第2429章 天墓无极（114）
林野在联盟总部的地脉监测室里，盯着屏幕上跳动的红色预警线——乞力马扎罗山的地脉能量曲线像被狂风打乱的波浪，峰值与谷值的差距越来越大，屏幕右下角的小字不断闪烁：“冰川融化速率超出正常范围300%，地脉核心能量流失风险极高。”
“非洲的‘火脉之心’恐怕出问题了。”张启明推门进来，手里拿着一份泛黄的档案，封面印着“马赛部落地脉秘闻”，“根据资料，乞力马扎罗的地脉核心藏在冰川下的‘先祖祭坛’，由马赛部落世代守护。但近半年冰川融化太快，祭坛随时可能暴露，暗影协会的残余势力肯定不会放过这个机会。”
顾明雪凑过来，手指在屏幕上划出乞力马扎罗的三维模型：“我查了暗影协会的内部通讯记录，他们提到‘借火山之力激活火脉’，很可能想利用火山喷发的能量，强行夺取地脉核心。”
扎西正蹲在角落擦拭他的藏刀，听到“马赛部落”眼睛一亮：“马赛人！我在西藏的时候读过他们的故事，据说他们是‘草原上的地脉守护者’，擅长用弓箭和长矛守护家园！只要我们拿出诚意，他们肯定会帮我们！”
周涛从装备库拿来四套抗寒服和登山装备，放在桌上：“乞力马扎罗的冰川区海拔超过五千米，夜间温度能降到零下二十度，而且火山活动频繁，我们得带足应急设备。另外，联盟已经联系了当地的马赛部落长老，他同意在山脚的村落见我们，但强调‘只能带三人随行’。”
林野拿起祖父的笔记，翻到夹着马赛图腾的一页——那是一枚用兽骨雕刻的羚羊图腾，祖父在旁边标注：“马赛部落以羚羊为地脉使者，见此图腾如见故人。”“我、扎西、顾明雪去见长老，周涛留在营地准备装备，随时支援我们。”
三天后，三人乘坐联盟的直升机降落在乞力马扎罗山脚的马赛村落。村落里的房屋都是用红土和茅草搭建的，男人们穿着红色披风，手持长矛，女人们则在院子里晾晒兽皮，孩子们围着直升机好奇地张望。
部落长老奥马尔拄着一根象牙拐杖，脸上刻着深浅不一的纹路，那是马赛人成年时的印记。他看到林野手中的羚羊图腾时，浑浊的眼睛突然亮了：“这是‘地脉使者’的信物！你祖父在二十年前来过这里，帮我们修复过干涸的水井，老人们一直记得他。”
扎西走上前，双手递上从西藏带来的酥油茶：“长老，我们是来帮你们守护地脉的。乞力马扎罗的冰川在融化，地脉核心有危险，我们需要你们的帮助，找到先祖祭坛。”
奥马尔接过酥油茶，却没有喝，而是将它洒在地上：“这是‘敬地脉’的仪式。要去先祖祭坛，必须通过‘三重考验’——猎杀侵扰村落的鬣狗、采集火山口的‘火焰花’、在先祖石前许下守护誓言。只有通过考验，才能被允许靠近祭坛。”
当天傍晚，林野跟着马赛猎手们来到村落附近的草原。夕阳将草原染成金色，远处传来鬣狗的嚎叫。一个年轻猎手递给林野一把长矛：“鬣狗偷走了我们的牛犊，今天必须教训它们。”
林野握紧长矛，跟着猎手们潜伏在草丛里。不久，三只鬣狗拖着一头小牛犊出现在视野里，毛发杂乱，牙齿泛着寒光。“动手！”奥马尔大喊一声，猎手们纷纷冲出去，长矛在空中划出一道道弧线。
林野瞄准最壮的那只鬣狗，等它扑过来的瞬间，侧身躲开，同时将长矛刺向它的腹部。鬣狗惨叫一声，倒在地上。其他两只鬣狗见势不妙，转身想跑，却被扎西和猎手们围住，很快就被制服。
回到村落，奥马尔亲自为林野和扎西戴上用兽牙制成的项链：“第一重考验通过了。明天一早，我们去火山口采火焰花。”
第二天清晨，四人骑着马赛人的矮脚马，向火山口进发。越往上走，温度越低，草原逐渐变成岩石地貌，空气中弥漫着硫磺的味道。火山口边缘，一朵朵红色的火焰花在岩石缝隙中绽放，花瓣在风中摇曳，像是跳动的火苗。
