第178集：《沙漠探秘之神秘绿洲》(第2页)
“会不会是其他探险队？”李薇猜测道。
“不好说。”杜志远摇摇头，“但这脚印很奇怪，你看，很深，而且……方向很一致，都是从绿洲里面往外面走的。”
他顺着脚印的方向望去，脚印延伸向绿洲边缘的一片茂密的胡杨林。
“我们去看看。”杜志远站起身，握紧了腰间的匕首。
三人小心翼翼地走进胡杨林。林子里光线昏暗，胡杨粗壮的树干扭曲着，像是一个个沉默的巨人。地上覆盖着厚厚的落叶和沙土，走上去悄无声息。
没走多远，他们就发现了更惊人的东西——一片被简单清理过的空地，地上散落着一些露营的痕迹：几个被压扁的罐头盒，一段断裂的绳子，还有……一个明显属于现代科考队的荧光棒碎片。
“果然有人来过。”张磊捡起那块碎片，“看这颜色和材质，应该是近几年的东西。”
杜志远环顾四周，眉头皱得更紧了。这里的露营痕迹很仓促，似乎对方是匆忙离开的。而且，他注意到，空地上没有留下任何生活垃圾，除了那些无法带走的金属和塑料碎片，其他的似乎都被刻意清理过了。
“他们在找什么？”李薇低声问。
杜志远没有回答，他的目光被空地边缘一棵巨大的胡杨吸引了。那棵胡杨的树干上，似乎有什么东西。
他走过去，用手擦掉树干上的沙土和苔藓。露出了一些刻痕，不是自然形成的，而是人为刻画的！
那是一些奇怪的符号，弯弯曲曲，像是某种古老的文字，又像是某种图案。杜志远从未见过这样的符号。
“张磊，拍照，记录下来。”杜志远沉声说。
张磊立刻拿出相机，对着刻痕一阵猛拍。
就在这时，一阵风吹过胡杨林，发出“呜呜”的声响，像是有人在哭泣。李薇下意识地缩了缩脖子。
“杜队，你听……”张磊突然停下手中的动作，侧耳倾听。
风声中，似乎夹杂着一种奇怪的声音，很微弱，像是……歌声？又像是某种低沉的吟唱？
“什么声音？”李薇也听到了，脸上露出一丝恐惧。
杜志远屏住呼吸，仔细分辨着。那声音确实存在，若有若无，仿佛来自胡杨林的深处，又仿佛来自地下。那声音诡异而空灵，让人听了心里发毛。
“别慌，”杜志远强迫自己冷静下来，“可能是风声，或者是某种自然现象。”
但他自己也知道，这理由很牵强。
就在这时，他口袋里的那半张羊皮地图，突然传来一阵轻微的灼热感！
杜志远吃了一惊，连忙掏出地图。只见地图上原本模糊的符号，在靠近这片胡杨林的位置，竟然开始发出淡淡的金光！那些符号仿佛活了过来，在羊皮纸上缓缓流转。
“这……这是怎么回事？”张磊和李薇也看到了这诡异的一幕，惊得说不出话来。
杜志远盯着地图，又看了看眼前胡杨树干上的刻痕，一个大胆的想法在他心中形成。
“这些符号……和地图上的似乎有某种联系！”
他将地图凑到刻痕前，试图比对。就在这时，那诡异的吟唱声突然变得清晰起来，而且……似乎就在他们身后！
三人猛地回头！
第二章：沙下的秘密
身后的胡杨林阴影重重，什么也没有。只有风声穿过枝叶的呜咽，和那若有若无、仿佛来自灵魂深处的吟唱。
“幻觉吗？”张磊抹了把额头上的冷汗，声音有些发颤。在这与世隔绝的神秘绿洲深处，任何一点异常都足以让人神经紧绷。
杜志远没有说话，他的注意力完全集中在手中的羊皮地图上。那金光并未消失，反而随着他靠近树干上的刻痕而变得更加明亮。地图上的符号与树干上的刻痕，虽然不完全相同，但在结构和走势上，确实存在着某种微妙的呼应。
“李薇，把强光手电给我。”杜志远说道。
李薇连忙递过手电。杜志远将光束聚焦在刻痕上，逐字逐句地观察。这些刻痕很深，显然是用利器费力刻上去的，时间似乎不短了，但因为沙漠干燥的气候，保存得相当完好。
“你看这个，”杜志远指着其中一个类似波浪的符号，“和地图终点处的水波纹是不是很像？还有这个，像不像一个站立的人？”
张磊和李薇凑上前，仔细看了看，纷纷点头。
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“头儿，你说这会不会是某种密码或者标记？”张磊猜测道，“之前来这里的人，可能也发现了这些刻痕，并且试图解读它们？”
“很有可能。”杜志远站起身，环顾四周，“而且，他们很可能找到了什么，才会匆忙离开。”
他的目光落在空地中央的一块稍微凹陷的沙地。那里的沙层看起来比周围要松散一些，似乎被人挖掘过。
“过去看看。”杜志远朝着那块沙地走去。
他们用随身携带的工兵铲开始挖掘。沙子很疏松，挖起来并不费力。没挖多久，铲子就碰到了一个坚硬的东西。
三人对视一眼，小心翼翼地将周围的沙子拨开。一个锈迹斑斑的金属箱子露了出来！
箱子大约有半米见方，材质看起来像是某种合金，虽然锈迹很多，但依然能看出其坚固程度。箱子上有一个复杂的锁扣，似乎需要密码或者钥匙才能打开。
“是箱子！”李薇惊喜地叫道，“里面一定有东西！”
张磊立刻拿出他的工具包，里面有各种精巧的仪器和工具。“让我来试试，这种锁应该难不倒我。”
他戴上手套，拿出一个微型探测器，贴在锁扣上，屏幕上立刻显示出一些数据。他又拿出几根细如发丝的金属探针，小心翼翼地插入锁孔。