第599章
推开吱呀作响的柴门，腐木的气息扑面而来。东方婉儿迅速摸到墙角的干草堆，从袖中掏出火折子点燃。火苗窜起的瞬间，柴房顿时被火海吞噬，浓烟顺着破窗滚滚而出。夜影追至门口，被浓烟呛得连连咳嗽，只能用衣袖掩住口鼻。就在他弯腰冲入的刹那，东方婉儿已踩着窗棂翻出，顺着藤蔓滑到墙外。
护城河的水汽裹着腥气扑面而来，她顾不上湿透的裙摆，沿着河岸疾奔。身后传来夜影愤怒的怒吼，追兵的脚步声却渐渐远去。直到看见自家院落的飞檐，她才放缓脚步，贴着墙根潜入。
将信件藏进暗格里，东方婉儿瘫倒在床上。月光透过窗纱洒在脸上，她望着天花板上晃动的树影，指尖轻轻摩挲着方才打斗时留下的伤口。疼痛让她愈发清醒，想起夜影交手时的迟疑，想起信件里那些不堪入目的阴谋，嘴角勾起一抹冷笑。
"夜景初，东方明珠。"她对着虚空低语，声音轻得如同叹息，"前世你们如何算计我，这一世，我便要你们百倍偿还。"窗外的夜风吹动纱帘，烛火明明灭灭，映得她眼底的杀意愈发浓烈。今夜的交锋不过是序章，真正的好戏，才刚刚开场。
暮色如墨，浓云压得窗棂吱呀作响。东方婉儿正倚在雕花红木榻上翻阅古籍，忽听得青石甬道传来杂乱脚步声，像是暴雨前成群结队奔逃的蝼蚁。还未等她抬眼，雕花檀木门便被"砰"地撞开，鎏金门环与门板相撞发出闷响，惊得案头铜鹤香炉里的沉水香灰簌簌坠落。
东方明珠裹着一袭孔雀蓝织金斗篷，金丝绣着的凤凰在暮色中泛着冷光。她身后跟着七八个丫鬟，手中的羊皮灯笼将回廊照得明明灭灭，每个人脸上都带着如临大敌的肃杀。东方明珠踩着金线绣鞋跨进门槛，银护甲在烛火下折射出凛冽的光："东方婉儿，你好大的胆子，竟敢放火烧柴房！"她刻意将"放火"二字咬得极重，双手叉腰的姿态活像只得胜的孔雀，嘴角勾起的弧度藏着志在必得的算计。
案几上的鲛绡宫灯突然晃了晃，烛泪顺着琉璃灯罩蜿蜒而下。东方婉儿慢条斯理地放下手中书卷，月白裙裾扫过冰凉的青砖，起身时环佩轻响。她垂眸望着东方明珠绣着并蒂莲的裙角，忽然轻笑出声，那笑声像冬日檐角的冰凌，清冷却带着刺："姐姐怕是弄错了。昨夜三更我经过柴房，忽见门缝里透出几缕青烟，推门便瞧见有人正在销毁带血的麻布。"她顿了顿，指尖抚过鬓边的珍珠步摇，"事关人命，妹妹实在不敢声张，只好用最笨的法子——等火势大了，自然会惊动众人。"
"狡辩！分明是你......"东方明珠勃然大怒，话音未落，回廊突然传来急促的脚步声。夜影一身玄衣如鬼魅般掠进房内，附在东方明珠耳边低语。窗外惊雷乍响，照亮东方明珠骤然煞白的脸，她攥着斗篷的指尖关节泛青，精心描绘的远山眉剧烈颤动，眼底慌乱如受惊的寒鸦。
东方婉儿凝视着对方骤然变色的脸，心中暗喜。三日前她在柴房角落发现的那封密信，此刻想必正在东方明珠脑中翻涌。信上歪斜的字迹，还有被火燎过的落款，足够将这位高高在上的嫡姐拉下神坛。她缓步上前，广袖拂过东方明珠僵硬的肩头："姐姐可知，有些事瞒得过一时，却瞒不过一世。"声音轻柔得像春蚕食叶，却字字带着见血封喉的力道。
东方明珠猛地后退半步，撞得身后丫鬟手中灯笼险些跌落。她咬着后槽牙，胭脂点染的唇因用力过度泛出青白："东方婉儿，你别得意太早！"转身时斗篷扫落案头笔洗，墨汁在青砖上晕开，宛如未干的血迹。待那群人消失在雨幕中，东方婉儿望着满地狼藉，窗外电闪雷鸣间，远处柴房焦黑的轮廓若隐若现。这场浸透着阴谋与算计的宅斗，才刚刚掀开血色的帷幕。