第六十四集：《造船难题，攻克技术难关》(第3页)

 “点火把！”他抓起一盏灯笼掷向海面，火光中浮出几个浑身刺青的人影，手持短刀正攀着船锚往上爬。王三虎的钢刀率先劈下，血花溅在罗盘上，将“丙午”二字染成暗红。陈远摸出怀中的佛郎机燧发枪，瞄准带头的海盗扣动扳机，在轰鸣声中，他看见海盗颈间晃动的双鱼玉佩——竟是倭寇余党！

 五、破晓商路

 鏖战至天明，甲板上横七竖八躺着尸体。陈远用海水洗去剑上血迹，发现曾老七抱着块木板漂在不远处，怀里还死死护着那本浸了海水的《过洋牵星图》。

 “老爷，罗盘指北针偏了三度。”曾老七哆嗦着递过罗盘，铜盘上“子丑”方位沾着血渍，“昨夜雾太大，咱们竟漂到了澎湖西屿。”陈远望着东方渐白的海平面，忽然笑出声来——船头正对着马六甲方向，晨曦中隐约可见商船桅杆。

 “传令下去，休整三日，然后直取淡马锡。”他摸出块银锭塞给曾老七，“到了南洋，你替我去见一个人——满剌加苏丹的左相，就说大明的‘牡丹商船’来了。”海风掀起他的衣摆，露出内衬绣着的西洋商船图案，与腰间徐阶所赐的玉佩交相辉映。

 暮春的阳光洒在新漆的牡丹纹船头，陈远望着渐渐退去的海岸线，想起昨晚梦见的景象：无数商船披着霞光驶入泉州港，船上所载的不仅是苏木香料，还有用牛皮纸包裹的西洋活字印刷术，以及用琉璃瓶装着的南洋橡胶树苗。

 罗盘指针稳稳指向东南，那是太阳升起的方向。当第一缕晨光掠过船帆时，他听见远处传来熟悉的市声——不是江南的丝竹软语，而是混杂着阿拉伯语、葡萄牙语、马来语的叫卖声，如同无数细流，正汇聚成改变大明商路的浩瀚江海。