第249章 唐将李艺攻占窦夏笼火城 (第2页)

 在武德三年（620年）的军事格局中，窦建德占据河北大部，李艺以幽州为基地向南推进，笼火城便成为双方争夺的前沿据点。对窦建德而言，此城是抵御唐军南下、拱卫都城洺州（今河北永年）的屏障；对李艺而言，夺取该城既能切断窦建德向北联络高开道（盘踞渔阳的割据势力）的通道，又可威胁窦建德侧翼，迫使其分散兵力。

 此战中李艺主动出击并获胜，不仅挫败了窦建德同年秋发动的北侵计划，更将唐军控制线向南推进，使得窦建德陷入既要西援洛阳王世充、又要防备北部李艺的两线压力，最终为次年李世民在虎牢关决战时窦建德被迫放弃固守策略、冒险西进埋下伏笔。

 尽管现代考古尚未发现笼火城遗址，但其作为唐夏战争中关键支点的地位，仍能从《资治通鉴》将其与虎牢、黎阳等要地并列记载的叙事权重中得以印证。

 李艺此次军事行动的出发地为其镇守的幽州（今北京一带）。自归附唐朝后，李艺被唐高祖李渊任命为幽州总管，负责镇守东北边境，幽州既是其军政中心，也是对抗河北割据势力的前线基地。此次出击，李艺作为唐朝册封的边将，其军事行动由长安中央政权统筹，当时唐朝正与窦建德（夏王）、王世充（郑帝）展开中原争夺战，李渊已派李世民东征王世充，李艺在北线对窦建德的持续打击，实为配合唐朝“先平王世充、再图窦建德”的战略布局。

 此次笼火城之战是李艺与窦建德势力长期对抗的延续，早在武德二年（619年）十一月，李艺就曾大破窦建德部将所率十万大军，次年又在衡水、藁城等地多次交锋。窦建德在武德三年秋试图北攻幽州以扩张势力，李艺的主动出击既是为阻截窦建德北上，亦是为牵制其兵力，防止其与王世充形成呼应。

 笼火城战役的胜利有效遏制了窦建德的北进势头，为武德四年（621年）李世民在虎牢关决战中一举击溃窦建德主力创造了有利条件。史载李艺“数破建德之师”的记载，印证了其在唐朝统一战争中的重要作用。

 再说洺州冬夜，夏王宫殿外风雪呼啸，殿内火盆中的炭火即将燃尽，窦建德身披棉衣凝视着沙盘，眉头紧皱。凌敬、曹旦等文武立于阶下。斥候正跪地报告军情道："大王！笼火城……丢了！高雅贤将军生死不明，李艺的幽州军烧光了南仓三十万石粮草！"说罢他举起带血的半截夏军旌旗展在殿中。

 曹旦怒喝道："李艺竖子安敢！臣请即刻领五万精兵夺回笼火城！"

 窦建德抬手止声，指节捏得发白道："三十万石……够十万大军吃三个月。"他起身抓起沙盘中的笼火城木牌，木刺却扎入其掌心，他不顾疼痛，接着说道，"李艺去年破我衡水，某忍了；今岁焚我粮仓……"突然暴怒摔牌吼道："李渊！你让罗艺这降将捅某后背！"木牌的碎裂声惊得身后侍从禁不住打了个颤栗。