第27章 汪直受宠掌西厂

成化十三年正月，北京城西华门外突然多了处院落。朱漆大门上没挂匾额，只守着两队缇骑，腰间佩刀鞘上镶着银质狼头——这是新立的西厂，提督太监汪直，带着百十个小太监，专管\"察访谋逆妖言、大奸大恶\"。头天挂牌，就把建宁卫指挥同知杨晔（yè）锁了来。

 汪直早年在万贵妃宫里当差，专管给贵妃养斗蛐蛐，爱竖着耳朵听墙角。有次宪宗跟万贵妃说：\"最近朝堂上有些风声，不知道哪些人靠得住。\"汪直当晚就蹲在文华殿墙角，听见几个大臣议论要弹劾万贵妃的亲戚，第二天一早就跪着把话学了去。宪宗觉得这太监机灵，调去御马监，让他\"密察外事\"。

 所谓\"密察\"，就是让汪直带着两个小太监，换上布衣在京城溜达。他们蹲在酒肆茶馆听闲话，扒着墙缝看官员家眷出门，连吏部尚书尹旻（min）昨晚喝了几杯酒、翰林院编修刘珝（xu）家的厨子偷了钱，都能一五一十报给宪宗。有回宪宗问：\"都说兵部尚书余子俊要告老，是真的吗？\"汪直答：\"奴才见他昨晚在后院给桃树剪枝，哼着小曲呢，不像要走的样子。\"宪宗听了哈哈大笑，觉得比锦衣卫的密报靠谱多了。

 西厂设立那天，汪直穿着蟒纹贴里，站在院子里训话：\"咱们西厂，就像皇上的眼睛，不管是王公大臣还是贩夫走卒，有不对劲的就得盯着。\"他手里把玩着一把象牙柄的小刀子，那是宪宗赏的，说是\"见此刀如见朕\"。底下的人知道，这刀子不光是摆设——头天抓杨晔，就是因为有人说他\"私通外番\"，汪直根本没报刑部，直接把人扔进西厂的刑房。

 杨晔是前朝名臣杨荣的曾孙，建宁卫的军官。他被抓进来，只因老家有个仇家诬告他\"杀人埋尸\"。西厂的校尉根本不问证据，把杨晔绑在\"琵琶骨\"刑具上——这东西像个铁制琵琶，把人胳膊反扣在背后，越挣越紧，骨头能被勒出血印。杨晔疼得喊冤，校尉们就往他嘴里塞抹布，笑着说：\"杨大人，到了这儿，喊破喉咙也没用。\"

 更狠的是\"弹琵琶\"之刑，用铁钩勾住犯人的肋骨，像弹琵琶一样来回拉扯。杨晔熬不住，胡乱招认\"曾收受贿赂两万两\"。汪直得了供词，立刻派兵抄家，连他七十岁的老父亲杨泰都被抓来，爷俩关在一间牢房里，杨泰看着儿子血肉模糊的样子，当场气绝。这事传到内阁，首辅商辂（lu）气得拍桌子：\"杨荣是辅佐成祖、仁宗的功臣，如今子孙被如此折磨，朝廷体面何在？\"