第241章 猫眼夜光
“有才宠物店”的玻璃门被推开，撞响了门框上那串褪色的塑料贝壳风铃，声音干涩得如同砂纸摩擦。李有才正埋首于一个狗笼前，用小铲子清理着隔夜秽物，扑鼻的气味让他习惯性屏住呼吸。他循声抬头，见是常客陈伯，便立即放下手中活儿，脸上堆起生意人惯有的热情笑容，双手在围裙上随意抹了几把。
“陈伯，今儿这么早？又给您的画眉添口粮？”李有才殷勤招呼道。
陈伯却未回应，只将怀中那个盖着深蓝粗布的竹笼小心翼翼放在柜台上，动作轻柔得如同放置稀世珍宝。那笼子不大，却透着一股莫名沉甸甸的气息，仿佛里面不是活物，而是一块亘古的顽石。陈伯枯瘦的手指捻着粗布边缘，缓缓揭开，动作慢得几乎凝滞。
笼中之物显露出来那一刻，李有才脸上的笑容瞬间僵住，随即扭曲成一种混杂着惊讶与嫌恶的表情。他不由自主倒抽了一口凉气——这鸟，实在丑得惊心动魄！它个头不小，羽毛稀疏杂乱，东秃一块西缺一片，露出底下灰扑扑、皱巴巴的皮肤，像件被虫蛀得千疮百孔的破袄。最令人不适的是它的脑袋，顶上光秃无毛，皮肤皱褶堆叠，一双眼睛大得出奇，浑浊的黄褐色眼珠嵌在深陷的眼窝里，目光却异常锐利，直直刺向李有才，仿佛能穿透皮囊，窥视到他心底深处最细微的盘算。它微微动了动脖子，颈项处那圈稀疏的、如同枯草般的羽毛随之颤动，发出极其细微的“沙沙”声。那声音不似鸟鸣，倒像是干燥的骨头在摩擦。
“陈伯，这…这是打哪个犄角旮旯捡来的？”李有才指着那鸟，语气里满是难以置信，“这品相…怕是送人都得倒贴钱吧？瞧这毛掉的，都快赶上我家那用了十年的破墩布了！”
陈伯布满皱纹的脸上却不见丝毫玩笑之意。他伸出布满老人斑的手，指尖在笼子的竹篾上轻轻摩挲了一下，仿佛在安抚那丑鸟，也仿佛在触摸某种无形的屏障。他的声音低沉而缓慢，带着一种不容置疑的笃定：“有才，你莫看它其貌不扬。此物非凡品，乃故人托付，辗转到我手上。你替我照看些时日，务必用心。”他的目光扫过店内，最终落在李有才随意摆在柜台上压着几张发货单的一块鸡蛋大小、色泽深青、表面坑洼不平的石头上，“此石，莫离其身。切记，切记。”
李有才满腹狐疑地接过笼子，入手只觉比寻常鸟笼沉重不少，笼底传来一股难以言喻的阴冷之气。他嘴上敷衍着应承：“行行行，您老放心，搁我这儿，保管跟伺候祖宗似的！不过说好了啊，饲料费另算！”心里却直犯嘀咕：这陈老头儿，莫不是老糊涂了？这丑八怪鸟加上块破石头，能值当个啥？但他素知陈伯虽有些神神叨叨，却从不无的放矢，只得压下满心的不以为然，将那竹笼安置在店内最角落、光线黯淡的货架高处。顺手把那块青石也塞进了笼子底部垫着的旧报纸下面。
日子一天天过去。那丑鸟异常安静，几乎不发出任何声响，食量也小得可怜，每日只啄食几粒李有才丢进去的小米，便缩在角落，用那双浑浊却锐利的黄眼睛，沉默地俯视着店内来来往往的人和吵闹的猫狗。李有才起初还新鲜，隔三差五去瞧两眼，后来便渐渐淡忘了它的存在，仿佛那角落里的笼子与空气融为一体。
直到那个傍晚，店里的喧嚣刚刚散去，卷帘门拉下了一半。夕阳的余晖被铁门切割成一道倾斜的、昏黄的光带，勉强照亮了半个店面。李有才正蹲在地上给一只新来的金毛幼犬拌食，一股浓烈的、混合着劣质烟草和汗酸的气息猛地灌入鼻腔。他心头一紧，还没来得及回头，一个庞大的黑影已经带着一股风压了过来，几乎笼罩住他。
“哟，李老板，忙着呐？”声音粗嘎，带着刻意拖长的腔调，像钝刀刮过生铁。
李有才不用看也知道是谁。他僵直地站起身，脸上努力挤出一点比哭还难看的笑：“周…周老板？什么风把您吹来了？”来人叫周扒皮，是这片区域出了名难缠的地头蛇，专做些见不得光的动物买卖，手段狠辣，脸上那道从眉骨斜劈到嘴角的蜈蚣疤便是他“信誉”的明证。他身后跟着两个同样满脸横肉、眼神不善的壮汉，如同两尊凶神恶煞的门神。
周扒皮根本没理会李有才的寒暄，他那双浑浊发黄、眼白布满血丝的眼珠，像探照灯一样在店内四处扫射，最终精准地定格在角落里那个不起眼的竹笼上。笼中那只秃毛丑鸟，不知何时已挪到了笼门边，正隔着竹篾，用它那双奇大无比、黄得瘆人的眼睛，冷冷地回视着周扒皮。
