梅花烙

                晨露从残破的屋檐滴落，在青石板上敲出细碎的声响。



    叶红用湿布轻轻擦拭阿飞脸上的烟灰。



    男孩坐在青龙寺后院的石阶上，独眼紧闭，任由她摆布。



    从昨夜起他就异常安静，像只受惊的小兽般缩在角落，直到叶红找来才肯动弹。



    “疼吗？”叶红小心避开他额角的擦伤。



    阿飞摇头，却在她碰到耳后一处伤口时猛地瑟缩。



    叶红拨开他纠结的头发，倒吸一口凉气——那里有个陈年伤疤，形状像被人生生剜去一块肉。



    “这是...”



    “柳无眉用簪子扎的。”阿飞声音平静得可怕，“她说我娘是个贱婢，活该被毒死。”



    叶红的手抖了一下。



    她想起柳无眉昨夜说的话，那个“贱婢的儿子”。



    如果阿飞真是她弟弟，那么他们的母亲...她摇摇头，不敢往下想。



    “把衣服脱了，我看看还有没有别的伤。”



    阿飞犹豫了一下，还是解开粗布衣带。



    瘦小的身子上布满新旧伤痕，有些已经发白，有些还泛着狰狞的紫红。



    叶红咬住嘴唇，用湿布一点点擦拭这些伤痕，仿佛这样就能抹去他受过的苦。



    当擦到右肩胛时，她的动作突然停住了。



    阿飞的肩胛骨上，有一个淡红色的胎记——五瓣梅花形状，和她记忆中的一模一样。



    “这...这个胎记...”叶红的声音发抖。



    阿飞扭头看她：“贾爷爷说，这是我娘留给我的记号。”



    叶红的视线模糊了。



    她颤抖着从怀中掏出那半块玉珏，玉上的半朵梅花与阿飞肩上的胎记严丝合缝。



    十七年前的记忆如潮水般涌来——洪水冲垮家门的那夜，父亲将襁褓中的弟弟交给她抱着，而她因为太害怕，松了手...



    “阿飞...”叶红哽咽着抓住男孩的肩膀，“你...你本名叫叶承...是我弟弟...”



    阿飞猛地挣开她的手，独眼睁得老大：“不可能！贾爷爷说我娘是个丫鬟，被主家老爷糟蹋才生的我！”



    “贾公骗你的！”叶红急切地翻出自己颈间的玉佩，“你看，这上面也有梅花，和你的胎记一样！父亲说这是我们叶家的标记！”



    阿飞盯着玉佩，小脸渐渐发白。



    他踉跄着后退几步，突然转身就跑。



    叶红想追，却被一个虚弱的声音叫住。



    “让他...静一静...”



    沈秋倚在廊柱上，脸色苍白如纸。



    他肩头的伤又渗出血来，将绷带染红了一片。



    叶红连忙扶住他：“你怎么起来了？了尘大师说你要卧床三日！”



    沈秋的目光追着阿飞消失的方向：“他需要时间...接受...”



    “你早就知道？”叶红突然反应过来，“你知道阿飞是我弟弟？”



    沈秋缓缓点头，突然剧烈咳嗽起来。



    叶红扶他坐下，发现他的额头烫得吓人。



    她正要喊人，沈秋却抓住她的手腕：“胭脂盒...名单...”



    叶红这才想起那个变形的鎏金盒子。



    她从怀中取出，小心打开。



    薄绢名单已经被火烤得发黄，但字迹仍清晰可辨。



    除了昨日看到的官员姓名，背面还有一组奇怪的数字和符号。



    “这是...”



    “密码。”沈秋的声音越来越弱，“周捕头...懂...”



    话音未落，他的身子突然前倾，倒在叶红肩上。



    叶红慌忙抱住他，感受到怀中躯体不正常的高热。



    她正要呼救，周捕头粗犷的声音从院外传来：



    “沈大人！有新发现！”



    满脸络腮胡的捕头大步走进来，看到昏迷的沈秋后立刻变了脸色。



    他帮叶红将沈秋扶回禅房，动作熟练得不像个粗人。



    “沈夫人别担心，”周捕头给沈秋换了条湿毛巾，“大人内力深厚，这点小伤要不了命。”



    叶红盯着他腰间若隐若现的刺青——那是个和账册上一模一样的梅花标记：“周捕头与家父相识？”