那一回，北魏皇帝御驾亲征，旌旗蔽日、人马嘶鸣，以八万人之巨，逼得太祖仓皇退出洛城。

    北魏大军紧追不舍，太祖无奈，只得领着一支三百人精锐做殿后之军，试图掩护己方大军退入武北城。

    在宁朝正史里，敌军大将率骑兵追击，太祖左右开弓，追兵应声而倒，惊退大军。

    在茶馆野话中，故事里多了个姓周的将军，周怀瑾。

    说书人讲，周怀瑾当日登寻道境巅峰，面对追兵时，只见他白袍浴血，双足踏罡步斗，掌中一根麻绳似活龙般窜入九霄。万里晴空骤然云漩翻涌，一条鳞爪皆由流云凝成的白龙破空而降，龙尾扫翻百丈追兵，龙吟震得北魏战马瘫跪不起！

    退入武北城后。

    那时，还不是太祖的太祖，立于武北城头朗声大笑：“瞧见没？拓跋老儿缩在龙辇里发抖呢！周家兄弟这门径不该叫‘走绳’，从今儿起，唤作‘牵龙’，牵着那昏庸的皇帝鼻子走！”

    “你我兄弟联手，麻绳亦能缚真龙！”

    只是，未立宁朝时，太祖只觉牵龙二字意气风发，可等他立了宁朝、当了皇帝，又觉得牵龙这名字别扭。

    太祖于金陵宫殿设宴款待周怀瑾，席间，琉璃盏盛着洞庭的醉蟹，太祖指尖轻敲金杯：“怀瑾啊，近日市井话本总提‘牵龙’旧事……朕听着，倒似那云龙是主角一般？”

    周怀瑾举箸的手微微一滞，俯首应道：“臣惶恐。当年粗鄙伎俩，本名‘走绳’，侥幸护驾得赐美名……然天无二日，民岂可妄言‘牵龙’？”

    次日，《请复走绳门径名疏》呈至御案。

    朱批只一字：“可。”

    墨色淋漓如血。

    自古人情如此，千年前如此，千年后亦如此，不曾变化过。但牵龙二字早已在民间广为流传，止也止不住了。

    立朝的第九个年头，周怀瑾因酒后妄言入诏狱，三年后放归乡里做了个富家翁，已算是难得的善终。

    ……

    ……

    此时梅谷中，周旷擎着麻绳而立，花叶游龙随绳而走，以一己之力，将一只只射来的弩箭粉碎成尘。

    围在花叶游龙外的死士不甘心，纵马围着他们不停放箭，也没能伤到一人。木箭杆碎后，被游龙卷着成为它身体的一部分，铁箭头纷纷掉落地面，像是下起一场雨。

    福王击掌赞叹道：“周旷神勇，回了京城，本王高低要敬你两杯！”

    周旷平静道：“三杯。”

    福王哈哈大笑：“十杯！”

    羊羊看着不远处周旷出尽风头，低声骂骂咧咧道：“他娘的，也就是爷们的门径不适合挡箭，不然哪能让他抢了这个风头？”

    说到此处，羊羊又有些惋惜：“这般有本事的汉子，该随我一同征战沙场。当年崇礼关若有他这一手，爷们定能将虎豹骑那主将拦下。这种汉子，怎能留在官贵身旁看家护院？都该来我万岁军！”