第18章 湖畔的微澜(第2页)
乌尔托娅急得不行，连忙给婆婆顺气，又给顾远使眼色让他服软，同时还得安抚自己脸色也不太好看的亲娘乌云其其格。她像只忙碌的小蜜蜂，在三位火药桶般的长辈和两个不知所措的男人之间来回穿梭，说好话，努力缓和气氛。
“婆婆，您消消气，郎君他就是嘴硬心软，他最孝顺了！”
“额吉，远哥也是心疼他牧弟嘛，您别往心里去。”
“牧弟，你快跟姑母说句话呀！”
“郎君！你少说两句行不行！”
经过乌尔托娅一番焦头烂额的斡旋，加上顾远最终看在母亲委屈的份上，别扭地说了句“娘，我不是冲您，是这规矩害人”，金萨日娜才勉强压下了火气，但脸色依旧铁青，显然憋着一股巨大的怨念。乌云其其格也神色淡淡，这场精心准备的相亲大会，还没正式开始，就在一片尴尬和怨气中不欢而散。媒婆们识趣地溜走了，带来的画像被遗弃在角落，无人问津。
一整天，整个羽陵部核心营地都笼罩在一种诡异的低气压中。金萨日娜回家便各种抱怨儿子不孝、大骂她老头子没用、大侄子不开窍。乌云其其格则在自己帐篷里生闷气，觉得自己的权威和眼光受到了质疑。顾远父亲古日连明和乌尔托娅父亲乌尔图，这两位“只知道打铁喝酒”、“只知道吃饭喝死酒”的老父亲，则完全置身事外，乐呵呵地在古日连明的铁匠铺子旁边，带着三个精力旺盛的小家伙——五岁的顾寤、六岁的乌尔善和九个月大的小攸宁玩耍，享受着难得的天伦之乐，对营地里涌动的暗流浑然不觉。
顾远也觉得憋闷。他理解母亲的爱，但无法认同她的方式。金牧更是身心俱疲，感觉比连续核对十天账目还要累上百倍。
傍晚时分，夕阳给月亮湖镀上一层熔金。顾远看着依旧愁眉苦脸、蔫头耷脑跟在身后的金牧，叹了口气：“行了，别跟个霜打的茄子似的了。走，陪我去湖边遛遛马，散散心。再待下去，我怕娘一会儿又想起什么‘好姑娘’来堵你。”
金牧如蒙大赦，连忙点头。
两人骑着马，沿着月亮湖畔信步而行。清凉的晚风吹散了白天的燥热和心头的烦闷。湖水波光粼粼，倒映着绚烂的晚霞，美不胜收。
就在两人沉默地享受着这份宁静时，顾远敏锐的目光捕捉到湖畔不远处的稀疏林地里，似乎有不同寻常的动静。他勒住马，示意金牧噤声，凝神望去。
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只见十几个衣衫褴褛、形容枯槁的人影，正疲惫不堪地围坐在一小堆微弱的篝火旁。他们看起来像是一支遭遇了巨大劫难的流浪牧民队伍，马匹瘦弱，行囊破旧，空气中弥漫着绝望和饥饿的气息。篝火旁，一个身材高大、骨架粗壮却同样憔悴的汉子，这汉子约么比顾远大不了几岁，正小心翼翼地为一个蜷缩在破旧毛毡里的身影喂着水。那蜷缩的身影看起来是个年轻女子，长发凌乱地遮住了脸，身体似乎在微微颤抖。
顾远微微皱眉。羽陵部周围百里的零散牧民，基本都依附过来了，这支队伍面生得很，而且状态极其糟糕。
金牧也看到了，眼中流露出同情：“兄长，他们看起来……好惨。”
顾远点点头，策马缓缓靠近。马蹄声惊动了那些人。那高大汉子猛地抬头，眼神如同受惊的孤狼，充满了警惕和一丝凶狠。他下意识地将身边的女子护在身后，另一只手按住了腰间破旧弯刀的刀柄。其他人也紧张地站起来，眼神惶恐地看着这两位衣着光鲜、气势不凡的骑士。
“别紧张。”顾远在安全距离外勒住马，用沉稳平和的契丹语开口，“我们是羽陵部的人。看你们似乎遇到了难处？需要帮助吗？”
听到“羽陵部”三个字，那高大汉子眼中的警惕稍减，但戒备依旧。他打量着顾远，又看了看他身后同样气度不凡的金牧，沙哑着嗓子开口，带着浓重的辽河口音：“羽陵部……你们是顾远王爷的人？”
“正是。”顾远坦然道，“我便是左谷蠡王顾远。”
“顾远王爷？！”那汉子和他身后的众人皆是一震，眼中瞬间爆发出难以置信的光芒，随即又被巨大的激动和希冀淹没。那高大汉子更是猛地单膝跪地，声音带着哽咽：“王爷！小人石尔松，携族人，拜见王爷！求王爷……救救我们！”他身后的族人也跟着跪倒一片。
