第59章 御前会议(第2页)

 于是，慈禧太后心生一计。她派遣了亲信之人前往各国使馆，美其名曰“串门”，实则是去探听洋人的口风。这些使者们肩负着重要使命，他们要巧妙地与洋人周旋，既要表明清朝的立场和决心，又不能过早地暴露自己的真正意图。

 那些使者们听到慈禧太后要宣战的消息时，简直不敢相信自己的耳朵，一个个都惊得下巴都快掉下来了。他们心里暗自思忖：“这老佛爷莫不是疯了吧？大清如今的状况，她难道心里就没有一点数吗？”然而，尽管内心充满了惊愕和质疑，他们在表面上却依然不得不摆出一副恭敬的姿态，与慈禧太后派来的人虚与委蛇、周旋应付。

 与此同时，慈禧太后这边也并未闲着。她心急如焚地命令荣禄立刻整顿军队，做好战争准备。荣禄这个人，可是个不折不扣的老狐狸、老滑头。他心里跟明镜儿似的，深知这场战争的艰难程度，绝非易事。但他又不敢公然违抗慈禧太后的旨意，毕竟那可是太后啊！

 于是乎，荣禄想出了一个两全其美的办法。他一方面让手下的将士们装模作样地进行操练，做出一副积极备战的样子，以应付慈禧太后的视察和催促；另一方面，他却在背地里偷偷摸摸地给洋人送去武器和食物，甚至还帮助他们与自己的国家通电报，传递情报。

 这样的操作，实在是让人感到既可笑又无奈。荣禄的这种行为，无疑是在两边讨好，试图在这场复杂的局势中保住自己的地位和利益。然而，他的这种小聪明最终是否能够得逞，恐怕只有时间才能给出答案了。

 然而，慈禧太后对此却一无所知。她那毫不合作的态度，早已令列强们心生不满，甚至到了忍无可忍的地步。

 更糟糕的是，义和团的那帮“熊孩子”们，竟然将各国的使馆搅得鸡犬不宁、乌烟瘴气。这不仅让列强们颜面尽失，更是让他们心中的怒火熊熊燃烧。

 在这种情况下，列强们决定不再坐视不管，他们迅速行动起来，重新组建了一支更为庞大的八国联军。这一次，联军的规模远超以往，人数多达一万多人，而且还在源源不断地“扩招”。

 不仅如此，联军的装备也得到了极大的提升，可以说是“豪华加强版”。那些先进的洋枪洋炮，令人目不暇接，眼花缭乱。

 八国联军组建完毕后，便迫不及待地开始寻衅滋事。他们竟然厚颜无耻地要求清军将天津大沽口炮台拱手相让。这无疑是对清朝的一种极其严重的侮辱和挑衅，仿佛在公然宣称：“喂，你们清朝那点儿可怜的家底，还是乖乖交出来吧，省得我们亲自动手！”

 面对如此无理的要求，直隶总督裕禄不敢怠慢，他像一个忙碌的“快递小哥”一样，迅速将大沽口炮台的情况上奏给了朝廷。这一消息犹如一颗重磅炸弹，在朝野上下引起了轩然大波。一时间，主张开战的声音此起彼伏，犹如燃放鞭炮一般，接连不断。

 慈禧太后呢，此时的态度异常强硬，仿佛吃了秤砣一般，铁了心要与洋人一较高下。她心中暗想：“哼，这些洋人真是欺人太甚，难道真当我是好欺负的不成？我慈禧太后可不是吃素的，今天就让你们见识一下我的厉害！”

 其实，慈禧太后心里跟明镜儿似的，对于罗嘉杰所提供的情报，她早就心知肚明那是假的。然而，她同样清楚地知道，列强对她这位“老佛爷”早已心怀不满，只是一直在寻找一个合适的时机将她拉下马而已。所以，在这种情况下，她必须要维护自己的权威，绝不能让人小瞧了自己。

 时间过得飞快，转眼间慈禧太后便紧急召集了第三次御前会议。这次会议的气氛异常紧张，仿佛一场激烈的战斗即将爆发。大臣们如坐针毡，一个个都屏住呼吸，连大气都不敢出，生怕自己说错一句话，会触怒慈禧太后。