第36章 谢小娥女扮男装报父仇 奇女子忠肝义胆美名扬

闺中弱女志如钢，父夫冤魂绕寸肠。

 梦得玄机藏字偈，身投市井扮儿郎。

 青锋夜斩江洋盗，素手亲焚贼寨梁。

 千古留名谢小娥，谁说红粉不刚肠！

 列位看官，且说中唐贞元年间，江州浔阳有一巨商，姓谢名钦，家资巨万，为人忠厚，常驾商船往来于长江上下游，买卖绸缎茶叶。这谢钦膝下唯有一女，名唤小娥，生得眉清目秀，聪慧异常，虽为女子，却喜读史书，慕那缇萦救父、木兰从军的故事。及笄之年，嫁与同乡书生段居贞为妻。段居贞饱读诗书，夫妻二人相敬如宾，本是一段好姻缘。

 且说这年深秋，谢钦欲往广陵贩卖一批蜀锦，便带上女婿段居贞一同前往，留小娥在家侍奉婆婆。临行前，小娥叮嘱道：“爹爹、夫君一路保重，江上盗贼横行，务必小心。”谢钦笑道：“我儿放心，为父行走江湖数十年，何曾怕过什么盗贼？”说罢，便与段居贞登船而去。

 谁知这一去，竟成永别。过了月余，有一同乡商船逃回，报知谢钦噩耗：“谢翁与段郎行至鄱阳湖口，遇一伙江洋大盗，船货尽被劫去，谢翁与段郎拒贼被杀，抛尸江中！”小娥闻听此言，如遭五雷轰顶，当场晕死过去。醒来后，哭得死去活来，几次要投江殉夫，都被婆婆劝住。

 安葬了父夫，小娥每日以泪洗面，心中只有一个念头：“此仇不报，誓不为人！”然她一弱女子，手无缚鸡之力，如何能报此血海深仇？日夜啼哭，竟致形销骨立。

 这夜，小娥昏昏睡去，忽见父亲谢钦浑身是血，走到床前，哭道：“我儿勿悲，为父与女婿冤魂不散，今有大仇未报，你当为我等雪恨！那伙盗贼头目，姓记住：‘车中猴，门东草；禾中走，一日夫。’”说罢，又有丈夫段居贞现身，亦是如此言语，说罢便消失不见。

 小娥猛然惊醒，冷汗涔涔，口中反复念叨着那四句偈语：“车中猴，门东草；禾中走，一日夫。”却不知是何意思。次日，她遍访乡里饱学之士，竟无人能解。有人说：“此乃鬼神示警，小娘子当牢记在心，日后或有应验。”

 且说小娥牢记梦中偈语，心想：“爹爹与夫君既托梦于我，此仇必能得报。只是这字谜如何解？”她苦思数月，茶饭不思，一日在镜中见自己容颜憔悴，忽生一计：“我若扮作男子，混入江湖，或能寻访到贼人的踪迹。”

 于是，小娥剪去长发，穿上段居贞的旧衣，束紧胸腰，竟似一个俊俏后生。她拜别婆婆，只说外出谋生，便揣着仅有的几两银子，离开了家乡。一路上，她风餐露宿，逢人便打听“申春”、“申兰”的消息，却如大海捞针。

 这日，小娥行至洪州，见城中张贴告示，招募文书。她本识字，便去应募，被一家绸缎庄录用。闲暇时，她常到茶馆酒肆，听人谈论江湖事。一日，听几个船工说起：“鄱阳湖口有一贼寨，寨主姓申，名唤申春，手下有个兄弟申兰，甚是凶悍，人称‘过江龙’、‘海夜叉。”