顾远翻身下马，上前扶起石尔松：“起来说话。你们从何处来？为何落到如此境地？”他注意到，金牧的目光，似乎总是不由自主地飘向那个被石尔松护在身后的、依旧蜷缩着的女子。
石尔松站起身，脸上悲愤交加：“回王爷！我们是辽河下游凯泽剌部的牧民！该死的……部族里起了内讧，几个长老勾结外人，夺了我父亲的族长之位，还要把我们赶尽杀绝！更可恨的是，耶律辖底那个恶狼！他趁乱插手，逼迫我们献上财物和……和女人！我妹妹诺敏，才十八岁啊，刚定了亲，就被他们强行掳走，要送给辖底当妾！”他拳头紧握，骨节发白，眼中迸射出刻骨的仇恨。
“我不甘心！我趁乱带人救出了诺敏，杀了几个追兵，逃了出来……可辖底的人一路追杀，族人死伤大半，财物马匹都被抢光了……我们……我们实在是走投无路了……”石尔松的声音充满了绝望和疲惫。
顾远心中了然。又是耶律辖底！这条贪婪的老狗，爪子伸得可真长。凯泽剌部……辽河下游靠近渤海国的一个不大不小的部族，位置有点意思。
他不动声色地看了一眼那个蜷缩的女子——诺敏。她似乎听到了哥哥的话，身体颤抖得更厉害了，发出一声压抑的呜咽。
就在这时，顾远敏锐地捕捉到，身旁的金牧，在听到诺敏的遭遇时，身体明显绷紧了，看向那姑娘的眼神里充满了震惊、同情和一种难以言喻的……关切？这傻小子，刚才看那些画像时眼神可没这么亮过。
顾远心中念头飞转。他亮出自己的身份，本就有收拢流散力量、在辽河下游埋钉子的打算。这石尔松敢从辖底手里抢人，带着十几号残兵一路逃到这里，是条有血性、有担当的汉子，值得拉拢。更重要的是……他瞥了一眼身边魂不守舍的表弟。
“石尔松兄弟，”顾远的声音带着真诚和不容置疑的力量，“耶律辖底作恶多端，人神共愤！你们既然逃到了我羽陵部的地界，就是我顾远的客人！什么献不献的，在我这里，女人不是货物！你们安心留下！”
石尔松和他身后的族人简直不敢相信自己的耳朵，巨大的惊喜让他们呆立当场。
“王爷……您……您是说真的？您不怕辖底……”石尔松激动得语无伦次。
顾远大手一挥，豪气干云：“怕他？哼！我顾远跟他辖底的账，迟早要算！多这一笔不多！你们的事，我扛了！” 这话掷地有声，既是对石尔松的承诺，更像是对辖底的宣战。同时也巧妙地将他收留这群“麻烦”的行为，拔高到了对抗强权的道义高度。
石尔松虎目含泪，猛地再次跪倒，这次是双膝跪地，行契丹人最隆重的大礼：“王爷大恩！石尔松无以为报！从今日起，石尔松这条命就是王爷的了！愿与王爷结为安答，生生世世，追随王爷，刀山火海，万死不辞！” 这汉子一根筋，认准了恩情，当场就要结拜。
顾远扶起他，对这个耿直血性的汉子也多了几分好感：“好！石尔松兄弟，你这个安答，我顾远认下了！此地不宜久留。这样，你们暂时不要进核心营地，以免人多眼杂。在离此往西约十里，有一处隐蔽避风的河谷，你们先去那里扎营暂避。我会派人给你们送去毡帐、食物、药品和干净的衣物。”
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石尔松感激涕零，连连称是。
顾远又看向依旧蜷缩在毛毡里、对周遭一切都仿佛毫无反应的诺敏，状似随意地问：“石尔松安答，这位姑娘……是你的夫人？” 他必须确认关系，才能决定下一步。
石尔松连忙摇头，脸上露出痛惜：“不，王爷，这正是我妹妹诺敏。她……她受了惊吓，又被那群畜生……现在……现在……”他声音哽咽，说不下去了，只是看着妹妹，满眼的心疼。
顾远心中了然。果然。他看了一眼金牧，发现这小子正死死盯着诺敏的方向，眼神复杂，拳头紧握。
