第23章 弘历继统号乾隆

雍正十三年（1735年）八月二十四日，紫禁城太和殿的晨钟撞响三十声，回荡在寂静的宫阙间。十八岁的弘历身着麻服，跪在乾清宫雍正帝的灵前，接过庄亲王允禄手中的遗诏，登基为帝，是为乾隆元年。

 据《清世宗实录》记载，雍正元年（1723年）八月，帝于乾清宫西暖阁召诸王大臣，言“今朕诸子尚幼，建储一事，必须详慎。……特将此事亲写密封，藏于匣内，置之乾清宫正中‘正大光明’匾额之后”。

 雍正十三年八月二十二日夜，圆明园御榻前，鄂尔泰、张廷玉等重臣在雍正帝“大渐”之际，奉命从“万几宸翰”处取出另一份同款遗诏。两份遗诏内容完全一致，均写“皇四子弘历，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统，着继朕登基，即皇帝位”（《清高宗实录》卷一）。这种方法，彻底避免了康熙晚年“九子夺嫡”的乱象。

 弘历的继位过程是清代最平稳的权力交接。八月二十三日雍正驾崩，二十四日弘历即于灵前继位，二十五日以新君名义颁布第一道谕旨，赦免部分罪犯、安抚宗室，二十六日接受百官朝贺。短短四天，从治丧到理政，水到渠成。张廷玉在《澄怀园语》中感叹：“国朝家法，立储最为精密，世宗此举，实万世法程。”

 自雍正五年（1727年）起，弘历便以“皇四子”身份参与政务，批注奏折。现存于中国第一历史档案馆的《雍亲王手书》中，有雍正帝对弘历奏折的朱批：“汝之言，朕深然之。凡事务必躬亲，勿恃聪敏，勿惮劳苦。”可见其早被当作继承人培养。

 康熙晚年也很喜欢这个孙子。康熙六十年（1721年），十二岁的弘历第一次在圆明园“镂月开云”殿见到祖父康熙帝。据《清高宗实录》记载，康熙帝“见皇孙聪慧，甚为钟爱”，当即命人将其接入宫中抚养，亲自教读《论语》《尚书》。