第147章 贪腐的底线(第2页)

"陈恪这账目..."嘉靖突然开口，丹丸在指间碾成细粉，朱砂染红了苍白的指尖，"比户部的黄册还细三分。"

吕芳捧着冰裂纹茶盏的手几不可察地一抖。作为司礼监掌印，他太清楚这句话的分量——皇上竟拿一个七品御史的私奏与朝廷正册相较！

"主子爷明鉴。"常远山头垂得更低，官帽前沿几乎触到金砖，"陈御史为核验数据，曾扮作粮商在漕河往来月余。"他顿了顿，喉结滚动，"最险一次在嘉兴闸口，差点被漕丁的箭矢..."

"朕没问他怎么查的。"嘉靖的拂尘柄突然挑起奏匣，惊飞了附着其上的柳絮。枯瘦的手指展开密奏最后一页，在"税银六成归国库"处停了停，忽然轻笑："三成入内承运库？这小子倒会做人。"

吕芳适时递上蘸了朱砂的毛笔，嘉靖却将笔搁在砚台边。

道袍广袖带起的风拂过常远山鼻尖，带着丹药的苦涩与檀香的腐朽。

"常卿。"嘉靖的声音忽然飘忽起来，像从很远的地方传来，"陈恪问你要多少人？"

常远山猛地抬头，正对上皇帝那双泛着金色的眼睛——那根本不是人类该有的瞳色，倒像庙里镀了金粉的神像。他慌忙叩首："臣...臣不明白..."

"这呢。"嘉靖的指甲在奏折某处轻轻一划，吕芳顺着望去，只见"请江南制造局提督黄锦以助臣"几个字被朱砂圈出，墨迹边缘还晕开些许，显是写奏人曾在此处犹豫。

精舍内霎时静得可怕。檐下铜铃被风吹动，叮当声像把钝刀在神经上来回磨蹭。

吕芳的膝盖突然失去知觉。

作为伺候嘉靖三十年的老祖宗，他太明白这个圈划意味着什么——陈恪哪里是在要黄锦？分明是在问皇上：吕芳手下这些宦官，贪腐的底线在哪？

"老祖宗。"嘉靖的拂尘突然搭在吕芳肩头，惊得老太监一个激灵，"陈恪问你呢，要多少银子才能喂饱你那些干儿子？"

吕芳以头抢地，雪白的鬓角瞬间被茶水染成褐色："老奴...老奴该死..."

"你是该死。"嘉靖俯身，丹药的气息喷在老太监脸上，"杨村闸的'船头钱'，临清仓的'晾晒费'..."枯瘦的手指一根根掰着，"连陈恪个外官都摸清了，朕却要等奏折？"

常远山屏住呼吸。

飞鱼服下的里衣已经湿透，紧贴在脊梁骨上，冰凉如蛇。

"传旨黄锦。"嘉靖突然直起身，道袍下摆扫过奏折，将"三成入内承运库"的字迹盖得严严实实，"陈恪要多少人，给多少人。"他顿了顿，嘴角勾起一抹诡异的笑："再传句话——朕的银子，得见着响。"