第241－如何自处？

晨光熹微，透过古老祠堂窗棂上的细纱，化作一道道朦胧的光柱，静静洒在光洁如镜的青砖地面上。

空气里弥漫着常年不散的檀香和陈旧木料混合的肃穆气息。

祠堂内，列祖列宗的牌位层层叠叠，安静地矗立在幽深的神龛之中，仿佛无数双眼睛，正沉默地注视着下方。

应怀叙一身朝服还未换下，显然是下了早朝便直接过来了。

他身姿挺拔如松，面容清俊，眉宇间惯常带着的是一种在朝堂风云与性别偏见中淬炼出的冷静与疏离。

但今日，那冷静的壳似乎有了细微的裂痕，眼底深处藏着一丝难以察觉的困惑与…悸动。

他亲手点燃三柱上好的檀香，明灭的火光映亮他深邃的眼眸。

他双手持香，举至额前，对着祖宗牌位深深三揖。

香烟袅袅升起，盘旋、散开，如同他此刻理不清的思绪。

他并未立刻开口，沉默持续了许久，四周只有香烛燃烧时细微的“噼啪”声，此起彼伏。

终于，他清冽而略显低沉的嗓音在空旷的祠堂里缓缓响起，带着一份罕见的迟疑与恭敬：

“不肖子孙，静澜，敬告列祖列宗，尤是……托梦于我的太奶尊前。”

他顿了顿，似在斟酌词语，亦或是在平复心绪。

“静澜自知，身为男子，立于朝堂之上，虽官居左相之位，亦如履薄冰，步步维艰。

故早已立誓，此生不嫁，只愿竭尽所能，光耀门楣，不负应氏门庭，亦不负陛下知遇之恩。

此心此志，天地可鉴，祖宗亦当明察。”

他的声音着实坚定，提及志向，那份独属于他自己的傲骨与决然便自然流露。

然而，下一刻，他的语调微微低沉下去，透出几分难以言喻的迷茫：

“然……太奶…所言之事，实令静澜……惶恐不解。

您所指之‘姻缘’，那每夜入梦之女子……她……”

此时，他的眼前似乎又浮现出，昨夜梦中，湖里那抹缱绻的身影，还有自己不受控制追逐而去的冲动。

他的心口莫名一紧，那种梦醒时分强烈的失落感和前所未有的悸动再次悄然蔓延。

他闭了闭眼，再睁开时，眼神复杂：

“她夜夜而来，并无侵扰（其实…是有的……），只是安眠。

直至昨日……昨日湖中……”

他的耳根微微泛红，似乎难以启齿那过于亲密和超乎想象的梦境。

他深吸一口气，压下那异样的情绪，语气转为更深的困惑：

“孙儿愚钝，不知此梦，是太奶点拨之天意，亦或…只是孙儿自身心魔所至？