第57章 棉花阁老，万岁尚书(第2页)

朱佑樘也是一样，他虽然是皇帝，但也喜欢一些新奇的事物。

这雄狮浑身金色鬃毛飘扬，威风凛凛，吼声震耳欲聋，朱佑樘对于这份礼物十分欣喜，他还号召了满朝文武以及别的国家的使者，让他们一起来观看狮子。

只是刘吉认为，就是因为朱佑樘太喜欢这头狮子了，以免玩物丧志，故而想出了这个理由。

朱佑樘向来宽厚节俭，一听狮子的口粮消耗如此惊人，顿时觉得刘吉所言有理。

可一想到那头雄狮在夕阳下慵懒假寐的模样，心中又有些不舍，说话也变得吞吞吐吐起来：“这……这吃的确实有点多啊……”

刘吉瞧着朱佑樘的神情，便知他舍不得让狮子饿死。

他心里明白，皇帝虽贵为天子，但常年被困宫中，喜爱些新鲜玩意儿也无可厚非。

于是脑筋一转，又道：“陛下，即便不饿死狮子，至少也该减少它的伙食，让它不至于挨饿就行，切不可再由着它放开肚皮吃。”

“对对对，佑之所言极是。”朱佑樘忙不迭点头，“让它饿不死就成，另外，传朕旨意，令他国不许再给朕进贡狮子了。”

朱佑樘是真的不知道一头狮子竟然要吃那么多。

他作为皇帝，还是要为天下人做表率的。

至于这头雄狮，再赏玩一段时间就行了。

刘吉见皇帝采纳了自己的建议，心中暗自点头，颇为满意。

我的话在陛下心里还是有分量的。

于是，他恭敬地拱手道：“陛下，老臣告退。”

言罢，缓缓退出殿外。

…………

皇宫台阶上，怀恩看着远去的刘吉，面色不变，可眼眸之中带着思索。

转身返回御书房，有些话，他需要侧面提醒一下万岁爷。

书房内。

朱佑樘正审阅着奏章，不经意间抬眼，瞧见怀恩站在一旁，神色犹豫，一副欲言又止的模样，不由轻笑一声，温声问道：“怎么，怀恩，可是有话要与朕讲？”

怀恩闻言，“扑通”一声，双膝跪地，神色凝重，朗声道：“万岁爷，老奴今日并非无端进谗言，实是内阁首辅刘吉刘阁老，在朝堂上下，风评实在欠佳。”

朱佑樘放下手中奏章，身子微微后仰，靠在椅背之上，神色平静，语气听不出喜怒，反问道：“哦？这刘吉，到底有何不好之处？”

怀恩继续说道：“朝堂上传刘阁老性多智数，但性阴刻，善附会，自缘饰，锐于营私，时为言官所攻，然不能自闻其过……”

说到这里，怀恩偷眼瞧了瞧天子的神色，见朱佑樘依旧面色平静，便继续道：“且刘阁老所交好者，多是谄媚阿谀之徒。若有朝臣与他意见相左，便常唆使言官弹劾...故而朝野议论，都说他缺乏容人之量...“

“老奴是担心万岁爷您...“

“担心朕被他蒙蔽？“朱佑樘忽然轻笑一声。

怀恩慌忙叩首：“老奴不敢！万岁爷明察秋毫，自是不会。只是刘阁老此人既刚愎自用，又善于见风使舵，加上朝中风评……“

“朕知道。“朱佑樘突然打断，眼中闪过一丝玩味，“不就是'刘棉花'嘛！“

朱佑樘说着，自己也忍不住大笑起来。

在当时朝野有这样一个约定俗成，如果某位官员被弹劾，则该上奏请求辞官回乡，以表自己不恋权势的志向。

而刘吉其人富于权术，善于看风使舵和自我伪装，虽经常被科道官所弹劾，但却一直不失官位。

在被弹劾之后依旧我行我素，遭到多次弹劾之后依旧稳居内阁，屹立不到，甚至继续升迁，倒是弹劾他的人被贬官。

时人因此称他为“刘棉花”，表示他耐受弹劾甚至越弹越升，好像棉花耐弹甚至越弹越发一样。

怀恩瞪大了眼望着大笑的朱佑樘，惊讶道：“万岁爷，您……知道？”

在笑了好一会后，朱佑樘终于止住了，收拾了下心情，面色一正。

“刘吉的为人，朕自然清楚。他平生处事，精密详审，尤善记忆，能历道往事，为文章平实不浮，凡考乡试一、会试二，廷试读卷三，能甄别人才。”

“或朝廷大礼，辄持节而使。数有建白，且遇事能断，当改元之岁，所以有裨于新政者尤多。”