第99章 即行处斩

话说时间来到了咸丰九年二月十三日这天，只见载垣、端华、全庆以及陈孚恩等人齐聚一堂，气氛严肃而凝重，仿佛正在召开一场至关重要的“科场案总结大会”。他们神情肃穆地向咸丰皇帝呈上了详细的案情奏折，并逐一罗列了科场案中涉及人员的罪名及相应的处理方案。

 在这些被指控的人当中，尤以柏葰最为引人注目。载垣等人力主对柏葰处以“斩立决”的极刑，其态度之坚决，犹如认定柏葰乃是罪不可赦之人，非得立刻将其从世间抹去一般。他们言辞恳切地奏道：“启禀皇上，此柏葰犯下如此重罪，实在是罪大恶极，若不严惩，难以平民愤呐！恳请皇上下旨，速速将此人处决，以正国法！”

 然而，当咸丰皇帝听闻这科举舞弊的真相之后，心中却是百般纠结。一方面，他深知此案影响恶劣，必须要予以重处；但另一方面，对于柏葰这位大臣，他内心深处仍存有一丝怜悯之情，原本有意对其网开一面，从轻发落便罢了。

 就在此时，肃顺挺身而出，毫不退缩地与咸丰皇帝当庭争论起来。只见他手持刑律条文，宛如手握一把无坚不摧的尚方宝剑，义正词严地说道：“皇上啊，您可要三思啊！科举制度乃是我朝选拔贤才的重要途径，关乎国家社稷的兴衰荣辱。如今发生这般严重的舞弊之事，如果不能严惩不贷，又如何能给天下百姓一个交代？如何能震慑住那些心怀不轨的在位官员呢？这柏葰身为朝廷重臣，却知法犯法，倘若不将其斩首示众，恐怕日后此类事件将会层出不穷啊！”

 咸丰皇帝内心深处的纠结和挣扎犹如一场激烈的拔河比赛，两端分别系着对柏葰的私情与维护科场公正的责任。他的思绪在这两者之间来回拉扯，难以抉择。

 一方面，柏葰作为朝廷重臣，其地位和功绩不可忽视，咸丰帝心中着实有想要保全他的念头。然而另一方面，科场舞弊之事关乎国家选拔人才之根本，若不严加整顿，势必会导致风气败坏，影响整个社会的公平正义。