“火焰花只能在火山灰里生长，摘的时候要快，它的根须连着地脉，停留太久会惊动地脉精灵。”奥马尔说着，弯腰摘下一朵火焰花，递给林野，“小心，花瓣很烫。”
林野接过火焰花，指尖传来轻微的灼热感，花瓣的纹路里似乎有微弱的能量在流动。他刚想放进标本盒，突然听到身后传来异响——顾明雪正被一块松动的岩石绊倒，向火山口滑去！
“小心！”林野立刻冲过去，伸手抓住顾明雪的手腕，扎西和奥马尔也赶紧过来帮忙，将她拉回安全区域。顾明雪惊魂未定，指着火山口底部：“下面……下面有黑影在动！像是人的轮廓！”
奥马尔脸色一变：“是‘外来者’！他们肯定是冲着火脉之心来的！我们得赶紧去先祖祭坛！”
四人加快脚步，沿着火山口的小路向下走。半小时后，一座用黑色火山岩搭建的祭坛出现在眼前，祭坛中央有一块巨大的岩石，上面刻着马赛部落的图腾，岩石下方，就是冰川融化后露出的地脉核心入口——一道黑漆漆的裂缝，里面隐约能看到红色的光芒。
“就是这里！火脉之心就在裂缝里！”奥马尔刚说完，身后突然传来枪声。林野回头，看到五个穿着迷彩服的人举着枪冲过来，为首的人脸上有一道刀疤，正是暗影协会的残余头目，卡伦！
“把火脉之心交出来！”卡伦大喊，枪口对准奥马尔，“不然我就杀了这个老东西！”
扎西立刻挡在奥马尔身前，举起长矛：“有本事冲我来！想伤害长老，先过我这关！”
林野悄悄从背包里拿出工兵铲，趁卡伦注意力被扎西吸引，突然冲过去，用铲柄击中他的手腕。卡伦惨叫一声，手枪掉在地上。顾明雪趁机捡起手枪，对准其他几个人：“不许动！联盟的人马上就到！”
卡伦的手下见状，纷纷放下武器。但卡伦突然从怀里掏出一颗手雷，拉开保险栓：“我得不到的东西，谁也别想得到！我要炸了这里，让火脉之心和你们一起陪葬！”
奥马尔突然大喊：“快躲进祭坛！祭坛有地脉屏障，能挡住爆炸！”
林野赶紧拉着顾明雪和扎西躲进祭坛，奥马尔也跟着进来。“轰隆”一声巨响，手雷在祭坛外爆炸，碎石和火山灰漫天飞舞。等烟尘散去，卡伦已经不见了踪影，只有他掉落的对讲机还在地上发出滋滋的声响。
“他跑了，但肯定还会回来。”林野捡起对讲机，递给顾明雪，“我们得尽快取出火脉之心，激活地脉节点。”
奥马尔走到裂缝旁，双手合十，嘴里念着古老的咒语。裂缝里的红色光芒越来越亮，一块拳头大小的红色石头缓缓升了上来——石头表面刻着马赛图腾，散发着温暖的能量，正是火脉之心！
“火脉之心需要在月圆之夜，放在祭坛中央的岩石上激活。”奥马尔将火脉之心递给林野，“今晚就是月圆之夜，我们还有时间准备。但卡伦肯定会在今晚回来，我们得做好防御。”
当天晚上，周涛带着联盟的特种部队赶到，在祭坛周围布置了防御工事。月光洒在祭坛上，火脉之心放在岩石上，发出柔和的红光。林野、扎西、顾明雪、周涛和奥马尔围在祭坛旁，等待着激活的时刻。
午夜时分，远处突然传来汽车的轰鸣声。周涛拿起望远镜，看到十几辆越野车正向这边驶来：“是卡伦！他带了更多的人！”
特种部队立刻进入战斗位置，枪声很快响起。卡伦的人拿着重武器，火力很猛，特种部队渐渐有些吃力。扎西拿起长矛，对林野说：“你们激活火脉之心，我去帮他们！”
林野点点头，和顾明雪、奥马尔一起，将手放在火脉之心上。火脉之心的红光越来越亮，祭坛周围的地脉能量开始流动，形成一道红色的屏障，将卡伦的人挡在外面。
卡伦见无法靠近，气急败坏地拿出一个火箭筒，对准祭坛：“我要炸了你们！”
