第2章 草木皆兵，危机四伏(第3页)

 "明日，明日你就知道厉害了。"石虎对着油灯喃喃，算筹在掌心攥得发疼。 

 第二日辰时，铁蛋的哭喊声响彻部落。 

 "豹！ 

 火鳞豹！ 

 在河边！"他跌跌撞撞冲进晒谷场，裤脚撕了道口子，膝盖上沾着泥，"我看见它的眼睛了，绿莹莹的，跟鬼火似的！" 

 正在晒兽皮的族人围过来，青牛握着青铜斧挤到前面："伤着没？" 

 "没...没伤着。"铁蛋抽抽搭搭，"我跑得快，可那豹子往部落这边来了！" 

 人群里炸开一片惊呼声。 

 花灵攥着苏隐的袖子，指尖冰凉："阿隐哥，快算算！" 

 苏隐被推到前面。 

 他扫了眼铁蛋的裤脚——那道口子边缘齐整，不像是被兽爪撕的，倒像是用刀割的。 

 再看铁蛋的膝盖，泥点分布均匀，像是故意抹上去的。 

 他又想起昨夜篱笆桩上的抓痕，泥土里混着的血还带着生肉的腥气，不似凶兽捕猎后残留的陈血。 

 "大家莫慌。"他提高声音，"我去河边看看。" 

 石虎站在人群最后，手心全是汗。 

 他看见苏隐往河边走，故意放慢脚步，像是在等什么。 

 直到苏隐蹲在铁蛋说的"豹影"处，他才挤到青牛身边："青牛长老，算师若连凶兽都算不准，怕是......" 

 "嘘。"青牛瞪了他一眼。 

 苏隐蹲在河边的泥滩上。 

 这里有三个模糊的爪印，和昨夜篱笆桩上的如出一辙。 

 他用指尖戳了戳爪印边缘——泥土松脆，是新填上去的。 

 再往上游看，没有凶兽饮水的痕迹，也没有被踩断的草茎。 

 倒是岸边的芦苇丛里，飘来股淡淡的香草味——和昨夜石虎身上的味道一模一样。 

 "这爪印是假的。"他起身时，声音不大，却像块石头砸进人群，"火鳞豹不会在泥滩上留这么浅的爪印，更不会用香草掩盖气味。" 

 "你胡说！"铁蛋突然尖叫，"我明明......" 

 "铁蛋。"苏隐盯着他，"你裤脚上的口子，是用青铜锥割的吧？"他指了指铁蛋腰间别着的锥子，"锥尖上还有线头。" 

 铁蛋的脸瞬间煞白。 

 人群里响起窃窃私语，有人凑过去看，果然看见锥尖挂着缕灰布丝——和铁蛋裤脚的颜色一模一样。 

 "这...这是误会！"石虎挤到前面，算袋撞得叮当响，"铁蛋年纪小，许是看错了......" 

 "石虎长老。"苏隐转向他，"昨夜西墙的篱笆桩上，也有五道这样的抓痕。"他摸出块碎泥，"泥里混的血，是前山猎户刚宰的黄羊血，对吗？" 

 石虎的喉结动了动。 

 他看见苏隐的眼睛里映着晨光，亮得像淬过毒的刀。 

 "部落里的凶兽，比山外的更可怕。"苏隐说这话时，目光扫过石虎腰间的算袋——袋口露出半截火鳞豹的残爪，"大家散了吧，今日没有凶兽。" 

 人群渐渐散去。 

 花灵拽着苏隐的袖子，眼睛里全是崇拜："阿隐哥你怎么知道的？" 

 "算出来的。"苏隐笑了笑，目光却落在石虎离去的背影上——那背影佝偻了些，算袋在腰后晃得没了章法。 

 夜里，苏隐坐在石屋前的青石上。 

 算袋里的碎玉贴着他的皮肤，微微发烫。 

 他望着石虎石屋的方向，那里的灯灭了又亮，亮了又灭，像颗焦躁的心脏。 

 山风卷着草叶掠过他的脚边。 

 他听见远处传来狼嚎，却比往日多了几分刻意——像是有人在模仿。 

 "该来的，总要来的。"他轻声说，手指摩挲着算袋里的碎玉，"但下次，不会这么简单了。" 

 石屋的木门突然吱呀一声。 

 花灵端着陶碗探出头："阿隐哥，趁热喝了这碗枣汤！" 

 苏隐转头时，山风突然变了方向。 

 他闻见一缕极淡的药草香，混着泥土和血的腥气，从石虎石屋的后窗飘来。 

 他攥紧算袋，嘴角勾起极淡的笑。 

 今晚，怕是要无眠了。