第252章 阶梯(第3页)

 通道尽头是一间圆形小室，中央摆着一张金属桌，桌上放着一个老式录音机。墙上贴满了照片，林郗凑近看，发现都是之前参与者的面容，每张照片下面标注着日期和"淘汰"字样。

 录音机上贴着一张便条："播放我。"

 三人交换了一个警惕的眼神。最终林郗按下播放键，磁带转动发出沙沙声，随后是一个年轻男子的声音：

 "如果你听到这个，说明你找到了安全屋。这里不受生肖监控，但停留时间不能超过十分钟，否则通风系统会自动关闭。"录音停顿了一下，"听着，终焉之地不是游戏场，而是筛选装置。他们在寻找某种特定人格类型，其他人都会被'回收'。数字标记的通道通向不同实验区，7号是记忆控制..."

 录音突然中断，取而代之的是尖锐的电子噪音。几乎同时，通道里的灯光开始闪烁，通风口的嗡嗡声逐渐减弱。

 "氧气要停了！"陈俊南拉起两人，"我们得回去！"

 他们原路折返，却发现来时的门已经锁死。李香玲开始恐慌地捶打门板，但毫无反应。林郗注意到墙壁上有一个之前没看到的红色按钮，不假思索地按了下去。

 墙壁突然移开，露出一个狭小的电梯间。三人挤进去，电梯自动上升，经过一段令人窒息的黑暗后，门开了——他们竟然直接到达了楼梯顶层！

 牛头人正等在那里，身旁站着已经到达的五个人，包括那个红发青年。看到林郗三人从电梯里出来，牛头人的面具似乎扭曲了一下——如果牛会皱眉的话，大概就是这种表情。

 "违规使用捷径。"牛头人低沉地说，"但...规则没有禁止。"

 红发青年跳起来："这不公平！他们作弊！"

 牛头人转向他："你质疑裁判？"声音里带着危险的意味。红发青年立刻闭嘴了。

 "前五名获得今日奖励：额外食物配给。"牛头人宣布，"最后三名..."他看向队伍末尾——一个中年妇女、一个白发老人，还有那个差点被红发青年推下去的女孩，"淘汰。"

 林郗这才注意到楼梯口不知何时多了三个金属笼子。牛头人像拎小鸡一样抓起三人，分别塞进笼子。笼子底部突然打开，三人尖叫着坠入黑暗。惨叫声持续了惊人的长时间，最后以三个遥远的、湿漉漉的撞击声结束。

 "明日游戏由生肖·虎主持。"牛头人说完便离开了，沉重的脚步声回荡在楼梯间。

 幸存者们沉默地走向食堂。林郗注意到齐夏不在其中——她要么已经在前五名中先行离开，要么...林郗不愿想另一种可能。

 食堂里，红发青年故意撞了林郗一下："明天别多管闲事，否则连你一起推下去。"

 陈俊南想上前理论，被林郗拦住。她发现食堂墙壁上挂着一个巨大的倒计时牌：剩余8天23小时59分。数字鲜红如血。

 李香玲小声啜泣起来："我们真的能活到第十天吗？"

 林郗没有回答。她摸到口袋里齐夏给的布包，里面还剩两粒药丸。布包内侧绣着几个几乎看不见的小字："找羊，它不一样。"

 窗外，终焉之地的天空呈现出病态的紫红色，没有太阳也没有月亮，只有一团不断蠕动的暗影悬挂在天顶，像一只注视一切的眼睛。

 第二夜即将来临。而明天，等待他们的将是生肖·虎的游戏。