第6章 欲擒故纵(第2页)
王后知道自己诸多病痛，青春不再，韶华已逝，已经无法满足正当盛年的君王丈夫对男女床第间的要求，所以对夫差网开一面，不太计较他在外寻欢作乐。然而，如果超过十天，夫差未同她共衾同枕，就会追究起来。
因此，西施总是担心王后怪罪，连连催促夫差带她和郑旦拜见王后，但他却老是拖着。担心之事，终于在夫差远出田猎的一个下午发生了。西施和郑旦连续半月陪伴体壮如牛的夫差，西施也不觉得有什么身体不适。而纤弱的郑旦却累倒了。她头晕目眩，胸口疼痛，精神倦怠，到今天就无法起床了。
西施正在郑旦卧房里伺候她吃药，忽然听到楼下传来“王后驾到”的高声呼喊，惊得她扔下药碗，赶忙下楼，向着前呼后拥的王后盈盈下跪：
“民女西施，拜见王后娘娘，祝娘娘福体康安，千岁千千岁！&34；
”好一个民女西施！“王后沉着脸，坐在会客厅的一张红木椅上，厉声问道：”你知罪吗？&34；
“民女知罪，请娘娘处罚。”西施伏在地上，不敢抬头。“回答得倒很爽快。”王后道：“你知道自己犯了什么罪吗？&34；
”民女知道。王后判我什么罪，民女就是犯了什么罪。“”我判你犯了杀人罪，你也承认自己杀了人？“王后反问道。
”民女听大王说，王后美丽端庄，贤德厚道，从来不冤枉-- 个好人。所以，我相信王后，相信王后眼睛明亮，不会判我没有犯的罪。“西施仍然低着头说。
”你怎么老低着头？“王后冷冷道。
”民女有罪，不敢仰望王后。“
”我命你抬起头来！&34；
“民女遵命。”西施抬起头，自觉眼睛里闪着委屈的泪珠。“果然仙女下凡。”王后盯着西施好久，然后叹口气道：“也难怪大王给你迷住了。一到姑苏台，就让大王流连忘返，一住就是半个月。回长乐官也已半月，还能把大王夜夜拉到&39；春兰
苑&39；来。”
王后沉思片刻又问道：
“你离开越国时，勾践夫妇和范蠡、文种，对你有没有交代什么？&34；
“有。”
“你如实道来。”
“民女西施临行之时，越王夫妻和范蠡、文种两位大夫，都
曾殷殷嘱咐西施、郑旦，要尽心尽意侍候大王，使大王精神愉快，健康长寿，以报答大王保全越国宗庙之恩。还要西施好好照顾王后，使王后无病无疾，玉体康泰，永保青春，多享荣华富贵。”
“勾践夫妻和范蠡入吴三年，石室养马，吃尽苦头，受尽凌辱，他们不思报仇，反思报恩，这是你自己编织的谎言不是？&34；
”娘娘，民女西施只会浣纱，未学编织谎言。“西施嗫嚅着道。
”你说的不是谎言，就是假话。你很懂得讲假话不是？&34；“娘娘，民女不懂讲假话，但懂得滴水之恩，要涌泉相报。大王以信爱人，敦而礼义，败越国而留社稷，俘越王而又存生命，使越国百姓不再受战乱之苦。所以民女西施宁可冒杀头之险，受骨肉分离之苦，也要前来伺候大王和王后。”
“你既然一心为国报恩，那你为什么要把大王迷住，使他一天也不肯离开你？&34；
”娘娘，这就是西施之罪了。“西施一本正经：”西施刚来乍到，只知讨大王喜欢，让大王开心，庇护越国百姓过太平日子，就忘乎所以了。如今，有娘娘开导，民女一定奉劝大王，以国事为重，少房事，多练剑，勤朝政，还要劝大王天天到正宫陪王
后。
“西施，起来吧！”王后乐了起来，道：“大王天天陪我，你就不会寂寞吗？&34；
”民女有郑旦和越国来的众姐妹陪着一起玩，就不会寂寞。如果寂寞，就到王后官里学绣花。听大王说，王后绣的龙凤图，像真的一样，仿佛要从布里飞出来。娘娘，你教民女好吗？&34；
“大王连这个都对你说？&34；
