第2章 十三副甲起风尘

万历十一年（1583年）的辽东，四月的风还裹着关外的寒意，赫图阿拉城外的榛子林里，二十五岁的努尔哈赤正攥着一把生锈的铁刀。三天前，明军攻破古勒城，祖父和父亲的尸体被裹在乱草里抬回来，身上还插着明军的箭簇。

 “贝勒，咱们真要反？”身后的额亦都喘着粗气，他刚从抚顺关回来，带回了明朝边将的回话：“你祖父父子是误杀，赏你三十匹马、三十两银子，这事就了了。”

 努尔哈赤猛地转过身，扯开自己的粗布棉袍，露出左肋下一道陈年旧疤：“我十岁丧母，跟着继母吃了多少冷饭？十五岁逃到外祖父王杲那里，眼睁睁看他被明军凌迟。如今祖父父亲又死在他们手里，三十匹马？三十两银子？”他突然抓起地上的一块青石，狠狠砸在旁边的老树上，“这是买命钱吗？！”

 周围的女真子弟都低着头，他们是建州左卫的残部，加起来不过百余人，手里的武器不是断矛就是锈刀，连件像样的铠甲都凑不齐。额亦都偷偷数了数堆在石头上的家当：十三副铠甲，有六副是皮甲，边缘的皮子都磨出了毛边；七副铁甲更惨，甲片掉了大半，露出里面锈蚀的铁环。

 “贝勒，”一个叫安费扬古的少年突然开口，他手里攥着半块饼子，“我爹死在古勒城了，我跟你走。”他把饼子往地上一摔，“就算拼了这条命，也得让明军知道，女真人不是好欺负的！”

 努尔哈赤盯着那十三副铠甲，突然蹲下身，拿起一副最小的皮甲。这是他十二岁时祖父给做的，甲片上还留着他用烧红的铁丝烫的记号。他轻轻吹掉甲胄缝隙里的尘土，声音突然沉了下来：“我祖父觉昌安，当年带着建州女真在这赫图阿拉城种粮，就是想让子孙后代不再受冻挨饿。可明军年年索贡，今年要貂皮，明年要人参，不给就烧房子。如今杀了人，拿几十两银子就打发了？”