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从驿站出发到黑风岭，需穿过一片荒无人烟的黑石峡谷。沈清辞用树枝做成简易拐杖，递给刚能勉强行走的叶惊澜，又将剩余的清毒散小心收进怀中：“昨日换药时，你伤口的黑血已经变少，再敷两次药，腐骨毒就能彻底清干净。”

 叶惊澜接过拐杖，试了试腿部力道，虽仍有钝痛，却已能支撑行走。他看向铁手张背上的行囊——里面装着三人备好的干粮、火折子，还有从驿站搜出的武盟旧部名册，“黑风岭溶洞地势复杂，毒蝎门必然设了暗哨，我们得先找个地方落脚，摸清情况再动手。”

 铁手张点头，指着前方峡谷口的一处酒旗：“那里有个‘迎客栈’，是往来商客歇脚的地方，或许能听到些关于毒蝎门的消息。只是这地方偏僻，客栈说不定也和他们有勾结，得小心行事。”

 三人刚走到客栈门口，就闻到一股浓烈的酒气混杂着血腥味。客栈门板上刻着几道深可见骨的刀痕，屋檐下挂着的“迎客”二字，也被血渍染得发黑。一个穿着粗布短打的店小二正蹲在门槛上磨刀，看到他们走来，抬头瞥了一眼，眼神里满是警惕。

 “打尖还是住店？”店小二的声音沙哑，手中的刀磨得锃亮，刀刃上还沾着碎肉。

 沈清辞上前一步，故意提高声音：“我们是走江湖的，想借贵地歇脚，顺便问问去黑风岭的路。”她说着，悄悄从袖中摸出一锭银子，放在店小二面前的石桌上。

 店小二看到银子，眼神缓和了些，却还是压低声音：“黑风岭最近不太平，毒蝎门的人看得紧，你们要是不想死，就别往那边凑。”