第47章 国本之争扰朝纲(第2页)

 这年重阳节，吏部尚书李戴率领百官跪在文华门外，从清晨一直跪到日暮。户部主事顾宪成嗓门最大，他扯着官袍喊道：“陛下若不立太子，臣等今日就死在这里！”太监出来传旨让他们退下，顾宪成回道：“除非拿到立储诏书，否则死也不退！”

 宫里的万历听得真切，气得浑身发抖。郑贵妃在一旁哭哭啼啼：“陛下，他们是要逼死臣妾母子啊！”正在这时，司礼监掌印太监突然来报，说慈庆宫（朱常洛居所）走水，虽没伤人，但大火烧了半边殿宇。万历心里咯噔一下——那地方偏僻破败，连消防的铜缸都是空的，这分明是下人怠慢皇长子。

 “罢了，罢了。”万历挥了挥手，终是下了立储的圣旨。那天夜里，郑贵妃砸碎了满屋子的珍宝，哭声传到乾清宫，万历听着，却只是默默地饮了一夜闷酒。

 可事情并没结束。福王就藩的事又拖了四年，直到万历四十三年，发生了震动朝野的“梃击案”。一个叫张差的汉子，拿着根枣木棍，竟然一路打进了慈庆宫，打伤了好几个太监。审案时，张差疯疯癫癫地说：“是郑贵妃宫里的太监让我来的，说打死小爷（指朱常洛）有赏。”

 这下朝堂炸了锅。御史刘光复在朝堂上大喊：“请陛下彻查此事，以正宫闱！”万历气得拍了桌子，当场下令把刘光复拖出去打了六十廷杖。但他心里清楚，这事多半与郑贵妃脱不了干系。最后只能让郑贵妃去给朱常洛磕头认错，又杀了几个太监顶罪，才算把案子压下去。

 这场持续三十年的“国本之争”，把大明朝搅得鸡犬不宁。申时行、王家屏、赵志皋三任首辅因为这事被迫辞职，一百多位大臣被罢官流放。顾宪成被赶回无锡老家，在东林书院讲学，把“国本之争”的是非拿出来议论，渐渐形成了影响晚明政局的“东林党”。而反对东林党的官员，又抱团形成“齐党”“楚党”“浙党”，朝堂成了吵架的菜市场。

 民间更是流言四起。有人编了《玉盒记》，把万历和郑贵妃的“密约”编成戏曲，连三岁孩童都能唱几句：“玉盒藏誓言，东宫空十年。龙椅晃悠悠，国本悬九天。”有个叫雒于仁（luo yu ren）的小官，干脆写了《酒色财气四箴疏》，骂万历“耽于酒色，贪财好货，喜怒无常”，把“国本之争”的根子归结为皇帝昏聩。