第103章 公主1(第2页)

 在之后的千年时间里，绿色之地渐渐开始向东方衰退，此消彼长，象征着死亡的黄色之地则在不断地扩张，将人类一步一步向东方驱赶。马特洛奈因此荒废，随着长年累月的风蚀与日晒，城市中那些多彩的楼宇业已剩下枯黄色的残垣断壁与不断被风卷起又落下的沙砾。而城市中唯一坚挺的则是那片永不干涸的湖泊与屹立湖泊中央的那根擎天支柱。

 伊尔玛轻轻一拽缰绳，玛伊——这是伊尔玛为其坐骑取的名字——便心领神会地放缓了速度，随即以优雅的步伐向马特洛奈的中心走去。

 这座荒废的城市已分不清它的边缘在何处，高大的城墙业已坍塌，那一堆堆突兀的凸起看上去正是城墙的遗迹，然而它已完全与周围那些天然的土坡浑然一体。

 聪明的人儿已经先一步到达马特洛奈，并将这些土坡占据，然后搭起简易圆顶的营帐，将马车、板车上的辎重卸下，搬入帐篷之中。于是，这座死亡千年的城市，再度恢复了生机，炊烟袅袅，人声鼎沸，一副繁闹景象。

 “公主，公主……”那三个跟班终于追上了伊尔玛。

 伊尔玛故作生气地撇了撇嘴角，说：“你们太慢了，我已经到达马特洛奈很久了，你们才姗姗来迟。哼，如果要你们去追那些其他部落的勇士，恐怕早就追得没影咯。”

 带头的棕色卷发男子显然没想到公主不但没有表现出悔意，反而率先发难责备他们。“公主。”他竭力地克制着自己，“请您不要乱跑，否则阿卡迪坎会怪罪于我们。”

 伊尔玛无话可说，嚣张的气焰瞬间熄灭。“抱歉，迪米尔。”她一反常态，轻声细语地说道。“我并不想让你们受到牵连，只是……只是我喜欢在旷野上疾驰的感觉。”

 她了解自己的父亲对于那些未能完成他任务的仆人会有什么样的惩罚。如果是较轻的情节，则会施以鞭刑，受罚者将被赤裸地绑在一根柱子上，然后被鞭笞十二下；如果情节严重，则会被卸去四肢，然后让其暴露在荒野之中自生自灭；最极端的情况下，受罚者将会被送到“死亡之海”的边缘，然后让其深入，一旦回头将接受万箭穿心的结局——据迪米尔曾经的讲述，伊尔玛的父亲阿卡迪·卡拉法在攻打占领一些部落的时候，会将部落的坎（即王的意思）活捉，然后穿越砾石荒漠押至“死亡之海”的边缘，接受这个最残酷的惩罚。然而没有一个坎会往前走，他们一旦被松绑便会哭喊着往回跑，哪怕知道最后身上会插满箭矢也绝不愿意去面对“死亡之海”。