&34；是呀，大王开口闭口都是王后你。他人在我身边，心却在王后你那边。不信，你可以问郑旦。今天，民女见到王后，果然像大王所说的那样，美丽端庄，贤德厚道。这真是大王有福，民女有福，吴国有福，越国百姓有福！&34；
“你这孩子，人家说你是狐媚女子，我觉得你是一个稚气未干的女孩子。要不是你已经陪侍大王，我倒要收你做儿媳妇。我那儿子太子友比你还大两岁呢！&34；
”娘娘，听说太子友聪明英俊，盖世功夫还胜过大王。只是做娘娘的儿媳妇，民女今生无缘，做你干女儿，倒可以。“
”我们母女共侍一个大王，这也不成体统！&34；
“民女听说王后是国母娘娘，除了大王一人之外，全国臣民都是你的子女。所以我想王后做我的干娘是可以的。”
“不行，如果被大王知道了，他会气死！”王后道：“这样吧！我收你做干妹妹吧！让我们一老一少两姐妹共同伺候大王，永保祖宗基业。”
“谢娘娘！&34；
”起来吧，“王后亲切地说：”私下你就称我为姐姐吧！&34；“是娘娘--姐姐。”西施站了起来，不知哪来的勇气，竟往王后的身上靠了过去，道：“我的好姐姐。”
“我的好妹妹，”王后顺势把西施带进怀里，含泪道：“姐姐年轻时，虽然没有你这么绝色美丽，但也是一位花容月貌的姑娘。只可惜，岁月无情，红颜易逝，又加上落下诸多病痛，才成了今天这样一个丑老太婆。”
“姐姐，不要这样妄自菲薄。你虽然三十有六，但看起来却只有二十八、九，正是韶华正旺，我阿妈听说娘娘玉体欠安，特命西施带来偏方草药，给娘娘服用。服几帖后，就会好的。”西施转头叫南林女：“你把草药拿出来。”
“是吗？”王后好奇地问道。
西施接过南林女手中的草药，解释道：
“这叫”益母草“，专治妇人病的。娘娘吃吃看，如果吃得有效，叫阿妈再采来。“
”难得你阿妈这么有心，我用什么谢她呢？&34；
“姐姐，别说谢了。姐姐怜惜西施，叫阿妈放心，比谢什么
都更重百倍。”
“不管你怎么说，我还是要感谢她的。”
“王后，你要感谢谁呀？”是夫差的声音。
“民女西施，叩见大王！&34；
见夫差进来，西施立即下拜。在场宫女也都一起跪下。”平身。“夫差摆手。
王后也站起来，道：
”我要感谢西施的母亲呢！&34；
“哎，这是为什么？”夫差一怔。
“我感谢她生了一位可爱的绝色姑娘，让大王喜欢！”王后揶揄道。
夫差见王后面上并无恶意，便也笑道；
“恐怕不只我喜欢，连王后你也不讨厌她吧！&34；
”大王喜欢的人，臣妾哪有不喜欢之理？“王后笑道：”只是大王有了美女，就不顾朝中大事呢。“
”好说好说。“夫差高兴道：”国家大事，焉可不顾。“”大王，你知道君王无戏言吗？到时候留恋青春，也更要以国家为重。至于我，大王应自有安排。“
”当然，我们一言为定。“夫差却向西施眨眨眼，转向王后嘻嘻笑。西施一时竟猜不出他葫芦里卖的是什么药。
”你又在动什么鬼主意？“王后道。
”你们两位，我都舍不得。正因为两位都舍不得，我才想出一个两全其美的好办法，干脆让你们睡在一起，免得我一夜两宫跑。“
”好没正经，孩子都二十岁了，讲出这种话也不怕宫女们笑。“王后红着脸道：”你敢再讲，看我拿出先王的笏板来！&34；
西施明白了夫差的意思，顿时羞红了脸，颌首不语。忽听夫差大叫道；
“别拿，别拿，夫差不敢造次！&34；
”我才不会随便用笏板来吓唬你，不过，话又得说回来，你
也要好自为之。保重自己的身体。有了好身体，才能保住你的
王国。如今宫里美女如云，你一个人哪里对付得了？臣妾现在
