第6章 澶渊城箭射帅旗 寇准力主天子征(第2页)

 “陛下，”寇准忽然转身，跪在真宗面前，“臣知陛下心中忧虑，但澶州城中，李继隆已布下强弩阵，床子弩更是能射穿铁甲。只要陛下登城一呼，士气必振！”

 真宗看着寇准眼中的血丝，忽然想起父亲说过，这寇准年轻时曾在华山遇仙，得授天机。他深吸一口气，点头道：“传朕旨意，即刻起驾，直抵澶州！”

 澶州城北的辽军大营里，萧太后萧绰正对着沙盘沉思。她身着镶金貂裘，虽已年近五旬，眉宇间仍有不怒自威的英气。帐外传来脚步声，长子耶律隆绪掀帘而入，脸上带着忧虑：“母后，探马回报，宋军主力已抵达澶州，还有……宋主似乎亲征了。”

 萧绰手中的玉如意顿了顿，沉声道：“赵宋天子竟有此胆色？”她想起二十年前的高粱河之战，宋太宗中箭逃亡，宋军溃不成军，那时的辽军何等威风。可如今，宋军有了床子弩这等利器，更有寇准这等强硬派主政。

 “母后，”耶律隆绪指着沙盘，“我军虽已围城，但孤军深入，后援不足。且杨延昭在山西袭扰，断我粮道……”

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 “够了！”萧绰打断他，“此次南征，是为了给你父皇报仇，也是为了让赵宋知道，我大辽不是好惹的！”她想起丈夫辽景宗临终前的叮嘱，“南朝重文轻武，只要打痛了，自然会求和。”

 正说着，帐外传来一阵喧哗。先锋官萧挞凛大步走进，甲叶上的冰碴子簌簌落下：“太后，陛下，末将已在澶州城外设下营寨，明日便要攻城！”这位辽国名将身材魁梧，脸上有道刀疤，是当年与杨业交战时留下的。

 萧绰看着他，忽然想起什么：“挞凛，攻城时务必小心，宋军的床子弩十分厉害……”

 “太后放心，”萧挞凛大笑，“当年杨业的银枪我都躲过了，还怕什么床子弩？末将明日定要第一个登上澶州城头，取下宋主首级！”

 帐内的空气似乎凝固了。萧绰望着萧挞凛自信的脸，心中却掠过一丝不安。她走到地图前，指着澶州城西北角的一处高地：“挞凛，你看那处土坡，若在此列阵，可俯攻城池。”

 萧挞凛凑近一看，点头道：“太后英明，末将这就去布置。”

 澶州城头的寒风像刀子一样刮过。真宗在寇准的搀扶下登上城楼，明黄的龙袍在风中猎猎作响。城下的辽军阵列整齐，旌旗如林，一眼望不到边，吓得随行的内侍差点瘫倒。

 “陛下请看，”寇准指着城楼下的宋军，“李继隆将军已将床子弩布置完毕，只等辽军靠近。”

 真宗顺着他指的方向望去，只见数十架巨大的床子弩隐在女墙之后，弩箭长如标枪，在阳光下闪着冷光。城下的宋军见天子车驾，果然士气大振，纷纷高呼“万岁”，声浪直冲云霄。

 辽军阵中，萧挞凛听到城上的欢呼声，眉头一皱。他催动战马，带着数名亲兵靠近城墙，想看看宋主究竟是何模样。

 “挞凛将军，不可靠近！”后军有人呼喊，但萧挞凛充耳不闻。他胯下的“追风驹”是草原上最好的战马，速度极快，几个起落便冲到了床子弩的射程边缘。

 城楼上，寇准眼尖，猛地拽住真宗：“陛下快躲！那是辽军主帅萧挞凛！”

 真宗吓得脸色煞白，被内侍们簇拥着躲到城垛后。寇准却站在原地不动，大声下令：“李将军！瞄准辽将！放箭！”

 李继隆早已在弩阵后待命，闻言一声令下：“放！”

 数十张床子弩同时发出巨响，弩箭带着破风之声呼啸而出，如同一道黑色的闪电。萧挞凛正抬头望向城楼，忽见一道寒光扑面而来，他下意识挥刀格挡，却听“咔嚓”一声，厚背大刀竟被弩箭劈断，紧接着剧痛从额头传来——弩箭穿透了他的头盔，直入前额！

 “呃……”萧挞凛闷哼一声，从马上栽倒。辽军见主帅中箭，顿时阵脚大乱，惊呼声响成一片。