第29章 蚕丝背后的秘密账簿(第3页)

 顾承砚一声令下，伙计们开始将箱子从仓库往账房搬去，一路上大家小心翼翼，生怕碰坏了箱子。经过一番忙碌，张记的木箱终于在账房里一字排开。

 日头爬到屋檐角时，张记的木箱在账房里一字排开。

 顾承砚用裁纸刀挑开箱盖，雪一样的生丝涌出来，混着新染的靛蓝染料味。

 苏若雪的算盘"哗啦啦"响成一片："二十担蚕丝，五桶染料，和副账分毫不差。"她突然顿住，"明账里这些全记的是'虫蛀损耗'，可蚕丝最怕虫蛀，怎么会存得这样齐整？"

 "因为根本没损耗。"顾承砚抽出一绺生丝，在指尖绕成圈，"张记拿顾家的名义收货，再以顾家的名义出货——咱们的信誉，成了他们走私的幌子。"他转向小李："去把近三月张记的进货单抄来，特别注意和顾家同品类的货物。"

 小李应了声，刚要出门，顾承砚又喊住他："今晚你守账房。"他翻开明账，在"六月初九"那页重重画了道杠，墨迹晕开像团血，"把这页的'损耗'改成'暂存张记'，字写潦草些。"

 苏若雪立刻明白过来："引他们来毁账？"

 "明账改了，副账还在我袖袋里。"顾承砚摸了摸藏副账的位置，"他们要灭口，就得先毁副账。"他望着窗外渐暗的天色，"今晚，该有人坐不住了。"

 夜漏过三更时，账房的窗棂"吱呀"响了声。

 老周缩着脖子挤进来，腰间别着的铁钳还沾着木屑。

 他猫腰摸到案前，油灯芯结着灯花，把他的影子拉得老长——那是顾家养了二十年的长工，每日寅时就起来扫院子的老周。

 "找什么呢？"

 小李的声音从梁上砸下来。

 老周吓得一哆嗦，铁钳"当啷"掉在地上。

 他抬头望去，见小李抱着根房梁倒垂下来，手里的木棍正抵着他后颈："少东家说，敢碰账本的，先打断腿。"

 老周的裤裆突然湿了片，尿骚味混着墨香在账房里散开："小、小李爷，我就是......就是来看看账......"

 "看账需要带铁钳？"顾承砚从里间走出来，手里举着盏防风灯。

 灯光照亮老周发颤的脸，他后颈的汗顺着衣领往下淌，"把他绑了。"

 绳子捆上老周手腕的瞬间，他突然嚎起来："我招！

 我招！

 张记的王掌柜每月给我五块大洋，让我偷顾家的进货单！

 前儿见少东家查账，他说要是副账被翻出来，咱们全得死！"

 顾承砚捏着副账的手紧了紧："王掌柜还说了什么？"

 "就、就说'顾家的账缝儿，得拿血填'......"老周的头垂到胸口，"我真没想害顾家，我儿子要娶亲，实在缺钱......"

 苏若雪别过脸去。

 她想起上个月老周蹲在井边择菜，嘴里还念叨着"等我家小子成了亲，就跟少东家说要告老"。

 现在那声音还在耳边，可老周鬓角的白发里，全是汗。

 "送家法房。"顾承砚转身时，袖袋里的副账蹭过桌角，发出细碎的响，"别声张。"

 小李押着老周出门时，晨雾正漫进弄堂。

 顾承砚站在门口，望着老周佝偻的背影消失在雾里，忽然想起仓库里陈叔颤抖的膝盖，想起老周择菜时的念叨。

 一个长工，一个管库的，怎么就敢把顾家的账拆得稀碎？

 "若雪。"他转身时，见苏若雪正对着那排张记的木箱发怔，"明儿去查查张记的东家。"

 "查东家？"

 "王掌柜不过是个跑腿的。"顾承砚的指尖敲了敲木箱上的金粉封泥，"能买通陈叔和老周的，得是能捏住他们命门的人。"他望着渐亮的天色，三井物产的霓虹又亮了起来，在晨雾里像团血，"这账，才翻了个开头。"

 苏若雪走过来，将手搭在他手背。

 他的掌心还留着生丝的触感，细细的，却勒得人疼——就像藏在账缝里的那根针，现在才刚刺破第一层皮。