周扒皮咧开嘴，露出被烟熏得焦黄的牙齿，笑容狰狞，指着那鸟笼，斩钉截铁地说：“就它了！老子要了！开个价吧！”语气不容置喙，仿佛那鸟已是他囊中之物。
李有才心里咯噔一下，冷汗瞬间就冒了出来。他下意识地挡在货架前，试图解释：“周老板，您…您误会了！那不是我的鸟，是客人寄放在这儿的，不…不能卖啊！”他声音发颤，带着明显的惧意。
“不能卖？”周扒皮嗤笑一声，猛地往前逼近一步，几乎与李有才鼻尖相贴。他身上那股浓烈的气息熏得李有才一阵反胃。“姓李的，少他妈给老子装蒜！”他唾沫星子几乎喷到李有才脸上，“老子走南闯北，见过的稀罕玩意儿比你吃过的米都多！这鸟，老子一眼就相中了！甭管谁的，今天老子要定了！”他伸出粗壮的手指，几乎要戳到李有才的胸口，“痛快开个价，三万！现钱！够你卖半年猫粮狗粮了！别不识抬举！”
“真不行啊，周老板！”李有才急得连连摆手，后背紧紧抵住冰冷的货架，退无可退，“这是陈伯的，您也知道他那个人，交代过的东西，我要是弄没了，他……”
“陈伯？那个老棺材瓤子？”周扒皮不屑地啐了一口，“拿他吓唬老子？告诉你，今天就是天王老子来了也没用！”他眼中凶光毕露，猛地一挥手，对身后两个打手吼道，“还愣着干什么？给老子拿过来！”
两个壮汉应声而动，如狼似虎地扑向货架。李有才想阻拦，却被其中一个粗暴地一把推开，踉跄着撞在旁边的猫爬架上，几根木柱发出不堪重负的吱呀声。笼子被粗暴地拽了下来，那丑鸟在剧烈的晃动中，竟未发出任何惊恐的鸣叫，只是那双巨大的黄眼睛，在昏暗的光线下闪烁着一种近乎嘲讽的冰冷光泽。周扒皮得意地一把夺过鸟笼，看也不看面如死灰的李有才，狞笑着转身就走：“算你小子识相！钱？哼，过两天再说！”三人扬长而去，留下卷帘门“哐当”一声巨响，彻底隔绝了外面世界最后的光线。李有才瘫坐在冰冷的地砖上，浑身被冷汗浸透，听着那嚣张的脚步声远去，心中一片冰凉，只剩下对陈伯无法交代的恐惧和对周扒皮蛮横的愤怒交织翻腾。
这一夜，李有才辗转反侧，噩梦连连。周扒皮那张狰狞的脸和丑鸟冰冷的眼神在黑暗中交替浮现，让他惊悸不已。好不容易熬到天蒙蒙亮，他顶着一对浓重的黑眼圈，失魂落魄地打开了店门。
然而，就在他机械地清扫着门口落叶时，一声微弱却异常清晰的“啾”声，像一根细针，突兀地刺入他麻木的耳膜。李有才猛地顿住，心脏狂跳起来。他循着声音，难以置信地抬起头——
只见昨天被周扒皮强行夺走的那个竹笼，此刻竟好端端地、安静地悬挂在店门口那株枝叶繁茂的老槐树最低的枝桠上！笼门紧闭，里面那只秃毛丑鸟，正用它那双标志性的、浑浊而锐利的黄色大眼，平静地俯视着他！仿佛昨晚那场粗暴的抢夺，只是一场荒诞不经的幻梦。
李有才目瞪口呆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，脑子彻底懵了。周扒皮那伙人凶神恶煞的样子还历历在目，这笼子…这鸟…是怎么飞回来的？他手忙脚乱地搬来梯子，小心翼翼地把笼子取了下来。鸟安然无恙，甚至笼子里垫着的旧报纸都没怎么乱，只是那块陈伯郑重交代过的青黑色怪石，似乎挪动了一点位置，紧挨着鸟的爪子。一股难以言喻的寒意顺着脊椎悄然爬升，李有才抱着笼子，只觉得这清晨的薄雾都透着丝丝缕缕的诡异。
他再不敢怠慢，慌忙将鸟笼重新安置回店内角落的货架顶端，这次还特意用一块厚实的黑布严严实实地罩了起来，仿佛这样就能隔绝那些看不见的、令人不安的东西。那块青黑色的石头，也被他重新塞回笼底，紧紧贴着鸟爪。
这一天，李有才过得心神不宁，总觉得有一双冰冷的眼睛在暗处盯着自己。好不容易熬到晚上，他草草打烊，拉下卷帘门，把自己关在店里狭小的休息间内。黑暗和寂静如同沉重的棉被将他包裹，疲惫和惊悸终于让他沉沉睡去。
不知过了多久，一阵极其尖锐、凄厉，如同无数婴儿夜啼混合着金属刮擦玻璃的猫叫声，猛地撕裂了深夜的死寂！