第四十章 破局 － 4(第2页)

 达奚斤原本是东平王的坚定支持者，东平王身死之后，拓拔余并未即刻对他痛下杀手，而是将其暂留在朝堂之上。削去了他的诸多实权，仅保留了他的爵位，平日只派给他一些无关紧要的事务。在拓拔余登基称帝后，达奚斤似乎也悄然接受了新的政治现实。他既未向新帝摇尾乞怜，以求重新获得宠信，也未再于朝堂之中明确站队，而是选择了一条中庸之道，游离于各方势力之外。拓拔余起初对达奚斤心存忌惮，担忧他会转投高阳王旗下，然而，经过一段时间的严密观察，他发现达奚斤并无与高阳王合作的意图，反而在府中过起了安逸的富贵闲人生活，便逐渐放松了对他的警惕之心。

 皇帝朝达奚斤抬了抬手，示意他继续说下去。

 “范尚书说，刑部、禁卫军和平城郡衙门三部联手缉凶，但臣却听说昨天夜里的搜城其实是在搜一个名叫朱七娘的人。这个朱七娘是内侍虐杀娼妓案的重要证人。三部联手缉拿这位证人，目的是要让这名证人永远也开不了口！”

 “住口！”丹陛之上，喝止声突起，众臣惊愕地望向龙椅，才看到皇帝也以同样惊怒的目光瞪着站在一旁伺候的宗爱。

 宗爱也意识到了自己的僭越，慌忙跪倒在皇帝脚下，嗓音战栗中透着急切：“陛下恕罪！奴才听范尚书陈说逃犯返狱怪事，心下疑窦丛生，竟至于神游天外，忘却身在朝堂，冒犯威严，万望陛下开恩，饶恕奴才这回失仪之罪。”

 达奚斤似乎并没有打算在宗爱的僭越上做文章，反而平静地问：“宗公公为什么以为本公说得不对？如果三部联手拿人不是为了掩人耳目刺杀证人，那又怎么解释刑部大牢里的犯人失而复得？”

 宗爱偷偷抬眼看了皇帝一眼，只见皇帝此时的面容除了方才的愤怒，也隐隐透着一些不安。于是答道：“那内侍虐杀娼妓一案，本就是别有用心之人的恶意中伤和诬陷，哪儿来的什么所谓证人？既然没有证人，又何来刺杀证人一说呢？”