韶华已逝，青春不再，而你又正当盛年，南征北战，霸业日上，我自己一个病弱的身躯，已无法拉住你那狂骜不羁的心，倒不如选一个美丽端庄的贵妃，经常陪着你，管管你的起居生活，照顾你的身体，好让臣妾放心，也对得起先王之托。“王后说得两眼竟红湿起来。
”王后，你的美意，夫差领情。我不知王后要挑谁当贵妃？&34；“你说呢？”王后反问。
“王后一向看人很准，还是你先说为好，如果我先说了，你不满意，又拿出笏板，我可受不了。”夫差装出一副委屈的样子。
“其实，你也心里有数，只是不愿意道破罢了。”王后道：“我知道你喜欢西施，她现在又是我的忘年姐妹，所以我想，还是册封西施为贵妃娘娘吧！&34；
”你不怕西施是越国派来吃我心肝的狐狸精么？&34；“这也许是伍太师太过多心。我倒觉得她虽有绝代美貌，却不妖艳狐媚。她来吴官半月很守本分，从未惹是生非。”
“王后高见，正合寡人之意。”夫差点点头：“西施，寡人依据王后提请，就册封你为长乐宫施贵妃。”
“民女西施叩谢大王，叩谢王后娘娘。”西施双膝下跪，连
连叩谢。
“西施姑娘，你已封为贵妃娘娘，今后在大王面前，就不要再民女民女的了，就和我一样，称臣妾吧。”
“是，民女--臣妾遵命。”西施突然想起郑旦，便奏道：“大王，王后，郑旦和西施从小一起长大，又一起来吴官伺候大王。臣妾请求大王、王后恩准，也给郑旦一个封号，使她在宫中。也有面子。“
”大王，既然施贵妃讲情，你就封给郑旦一个封号吧！&34；“好好，就按王后所说，寡人封郑旦为丽人院菊妃！”夫差看一眼周围，问道：“哎，郑旦呢？&34；
郑旦听说自己有了封号，病也好了，连忙起床下楼，跪拜道：
”大王，王后，郑旦谢旨！&34；
王后瞟了郑旦一眼，道：
“果然又是一位仙女下凡，只是比西施纤弱一些。”“王后，寡人有一位贤德王后，又有两位美丽王妃，此生已经满足了，请你今后不要再给我第四个女人了！”夫差大笑道。
“但愿大王心口如一。”王后高兴道。
这时，伯嚭慌慌张张地跑进来，顿首道：
“大王，不好了！&34；
”伯太宰，什么事这么慌张？“夫差问道。
”大王。“伯奏道：”越王勾践听说大王扩建“姑苏台&39；，缺少两根大梁，特地派出三千名木工进山寻找，终于获得了两根神木。这神木长五丈、粗二十围，勾践命巧工施上龙蛇的雕绘，嵌上黄金白玉，由文种大夫从水路运来献给大王。可是刚运到太湖岸边，却被伍相国派人拦阻，不让两根神木上岸。”
“岂有此理！”夫差问道：“文种现在何处？&34；
”文种还在渡口，正同伍相国理论。“伯答道。
”他们理论什么？“夫差问。
”文种说，东海贱臣勾践，赖吴王之力，得以保有小殿，无以报答，偶得两根神木，不敢自用，特命小臣文种献给吴王，以解姑苏台欠缺两根大梁之急，请求伍相国成全好事。而伍相国却厉声训斥，说勾践送神木是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。从前夏桀建灵台，商纣筑鹿台，穷竭民力，导致灭亡，勾践欲加害吴国，才献此木。所以吴国不能收，要文种运回去，文种请我赶快面大王。“
”以伯太宰之见呢？“夫差问。
”大王，为扩建姑苏台，我们悬赏求购大木，一月未得，负责督造的王孙雄大夫，正急得像热锅上的蚂蚁。而越王对吴国臣服不二，急我吴国所急，帮我吴王所需，千里运来神木，正是天助大王成事也，那有拒收之理？“伯道。
”王后，以你之见呢？“夫差今天心里高兴，一反常规，却将朝政之事询问王后。
王后笑而不答，却将眼睛朝向西施，道：
”施贵妃，有劳你代哀家回答大王。“
西施朝夫差一笑，顿首道：
