第39章 战争的前夜

崇祯十四年，夏。

镇朔城，安北都护府。

当陈子龙与李若琏，率领着那支饱经风霜的“勘界通商使团”，再次踏入这座雄城之时，距离他们离开，已经过去了整整一年半。

他们走的时候，这支队伍，旌旗招展，车马煊赫，充满了天朝上国的威仪与自信。

他们回来的时候，队伍的人数，少了近三成。每一个幸存者的脸上，都写满了疲惫，眼神中，却带着一种如同淬火精钢般的、令人心悸的锐利。他们的皮肤，被西域的风沙吹得黝黑干裂，但他们的腰杆，却比离开时，挺得更直。

他们带回来的，不是金银珠宝，也不是奇珍异兽。

而是数百辆装满了勘探记录、人口名册、矿产分布图、以及，一卷卷详细到令人发指的、足以决定一个汗国生死的，军事情报的马车。

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都护府，议事大厅。

安北大都护、辽国公卢象升，一身戎装，居于帅位，神情肃穆。他的下方，是新晋的“北平王”朱求桂、“代国公”满桂，以及数十名闻讯赶来的开拓贵族。所有人的目光，都汇聚在大厅中央，那两个刚刚风尘仆仆归来的身影之上。

“下官（末将），幸不辱命，已完成陛下所托，今，特来向大都护复命！”

陈子龙与李若琏，对着卢象升，恭恭敬敬地，行了一个标准的军礼。

随即，陈子龙直起身，他的声音，不大，却清晰地，回荡在每一个人的耳边。

“启禀大都护！臣等西行一年有半，行程万里，已将西域之形势，尽数探明！”

他没有多余的废话，直接命人，将一幅巨大无比的、由数十张羊皮纸拼接而成的、崭新的西域全图，悬挂在了大厅中央！

“哗——”

当地图完全展开的那一刻，在场所有见惯了大场面的将帅贵胄，都不由得，倒吸了一口凉气！

那是一幅何等精细、何等详尽的地图！南疆的每一座绿洲城邦，北疆的每一条山川河流，甚至连天山山脉中，每一条可以通行的隐秘隘口，都被用不同颜色的线条，标注得清清楚楚！

“大都护请看！”陈子龙走到地图前，用一根长杆，指向了南疆那片区域，“如今的叶尔羌汗国，早已名存实亡！在陛下的天威与臣等的‘调解’之下，其内部分裂之势，已不可收拾！”

“白山派与黑山派两大宗教派系，已成水火之势！而北疆的准噶尔雄主巴图尔珲台吉，也已按捺不住，亲派其弟噶尔丹，率两万铁骑，介入南疆内乱！”