第1251章 于心不忍

贞观十五年四月初五，长安。

 和楚国的交涉，终于落下了帷幕。

 第一批疫苗已经启运，武国在舆论与道义上，皆占据了高地。

 徐子升纵然是官场老手，经验丰富，智计百出，但在绝对的实力差距，和已被锁死的局面面前，所有的挣扎都显得苍白无力。

 毕竟，武国手里捏着的，是天花疫的救命稻草。

 第一批十万份牛痘痘苗已经出发，押送的还有医官，确保可以在楚国展开接种。

 换句话说，楚国朝廷已经没有了拒绝或是讨价还价的余地。

 他们只能签下条约。

 徐子升当然明白这一点。

 可作为楚国派来的首席使臣，他不能不争。

 所以，就算明知道是徒劳，他依旧竭尽全力，在每一条文字表述、每一处责任划分上，与李北玄据理力争。

 那副模样，甚至让周围武国的官吏都有些动容。

 可惜，李北玄手里捏着的，是赢世民亲定的国书。

 大方向上，他是一字不肯改。

 割地、开矿、通商……

 每一项都是武国最核心的利益诉求。

 于是，徐子升的所有努力，换来的，却不过是一些无关痛痒的修改。

 比如“割让”改成“出让”，比如“赔偿”改成“补偿”。

 但这些文字游戏，根本无法改变楚国被迫割让土地、开放商路的事实。

 所以，徐子升所有的努力，就像海浪拍击礁石，看似汹涌，最终也只能无奈地化作四散的泡沫。

 “弱国无外交啊……”

 李北玄叹了口气，冷眼旁观着这位老臣的挣扎。

 败局已定，徐子升再怎么挣扎，也不过困兽之斗耳。

 但抛开立场不谈，李北玄的内心深处，其实对徐子升抱有一丝不易察觉的敬佩。

 此人聪明，懂得审时度势，圆滑而不失底线。

 更重要的是，他身上有一种在绝境中，也不肯轻易认输摆烂的坚韧。

 明知不可为而为之，只为尽到最后一点臣子的责任。

 这是一种真正的，老派士大夫的风骨。

 所以，看着徐子升日渐憔悴的面容，李北玄终究是有些不忍。