”大王，臣妾女流之辈，不宜干预朝政，望大王自己明断。“”正如伯大夫所说，天助吴国也。“夫差道：”勾践得此两根奇世神木，正如偶得两位绝代美女一样，不留自用，却献给寡人，乃是他对吴国的忠心好意，怎能拒绝接受，伤了他的心？伯太宰，你带我的佩剑前去传旨，收下这两根神木，并厚待文种相国。明天，寡人要亲视这一对神来之物。“
”臣遵旨。“伯嚭接过佩剑，快步而去。
见伯嚭领旨而去，夫差叹了一口气，道：
”老相国这个人真是越老越糊涂。上月越国送来西施、郑旦两位绝色美女，他说是亡国之妖，要我驱逐她们出境；今天送来两根神木，又说是灭国之物，不能收。一个堂堂太师，号称足智多谋，竟然和已经臣服不二、只有八百里江山的小小越国过不去。这岂不是天大的笑话吗？如今西施已是贵妃，郑旦也为菊妃，你们和王后、太子友都是我身边最可靠的自己人。今后，对于你们的母国南越，我爱屋及乌，自然将更多关照。如果伍子胥再无理同越国过不去，我将除去他的相国职位。“
太好了！西施在心中暗叫一声。吴王夫差讲出这么重的气话来，显然她已经初步达成了离间吴国上下、促使君臣猜忌的效果了。现在，她必须利用这种矛盾，乘缝插隙，来掩饰自己的企图，因此，她抓住机会奏道：
“大王，伍相国是两朝功臣，功高如山，他讲的话对不对，臣妾才疏学浅，不得而知，但我想他的本意，是为大王好，是为了保住吴国的江山社稷。万望大王体谅他，臣妾以为不宜对他施以处罚。”
“西施，你这个小傻瓜，人家还骂你和郑旦是狐狸精，要我把你们杀了，你还替他讲情？”夫差道。
“大王，王后娘娘，臣妾只是一根贫贱如草的山野民女，死了也像一根野草飞掉一样，有什么可惜？重要的是先王开创的吴国基业，要永远昌盛。万望大王以江山社稷为重，臣妾幸运，吴越两国百姓幸运！&34；
”好了，好了。“夫差道：”我已经有一位王后天天讲以&39；社稷为重“，如今枕头边又添了一位更厉害的”社稷为重派，我的耳朵不会长出个茧来？&34；
“大王，我替你选的贵妃，不错吧！”王后开怀大笑。
“不错，不错，都不错，哈哈哈！”夫差也大笑不已。
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被册封为“施贵妃”的第三天，西施就搬到王后正宫西侧的贵妃宫居住。
豪华气派的贵妃宫，同正宫只一围墙之隔，两个庭院间还有一个六角形的小门相通。这给夫差夜间两官跑溜，提供了十分便捷的门路。但却远离郑旦和移光几个姐妹居住的丽人院，真是好事难两全。
这两个月来，夫差除了到郑旦的“秋菊苑”过夜四次外，几乎天天子夜后都在西施的卧房里，往往闹到卵时才赶去上早朝。有时夜间多次缱绻，他竟一睡到午时方起。于是，他调整了起居时间，把例行的上午卯时早朝，改为下午申时晚朝。
大夫们对此重大的改制颇有微言，伯嚭却说大王英明，改得好，改得妙，有利于当天发生的大事当天解决。当然伯嚭心里明白，真正有利的是他可以泡在新得的越东大美人旋波的卧房。
这两个月来，王后十分开心，整天乐呵呵的，有说有笑，还不时听到她那柔美的歌声。她服了几次西施从越国带来的“益母草”药汤后，每月的月事逐渐恢复正常，本来憔悴的脸上也有了血色。她又恢复了粉黛的轻施淡抹，显得红颜复苏，颇得夫差的欢心，重新拣回本已中止的夫妻床第之乐。
于是，王后逢人便说，西施守本分，心肠好，不但有倾国倾城之颜，而且有大贤大德之心，是一位难得的好贵妃。有西施在大王身边，她大可放心。有时夫差在王后官里缠绵过了头，她竟推醒夫差，叫他赶快到西施的贵妃官去，免得西施妹子寂寞。