第66章 御苑秋话

永徽五年的秋阳，像融化的金液，泼在大明宫御花园的琉璃瓦上。李承乾走在缀满青苔的石子路上，龙袍下摆扫过丛丛秋海棠，带起一阵淡香。身后的李象一袭湖蓝锦袍，腰束玉带，步履沉稳——二十出头的年纪，眉宇间已见几分朝堂历练出的持重，只是望着父亲背影时，眼底仍藏着少年人对往事的好奇。

 “这几日西州的奏报看过了？”李承乾忽然停步，指着廊下盆栽里那株从西域移栽的娑罗树。树叶在风里轻轻颤动，叶片边缘的锯齿像极了他记忆里天竺寺庙的飞檐。

 李象躬身应道：“看过了。麴氏家族献了三匹汗血马，还附了份西域商路图，说于阗以西的沙暴季快过了，请朝廷准允商队入冬前再走一趟。”他说话时，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩，那是父亲从天竺带回的暖玉，雕着佛陀坐像，触手温润。

 李承乾抬手抚过娑罗树的叶片，指腹触到叶脉的纹路，忽然笑了：“十七年前，我就是这个时节过的于阗。那时的娑罗树比这高大，树下总围着些商旅，有波斯的胡商数着银币，有吐蕃的使者喝着青稞酒，还有天竺的僧侣在树皮上刻经文。”他转身看向李象，目光里漫着回忆的暖光，“你总说想听天竺的事，今日正好得闲。”

 李象眼睛一亮，连忙扶着父亲在旁边的石桌旁坐下。内侍刚沏好的雨前龙井还冒着热气，茶香混着远处太液池的水汽，在空气里漫开。“儿臣记得父皇说过，是吐蕃赞普松赞干布派使者来邀，才顺道走了那条商路？”

 “正是。”李承乾端起茶盏，氤氲的热气模糊了他鬓边的霜白，“那时吐蕃刚与我大唐和亲，赞普说要拓条‘金银路’，让唐蕃的商队能直抵天竺。我带着使团从长安出发，过陇西时，吐蕃的向导已在湟水畔等了。他们穿的藏袍镶着豹皮边，腰间挂着小铜佛，见了我就唱赞歌，说‘大唐的太阳要照亮雪山了’。”

 他呷了口茶，声音里添了几分悠远：“过唐古拉山时，向导说那是‘天神的鼻梁’，翻山得唱着歌走，不然会被山神怪罪。我们就跟着他唱，藏语的调子绕得像经幡，唱着唱着，倒真忘了缺氧的头疼。到了天竺边境，更有意思——戒日王派来的使者骑着白象，大象鼻子上挂着串金铃，走一步响三声，说是‘给大唐贵人引路的礼’。”

 李象俯身向前，湖蓝锦袍的前襟沾了片飘落的银杏叶。“父皇在那烂陀寺见到玄奘大师了吗？儿臣听义净法师说，大师在那里讲经时，连国王都要站着听。”

 “见着了。”李承乾的笑意漫到眼角，“那天大师正在石窟里译经，阳光从窟顶的窗洞照下来，刚好落在他的经卷上。他穿着件皂色僧衣，袖口磨得发亮，见了我只合十行礼，说‘佛法不分君臣，只论因缘’。旁边的僧侣说，大师每天只睡四个时辰，其余时间不是译经就是讲法，案上总摆着块干粮，说是‘饿了就啃两口，别耽误了正事’。”