第一百六十一章 山魈魅影
林东正弯腰查看一株刚冒头的黄芪，忽然听见徐苗苗倒抽冷气的声音——那声音里裹着惊恐，像被寒风冻住的冰碴子。
“怎么了？”林东猛地直起身，右手却是瞬间按在猎枪扳机上，脸上露出不悦的神情来。
前方三十米外的榛树丛剧烈晃动，枯黄的叶片簌簌坠落。
“小心！”
林东立马拉开林晓丽，自己挡在了那人的身前。
而下一秒，只见七八只灰黑色的身影窜了出来，它们体型像半大的猴子，却长着一张酷似人脸的狰狞面孔，鼻骨高耸，獠牙外露。
正是大兴安岭深处罕见的山魈。
最骇人的是它们的眼睛，瞳仁是浑浊的橙红色，此刻正死死锁定着林东一行，喉咙里发出“嗬嗬”的低吼，像是生锈的铁片在摩擦。
“山魈……”徐苗苗的声音发颤，她曾听村里老人说过，这种生灵记仇且凶悍，一旦被盯上就会不死不休。
她下意识将林晓丽护在身后，猎枪的准星稳稳对准最前面那只体型最大的山魈。
大黄脊毛倒竖，前爪在泥土里刨出深深的沟壑，发出威胁的咆哮。
但山魈们非但没有退缩，反而缓缓逼近，包围圈越收越紧。
林东的心跳瞬间提到嗓子眼——这些山魈的数量远超他的预期，而且眼神里的凶戾不似普通野兽，倒像是带着某种被激怒的疯狂。
“别开枪！”林东突然按住徐苗苗的枪管，他看清了最前面那只山魈耳后的月牙形疤痕——去年在黑风口附近，他曾救下一只被兽夹困住的小山魈，当时为了方便辨认，特意在它耳后留了这个标记。
他缓缓放下猎枪，朝山魈群伸出手，掌心向上：“是我，林东。”
山魈们的动作明显顿住了，橙红色的瞳孔里闪过一丝困惑。
这时，一只半大的小山魈从群体里挤出来，它比同类瘦小许多，左前肢不自然地蜷着——那是去年被兽夹夹伤的后遗症。
正是林东救下的那只！
“吱吱！”小山魈发出尖锐的叫声，一瘸一拐地跑到林东面前，用没受伤的右爪轻轻碰了碰他的手背，像是在确认什么。
徐苗苗和林晓丽都愣住了，紧绷的神经稍稍松弛。
转而有些好奇起来，她们都是想不到林东居然还能认识这些山魈！
林东边抚摸小山魈粗糙的皮毛，边观察周围的山魈：“你们怎么会在这里？”
小山魈突然发出一阵急促的哀鸣，用头蹭着林东的裤腿，然后转向左侧的密林，橙红色的眼睛里充满了恐惧。
还时不时不安地瞟向身后的同伴，像是在恳求又像是在畏惧。
“它不对劲。”徐苗苗低声说，“好像在求救。”
林东心中一沉。
山魈是群居动物，等级森严，这只被他救助过的小山魈在族群里地位不高，此刻却敢带头示警，必然是出了天大的事。
他看向那只体型最大的山魈——看毛色和獠牙长度，应该是族群里的成年雄性，此刻它正焦躁地原地打转，时不时用爪子拍打地面。
“你们是不是遇到麻烦了？”林东试探着问，同时指了指密林深处。
最大的山魈猛地停下动作，橙红色的眼睛死死盯着他，突然发出一声悠长的嚎叫。
周围的山魈纷纷响应，叫声里充满了悲愤。
小山魈拽着林东的裤腿，用力往密林方向拖，喉咙里发出哽咽般的声音。
“林东，要跟过去吗？”徐苗苗握紧猎枪，她能感觉到这片密林深处藏着某种难以言喻的危险，空气里似乎都漂浮着冰冷的恶意。
林东看了看小山魈哀求的眼神，又看了看山魈们躁动不安的样子，咬了咬牙：“去看看。晓丽，你快回去，不许乱跑。”
林晓丽虽然害怕，但看到哥哥坚定的眼神，还是点了点头，立马就离开了。
山魈群像潮水般涌向密林，林东、徐苗苗紧随其后，大黄则警惕地跑在队伍侧面，鼻子不停嗅着空气中的气味，喉咙里的低吼从未停止。
越往密林深处走，光线越发昏暗。
参天古树的枝叶交错重叠，像一张巨大的黑网罩住天空，只有零星的光斑能穿透缝隙，落在厚厚的腐叶层上，映出斑驳陆离的光影。
空气里弥漫着一股越来越浓的血腥味，混杂着腐殖土的腥气，令人作呕。
“哥，我怕……”徐苗苗的声音带着哭腔，紧紧攥着林东的手，掌心全是冷汗。
“别怕，有哥在。”林东安慰道，心里却越发沉重。
大黄突然停下脚步，对着前方一片低矮的灌木丛狂吠，声音里充满了前所未有的恐惧。
山魈群也骚动起来，纷纷停下脚步，对着灌木丛发出愤怒的嘶鸣。
林东示意大家蹲下，自己则匍匐前进，拨开带刺的枝条——眼前的景象让他胃里一阵翻江倒海。
七八具山魈的尸体横七竖八地躺在灌木丛后，有的被撕成了两半，内脏拖得满地都是。
有的头颅不翼而飞，脖颈处的断口参差不齐。
最惨的是一只幼崽，被踩扁在树根下，血肉与泥土混在一起。
所有尸体上都留着巨大的爪印，深深嵌入骨骼，边缘还沾着黑色的毛发。
“这是……熊的爪印？”徐苗苗倒抽冷气，她曾跟着父亲处理过被黑熊袭击的猎人尸体。
对这种标志性的爪印有深刻印象，但眼前的爪印比普通黑熊的要大上一圈，边缘还带着某种金属般的光泽。
林东的脸色异常凝重。
他用猎枪枪管拨开一具山魈尸体的胸腔，里面的心脏不翼而飞，伤口边缘异常光滑，像是被某种巨大的力量瞬间扯走。
“不是普通的黑熊，”他沉声道，“普通黑熊不会有这么精准的猎杀手法，更不会只掏心脏。”
小山魈走到一具成年山魈的尸体旁，发出撕心裂肺的哀鸣，用头不停撞击地面，像是在哀悼又像是在控诉。