奥马尔大喊：“火脉之心激活了！地脉屏障会保护我们！”
火脉之心突然爆发出一道强烈的红光，屏障变得更厚。火箭弹击中屏障，瞬间被反弹回去，落在卡伦的越野车旁，引发了连环爆炸。卡伦的人死伤惨重，卡伦本人也被爆炸波及，倒在地上。
特种部队趁机冲上去，将卡伦的残余势力全部制服。火脉之心的红光渐渐柔和，祭坛周围的地脉能量开始稳定下来，屏幕上乞力马扎罗的地脉曲线也恢复了正常。
奥马尔看着火脉之心，脸上露出欣慰的笑容：“地脉稳定了，冰川融化的速度会慢慢减缓。你们是马赛部落的朋友，以后随时欢迎你们来做客。”
林野将火脉之心小心地收好：“谢谢你们，奥马尔长老。没有你们的帮助，我们不可能成功。”
第二天清晨，四人告别奥马尔和马赛部落，带着火脉之心返回昆仑天墓。张启明早已在天枢殿等候，将火脉之心放入能量传输装置。装置启动，天枢柱发出红色的光芒，穹顶星图上代表乞力马扎罗的星星也恢复了正常。
“太好了！又一个地脉节点稳定了！”张启明激动地说，“但联盟监测到，南极的‘冰脉核心’也出现了能量异常，而且暗影协会的残余势力似乎在向南极聚集。看来，我们下一站要去南极了。”
顾明雪调出南极的资料：“南极的冰脉核心藏在‘南极点冰盖下的远古冰窟’，那里的温度能降到零下六十度，而且冰窟里有很多未知的危险，比如冰裂缝、暴风雪，还有可能遇到北极熊。”
周涛笑了笑：“北极熊算什么？我们连火山口都闯过了，还怕南极的冰窟？不过这次要带足抗寒装备，南极的环境比乞力马扎罗恶劣多了。”
扎西搓了搓手，兴奋地说：“南极！我还没见过真正的冰山呢！这次一定要好好看看！”
林野拿起祖父的笔记，翻到南极的页面，上面写着：“南极冰脉，地球之肺，冰脉核心藏于‘星轨冰窟’，需借极光之力方可开启。”“南极的星轨冰窟，据说只有在极光出现的时候，冰窟的入口才会打开。我们得赶在极光季结束前出发，不然就只能等明年了。”
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张启明点点头：“联盟已经开始准备南极科考队，配备最先进的破冰船和抗寒设备。你们先休息几天，等准备就绪，我们就出发。”
接下来的几天，四人在昆仑天墓休整，顾明雪整理暗影协会的资料，发现他们在南极的行动似乎与一个神秘组织有关——这个组织叫“地脉重组会”，想要通过破坏地脉网络，重新构建地球的地脉结构，达到控制地球的目的。
“地脉重组会比暗影协会更危险，他们的成员都是顶尖的地质学家和工程师，掌握着先进的地脉技术。”顾明雪将资料递给林野，“我们在南极遇到的，可能不只是暗影协会的残余势力，还有地脉重组会的人。”
林野看着资料上的照片，照片里的人穿着白色的科考服，站在南极的冰盖上，背景是一座巨大的冰山。他注意到，其中一个人的胸前，戴着一枚与祖父笔记里提到的“地脉重组会徽章”相同的标志——一个由三条线组成的三角形，代表着地脉的三大核心。
“看来，我们在南极会遇到更大的挑战。”林野将资料收好，“但不管是什么挑战，我们都要克服。地球的地脉网络不能被破坏，我们必须守护好它。”
一周后，南极科考队准备就绪。四人乘坐联盟的破冰船，向南极点驶去。船穿过厚厚的冰层，周围是一望无际的白色，偶尔能看到企鹅和海豹在冰面上活动。
顾明雪站在甲板上，望着远处的极光，轻声说：“不知道这次南极之行，会不会遇到地脉重组会的人。但我知道，只要我们团结一心，就一定能成功。”