第99章 临州汇合

快船顺流而下，两岸的芦苇荡渐渐被开阔的田野和村落取代。黑水沼泽的阴霾似乎也被抛在了身后，阳光洒在河面上，泛起粼粼波光。小石头坐在船头，手指轻轻抚过木匣上的纹路，心里终于踏实了几分。

小木头凑过来，好奇地盯着木匣：“石头，这匣子里到底装了什么？你爹留给你的宝贝？”

小石头摇摇头：“我也不知道，这匣子有机关锁，我打不开。”

“打不开？”小木头瞪大眼睛，“那岂不是一直不知道里面有什么？”

“嗯。”小石头抿了抿嘴，“我爹临终前只说，等我长大了，自然能打开它。”

韩牧野站在船尾，闻言回头看了他一眼，若有所思。

船行两日，远处终于出现了临州城的轮廓。临州是江南重镇，城墙高耸，码头繁忙，漕帮的旗帜在风中猎猎作响。岸边停泊着大大小小的商船，搬运货物的苦力吆喝着号子，一派热闹景象。

“到了！”小木头兴奋地站起来，差点栽进水里，被韩牧野一把拽住。

“木头，小心点。”韩牧野无奈地摇头，“临州不比乡下，人多眼杂，你们跟紧我，别走散了。”

“知道了姐夫！”

船靠岸后，一名漕帮弟子引着他们穿过码头，来到一家名为“聚义楼”的客栈。客栈门口站着几个身穿短打的汉子，腰间别着短刀，目光警惕地扫视着来往行人。

“韩爷！”其中一人认出了韩牧野，连忙抱拳行礼，“王五哥在二楼等您。”

韩牧野点点头，带着小石头和小木头上了楼。二楼雅间里，一个精瘦的汉子正背对着门口，低头擦拭一把短刀。听到脚步声，他猛地回头，脸上露出一丝笑意。

“韩老弟，可算等到你了！”

“五哥。”韩牧野上前两步，两人用力握了握手腕，“对不住，路上耽搁了。”

王五哥目光扫向小石头和小木头，笑道：“嗨，说的什么话，平安就好，我还捏了一把汗，这黑水镇不好过啊！”

小石头和小木头连忙行礼：“见过王五叔。”

王五哥摆摆手：“别客气，都是自己人。”他压低声音，“韩老弟，周家的人已经追到临州了，你们得尽快离开。”

韩牧野眉头一皱：“他们动作这么快？”

“嗯。”王五哥点头，“周家二少爷亲自带人来的，放出话要活捉你们。”

小石头心头一紧，手指不自觉地攥紧了衣角。小木头则缩了缩脖子，小声道：“姐夫，咱们怎么办？”

韩牧野沉吟片刻，问王五哥：“五哥，可有安全的路线？”