“唉，”顾远叹了口气，语气沉重，“苦命的姑娘。先好好安顿，让她静养吧。” 他心中快速权衡：石尔松的投靠价值有，但不大，十几个人，还带着辖底追杀的隐患。为了他们现在去硬扛辖底，目前看有点亏。但是……为了金牧这个唯一的傻表弟……顾远瞥了一眼魂都快被那姑娘勾走的金牧，暗自咬牙：算了，臭小子，表哥我再替你扛一回！谁让你是我唯一的亲血缘兄弟！
众人开始收拾东西准备转移。顾远和金牧也下马帮忙。金牧几乎是下意识地就走到了诺敏附近，笨拙地想帮忙收拾散落的破旧行囊。诺敏似乎被靠近的陌生身影惊动，猛地瑟缩了一下，发出一声短促的惊叫，把头埋得更深，身体抖得像风中的落叶。
金牧顿时僵在原地，手足无措，脸涨得通红，伸出去的手停在半空，进也不是退也不是，窘迫得恨不得挖个洞钻进去。他想安慰，张了张嘴却发不出任何声音；想靠近，又怕再吓到她。那笨拙又急切的样子，看得不远处的顾远直皱眉。
石尔松也注意到了金牧对他妹妹的格外关注。他一边收拾，一边凑到顾远身边，低声问道：“王爷，那位兄弟……是您的亲兵？” 他指了指金牧。
顾远心中了然，这石尔松是在试探金牧的身份，想掂量“妹妹可能的归宿”的价值。他心中对这种带着算计的试探有些不喜，但面上不动声色：“他是我表弟，金牧。现任副族长，也是族里的大管家，专管钱粮账目。”
“副族长？大管家？”石尔松眼睛一亮，这身份可了不得！他立刻追问：“金牧兄弟……看着真年轻！不知……多大年纪了？娶妻生子了吗？” 语气里的热切和试探更加明显。
顾远心中冷笑，面上却带着几分无奈和调侃：“十九了，眼看就二十。唉，别提了！今天我娘，也就是他姑母和我丈母娘给他张罗了一整天的相亲，相了七八个姑娘，他一个没瞧上，把两个老太太气得够呛。这不，我带他出来散心，就碰上你们了。” 他故意点出金牧未婚，且长辈催婚心切的事实，既是陈述，也是在警告石尔松：别以为你妹妹就一定能攀上高枝，我表弟眼光高着呢，而且他身后还有两个难缠的老太太！
石尔松脸上堆起笑容：“哎哟，才十九！年轻着呢！王爷您这样的英雄，表弟能差到哪去？机会多的是！好姑娘有的是！” 话虽这么说，他看向金牧和诺敏方向的眼神，却明显多了几分衡量和期待。乱世之中，一个强大部族的副族长兼大管家，绝对是妹妹能抓住的最好浮木！至于妹妹的状态……他相信总能好起来的。
顾远懒得再跟他虚与委蛇，拍了拍他肩膀：“行了，先安顿好要紧。明日我会派人送物资过去。” 说完，招呼还在诺敏附近傻站着的金牧，“牧子，走了！”
回营的路上，夕阳已沉入地平线，只留下漫天瑰丽的晚霞。金牧骑着马，沉默地跟在顾远身后，一反常态地安静。他脑子里乱糟糟的，全是诺敏那双惊恐如小鹿般的眼睛，虽然他其实没看清她的脸，但感觉就是那样，主要是她那压抑的呜咽声彻底拨动了他的心弦。
“看上那姑娘了？”顾远突然开口，声音在暮色中显得格外清晰。
金牧吓了一跳，差点从马背上栽下去，脸瞬间红到耳根：“兄……兄长！你说什么呢！我……我就是看她可怜……” 声音结结巴巴，毫无说服力。
顾远嗤笑一声：“行了，在我面前装什么？眼珠子都快粘人家身上了。她那会儿抖一下，你脸白得比死了三天的人还难看。”
金牧被戳中心事，臊得说不出话。
顾远叹了口气，语气严肃起来：“牧子啊，那姑娘的情况你也看到了。她刚经历大难，身心俱伤，不是一般的姑娘。你对她有同情，有怜惜，这很正常。但你要想清楚，这不是儿戏。她需要的可能是一个安稳的庇护所，一个能让她慢慢疗伤的港湾，而不是一个毛头小子一时兴起的同情或者……冲动。而且，她那哥哥石尔松，明显有攀附之心。你接近他妹妹，他只会顺杆爬，到时候你怎么应对？娘和婶娘那边，你又怎么交代？她们今天相的那些‘好姑娘’，可没一个有这样麻烦的背景和经历。”
金牧被顾远一连串的问题砸得有些懵，但诺敏那无助的身影却在他脑海中越发清晰。他沉默了很久，才低低地说：“兄长……我……我也不知道。我就是……就是看着她那样，心里……难受。觉得……不该是这样的。”