短刀集纸上谈戈
地窖烛光(第2页)
又是一声巨响，这次更近。
货架上的瓶瓶罐罐摔在地上，碎成一片。
几个年纪小的孩子哭了起来，大孩子们则迅速分成两队，一队收拾地图和文书，一队抱起幼儿准备撤离。
叶红站在原地，看着沈秋检查每个孩子的准备情况。
他的动作干脆利落，不时拍拍这个的肩，摸摸那个的头。
那些孩子看他的眼神，就像看一个值得信赖的长辈。
这个发现让叶红心头一颤——三年来，她竟从未见过丈夫这一面。
“叶红。”沈秋突然叫她，“你带第一队走。”
“那你呢？”
“我断后。”沈秋从腰间解下铁尺，“柳无眉要的是我。”
独眼男孩突然插话：“不，她要的是地图！”他举起那幅标记着盐帮走私路线的羊皮纸，“昨天她的人抓了二狗子，他...他可能招了...”
沈秋的脸色变了。
他蹲下身平视着男孩：“阿飞，你确定？”
名叫阿飞的男孩重重点头，独眼里闪着泪光：“贾爷爷说，这地图比命还重要。”
又是一阵剧烈的震动，这次铁门都变形了。
沈秋迅速做出决断：“分两队。阿飞带地图和一半人跟叶红走密道。其余人跟我从正门突围。”
孩子们立刻行动起来。
叶红却被沈秋拉到一旁，他往她手里塞了个冰凉的东西——是那把铁尺。
“拿着防身。”他的声音很低，“密道尽头有艘船，直接去对岸的青龙寺。”
叶红握紧铁尺，突然发现上面刻着细小的纹路——是朵梅花，和她木簪上的一模一样。
无数疑问涌到嘴边，却被一阵刺耳的金属撕裂声打断。
铁门中央凸起一大块，眼看就要被撞开。
“走！”沈秋推了她一把。
叶红被孩子们拥着向货架跑去。
回头时，她看见沈秋独自站在铁门前，黑衣无风自动。
他从袖中取出三枚铜钱，一字排开按在门缝处。
那姿势让她想起父亲书房里那幅“将军守关图”。
货架后果然有条狭窄的通道，潮湿的水汽扑面而来。
阿飞打头，叶红殿后，十几个孩子排成一列钻了进去。
最后一眼，叶红看见铁门轰然倒塌，一个穿红衣的女子带着十几个大汉冲了进来...
密道比想象中长得多。
孩子们却走得很快，显然不是第一次走这条路。
叶红跟在最后，铁尺始终握在手中。
通道越来越潮湿，脚下开始出现积水，远处隐约传来水流声。
“前面就是暗河。”阿飞回头说，“夫人小心，水很——”
一声巨响打断了他的话。
通道剧烈震动，碎石和泥土从头顶砸下。
孩子们惊叫着往前跑，叶红却被一块掉落的石头砸中肩膀，踉跄着跪倒在积水里。
“夫人！”阿飞想回来拉她。
“别过来！”叶红厉声喝道，“带孩子们先走！按沈大人说的做！”
又是一阵震动，更多的石块砸下来。
阿飞咬了咬牙，带着其他孩子继续前进。
叶红试着站起来，右腿却一阵剧痛——可能扭伤了。
她拖着伤腿往前爬，铁尺在石头上敲出清脆的声响。
水声越来越近，通道却越来越窄。
叶红终于看见一丝亮光，同时也听见了身后追赶的脚步声。
她拼命向前爬，指尖已经触到了冰冷的河水...
“沈夫人何必急着走？”
一个柔媚的女声在背后响起。
叶红回头，看见通道里站着个穿红衣的女子。
女子约莫三十岁，眉目如画，手里把玩着一把精致的匕首。
最引人注目的是她左边眉毛——那不是真正的眉毛，而是一道用朱砂画上去的红色弧线。
“柳无眉...”叶红握紧铁尺。
女子轻笑一声，缓步走近：“想不到叶青天的女儿，竟成了沈秋的贤内助。”她在叶红面前蹲下，匕首尖挑起她的下巴，“你可知你丈夫手上沾了多少盐帮弟兄的血？”
叶红直视着她的眼睛：“我只知道他救的孩子比你们杀的多。”
柳无眉的笑容僵住了。
匕首向前送了半寸，在叶红颈上划出一道血痕：“好个伶牙俐齿的沈夫人。可惜啊...”她突然凑近，在叶红耳边轻声道，“沈秋娶你，不过是为了报叶青天的恩。”
这句话像刀子般扎进叶红心里。
她猛地挥动铁尺，柳无眉却早有防备，轻盈地后跃避开。
匕首在黑暗中划出一道银光，直取叶红咽喉——
“铛！”
一枚铜钱突然从暗处飞来，精准地击中匕首。
柳无眉脸色大变，还没反应过来，第二枚铜钱已经打中她手腕。
匕首当啷一声掉进水里。
“沈秋！”柳无眉厉声喝道。
通道尽头出现一个黑影。
沈秋走得很慢，左臂不自然地垂着，血顺着指尖滴落。
但他的右手稳稳地举着第三枚铜钱，眼神冷得像冰。
“十七年前，黄河渡口。”他的声音沙哑，“你杀了一船灾民，就因为他们看见盐帮的私盐。”
柳无眉退后一步，朱砂画的眉毛扭曲起来：“原来是你...那个躲在尸体堆里的小杂种...”
沈秋没说话，铜钱在指尖一转。
柳无眉突然从袖中甩出一把红色粉末，通道里顿时弥漫着刺鼻的辛辣味。
叶红被呛得睁不开眼，只听见一阵打斗声和入水声。
等她能再视物时，通道里只剩下沈秋一个人。