35.掌嘴

    喜轿起,鼓乐齐奏。丁女官向太子妃行一礼,随花轿前去魏家。天黑了下来,太子妃目送他们远去,席中亦有通安伯夫人帮忙待客。
 




    她回到席上与夫人们笑谈几句,为潥溁县主撑了场面,随即回到后院,命人捆了江安候夫人身边的小厮婢女便打。棍棒挨到皮肉上发出闷哼声,却被席中铮铮琴声掩盖,远处的欢声笑语隐隐飘荡在此间院落。
 




    很快便有人招了始末,太监们抬着被堵住嘴的下人画押离去,太子妃的目光落到汗涔涔的江安候夫人身上,吩咐说:“送薛家的孩儿去成国公家里看管,至于江安候夫人……”
 




    她看向立于一旁听审的女官宋疏澜,后者向她行一礼,随即面向内侍冷声道:“传皇后娘娘口谕,江安候夫人挑拨是非,德之不修,掌嘴二十,以儆效尤。”
 




    内侍躬身,余光里不曾见宫人呈上掌嘴用的竹木片,心中有了些思量。也不必扯了江安候夫人嘴中的帕子,他单挽起袖子,先行告罪:“夫人,咱家便失礼了,请担待则个。”
 




    随后便听清脆的拍击声响起,内侍下手并不重,到底顾忌着对方的身份。见无人训斥,便知皇后娘娘为这胞妹留了余地,是以虽听着打声响,但实则却不会重伤对方。
 




    但江安候夫人哪曾受过这样的屈辱,当第一记掌风落到脸上,泛起火辣辣的刺痛时,她几乎羞愤欲死。奈何手脚被捆住,挣扎不得。
 




    后门停着她来时乘的马车,白日虽风尘仆仆,却是风光着来的。走时再不见下人随行,车厢里只有三个泪水涟涟的孩子,与闭目装死的江安候夫人,一同被堵了嘴,捆着送到成国公府门口。
 




    薛萧林不似一双弟妹闹腾,太子妃顾念她也算是大姑娘了,不曾叫她太过狼狈。马车逐渐向城东去,待到车外能听到的行人声少了,薛萧林红肿着一双眼睛,怯怯去为自己母亲松绑。
 




    “娘,你可还疼……” 王颂意推开她,先取了铜镜,对着自己肿胀的面孔左右看。见她呆呆愣愣地盯着自己,怒上心头,指着她骂:“看我作什么?你这呆头鹅,就看不见你弟弟妹妹被绑得难受?”
 




    薛萧林顾不上被母亲责骂的委屈,连忙去为弟妹松绑。那双龙凤胎扯下嘴里的帕子,吃了白日里的教训,此刻怯怯地不敢大声哭。二人先后挤开长姊,趴到母亲膝上小声呜咽着。
 




    薛毓敏小声道:“娘,你疼不疼?敏儿好心疼娘……”
 




    薛毓琮也连忙说:“琮儿也心疼娘!”
 




    王颂意搂着这一双儿女,心里又酸又涩。看到他们手上被绳索压出的红印子,心疼地轻轻呼气。
 




    车夫将马车停在成国公府门前,疾行去叩门。等待良久,才见有人来。来人打着灯笼,疑惑目光落到陌生的来客脸上。下意识将光亮向外照去,见到那辆马车,吃了一惊:“三姑奶奶回来了?”
 




    正是王家的老仆,喜气盈盈迈出门槛,候到车前高声呼:“三姑奶奶?可是吃了喜酒回来了?”
 




    成国公夫妇两年前便去了洛阳养老,府中便只剩下在京为官的长子王昌屹当家。自二老爷获罪流放后,王昌屹也被连累罢了职。皇后勒令他于家中思过,王昌屹自觉丢了脸面,索性闭门谢客,连外甥女的喜酒都没去吃。
 




    这些日子以来,成国公府门庭冷落,好不容易见着人来,老仆好不欢喜。听着他的高呼,王颂意连忙用帕子遮脸,说什么也不肯下车去。
 




    久听不到回应,也始终不见有人下来,老仆心生疑惑,回头只见车夫站于台阶上冷淡地望着自己。他心中忽然有了不好的预感,颤颤巍巍掀开车帘一看,三双红彤彤的眼睛同时望向他,顿时吓了一大跳。