第522章 捉虫队连任

大周历三千七百零三年，淮扬道。

烈日炙烤着龟裂的土地，干涸的河床上，一群衣衫褴褛的百姓跪在“盐引司”门前，双手捧着空碗，眼中满是绝望。

“大人！求您开仓放盐吧！我们已经三个月没尝过盐味了！”

盐引司的朱漆大门缓缓开启，一名身着锦缎的“盐官”踱步而出，面白无须，眼瞳泛着诡异的碧色。他指尖轻捻，一粒雪白的盐晶在阳光下闪烁，引得饥民们喉咙滚动。

“盐，乃朝廷专营之物。”盐官微笑，声音却如刮骨钢刀，“一斗盐，十两银——没钱？那就用儿女来换。”

人群后方，一名妇人抱紧怀中瘦弱的孩子，颤抖着后退。可下一秒，她的手腕被盐官一把扣住！

“就这个吧。”盐官嗅了嗅孩子的脖颈，露出森白獠牙，“细皮嫩肉……腌成‘童脯’正好。”

妇人尖叫挣扎，却见盐官的袖中突然窜出一条赤红狐尾，瞬间缠住孩子的喉咙！

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北疆，铁矿场。

数千名矿工在漆黑的矿洞中佝偻前行，脚镣碰撞声回荡如鬼哭。他们开采的“玄铁”本该用于锻造农具，如今却全部运往皇城，铸造一座百丈高的“镇国鼎”。

“快点！今日若采不够千斤，统统喂‘铁尸’！”监工挥舞雷鞭，抽得一名老矿工皮开肉绽。

矿洞深处，隐约传来“咔嚓咔嚓”的啃噬声。

新来的少年矿工阿铁好奇望去，顿时魂飞魄散——

黑暗中有数十具“人”正趴在地上啃食矿石！它们皮肤泛着金属光泽，嘴角滴落腐蚀性的黑血，每吞下一块铁矿石，躯体就膨胀一分！

“那、那是什么？！”阿铁牙齿打颤。

老矿工死死捂住他的嘴：“嘘……那是‘铁噬妖’，吃够铁矿就会破土而出……到时候，整个北疆都会变成铁妖的巢穴……”

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江南，茗州。

本该是采茶旺季，茶山却一片枯黄。茶农们跪在“茶榷司”门前，额头磕出血来。

“大人！我们的茶树一夜之间全枯死了！求您拨些赈灾的茶种……”