第154章 都市蜃楼
"周哥！"穿黄色外卖服的小张把电动车刹在他跟前，车筐里摞着三个麻辣烫外卖袋，"听李姐说你也被裁了？"少年摘下头盔，露出被晒得发红的脸，"要我说咱去劳动仲裁，他们这是违法解除......"
周明远摆摆手打断他，塑料椅被太阳烤得发软，在他臀部下发出细碎的呻吟。三个月前他就看见财务总监抱着纸箱站在这里，四十岁的女人口红都没涂匀，睫毛膏在眼尾晕成墨点。现在轮到他了，补偿金不够付儿子下半年的钢琴课，更别提下季度要续费的围棋班。
手机又震起来，这次是妻子林芳："妈说下月要来住段时间，你抽空把书房收拾下。"背景音里传来琴键重重砸响的声音，儿子小凯在发脾气。周明远盯着包子塑料袋上凝结的水珠，突然想起二十年前刚来这个城市时，口袋里揣着重点大学录取通知书的自己，火车站月台上的泡面味混着柴油味，和此刻便利店后巷的酸馊气息惊人地相似。¨我-得¨书+城? ′首·发,
暮色漫过天桥时，他鬼使神差拐进了城中村。违章搭建的棚屋挤成迷宫，炒菜声和麻将声混着油烟从铁皮窗里涌出来，某户人家正在看晚间新闻，女主播字正腔圆地念着"我市平均工资再创新高"。拐角处突然亮起盏昏黄的灯，塑料布支着的小摊前坐着个穿唐装的老人，盘扣歪斜着，面前摆着个青花瓷碗，碗底沉着几枚硬币。
"小兄弟，买故事吗？"老人指甲缝里沾着朱砂，腕上缠着褪色的红绳。周明远瞥见摊子角落里堆着泛黄的线装书，最上面那本封皮上写着《萤窗异草》，书页间夹着张泛黄的彩票。
"二十块一个故事，包灵。"老人摸出个玉牌晃了晃，翡翠在路灯下泛着诡异的绿光，"这是冯风留下的引梦佩，能让你心想事成。不过......"他喉咙里滚出砂纸摩擦般的笑声，"每个故事都有代价。"
周明远摸出张皱巴巴的二十元。老人突然抓住他手腕，冰凉的手指像蛇："记住，子时前要还回来。"玉牌落进掌心时，他闻到了庙里烧剩的香灰味，混着某种腐木的腥气。