第1章 海氛初起 渔樵惊变(第2页)

 “阿爷！”柴门后传来狗剩的哭喊。

 王阿福顾不上疼，死死盯着那倭人。就在这时，村西头传来马蹄声，是巡逻的县尉带着十几个弓手赶来了。“放箭！”县尉的嗓子喊得劈了叉，箭矢“嗖嗖”地射过去，一个倭人中箭倒地，剩下的人却不慌乱，扛起抢来的东西就往海边跑，动作快得像泥鳅。

 弓手们追了几步，眼睁睁看着那些人跳上快船，船桨一摇，转眼就飘出老远，只剩下几缕黑烟在船尾缭绕——他们竟在逃跑时，点燃了停在岸边的渔船。

 火光冲天而起时，王阿福瘫坐在地上。他看着自家那艘新造的三桅船被火焰吞噬，看着李大娘抱着被砍死的芦花鸡哭倒在地，看着张屠户攥着染血的砍刀，指节捏得发白。海风卷着焦糊的气味过来，混着血腥味，呛得人喘不过气。

 县尉让人扶起王阿福，脸色铁青地清点损失：十三人被砍死，多是没来得及躲的老人和孩子；七艘渔船被烧毁，仓房里的粮食被抢走大半；最让人揪心的是，有两个年轻媳妇被掳上了船，哭喊声随着船影渐渐远了，消失在茫茫大海里。

 “报！快往州府报！”县尉跺着脚，声音里带着哭腔，“这不是小打小闹，是要翻天啊！”

 三日后，这份浸着血泪的奏报，裹在加急的驿马背上，穿过黄河，越过中原，终于抵达了长安。

 紫宸殿的朝会正到要紧处。户部尚书刚奏完江南漕粮的数目，李承乾正捻着朱笔批阅，檐外的秋雨忽然大了起来，“噼啪”打在琉璃瓦上，像无数只手在轻拍。

 “陛下，莱州急报！”内侍捧着奏报，脚步踉跄地进了殿，明黄色的封套上，“加急”二字被雨水洇得有些模糊。

 李承乾放下笔，目光扫过那封奏报。近来边境安稳，江南丰稔，他原以为这又是些寻常地方事务，可当内侍尖着嗓子念出“倭人袭扰莱州沿海，焚船十艘，杀十三人，掳妇二人”时，他的手指猛地攥紧了。

 御座下的群臣瞬间安静下来。雨水顺着殿角的飞檐往下淌，在青石板上积成小小的水洼，映着殿内晃动的烛火，像一片碎了的镜子。

 “倭人？”李承乾的声音不高，却带着股寒意，“是哪个岛上的？”

 殿内鸦雀无声。大臣们多是内陆长大，熟悉的是戈壁狼烟、草原马蹄，对那片隔着万里波涛的海东岛屿，实在知之甚少。只有刑部侍郎裴炎上前一步，躬身道：“陛下，臣曾在岭南任职，听闻海东有倭国，其人善驾快船，常往来于新罗、百济之间，亦商亦盗。”

 李承乾点点头，指尖在御案上的海图上敲了敲。那海图是去年刚绘制的，用的是岭南进贡的细绢，上面密密麻麻标着海岸线和岛屿，可在靠近倭国的地方，却只画了几个模糊的圆点，旁边注着“海东诸岛，俗谓倭国”。

 “裴卿，”他抬眼，目光落在裴炎身上，“你替朕去一趟莱州。”

 裴炎一怔，随即躬身领命：“臣遵旨。不知陛下有何吩咐？”

 “去看看，”李承乾的视线穿过重重雨幕，望向殿外灰蒙蒙的天空，“看看那些人是从哪里来的，看看海边的百姓，还能不能像从前一样，安安稳稳地打渔晒网。”

 “臣遵旨！”裴炎的声音掷地有声。

 他刚退下，兵部尚书李绩便出列了。老将军花白的胡须在胸前飘动，甲胄上的铜扣被烛火照得发亮：“陛下！倭人敢犯我大唐疆土，杀我子民，此等挑衅，岂能容忍？臣请命，率水师东征，荡平其巢穴，以儆效尤！”