第162章 结算（三）

烛泪堆积如山，第七根红烛即将燃尽，蜡油在青铜烛台上凝结成奇特的形状。

陈恪揉了揉酸胀的双眼，指尖沾满了墨迹，案几上堆积如山的账册在晨光中投下斑驳的阴影。

"姑爷，该用早膳了。"阿大轻手轻脚地推门进来，手中托盘上的白粥已经没了热气。

陈恪头也不抬，朱笔在《钱粮交易所新章》上勾画着，墨迹未干的字迹在宣纸上洇开。"放着吧。"他的声音沙哑得不像自己，"乐儿呢？"

"小姐天没亮就去票行了，说是要亲自核验最后一批借贷契约。"阿大放下托盘，忧心忡忡地看着陈恪凹陷的眼窝，"姑爷，您已经三天没合眼了。"

陈恪的笔尖微微一顿，目光扫过墙角的水漏——卯时三刻，又熬了一个通宵。

他伸手去端粥碗，指尖却不受控制地颤抖，瓷勺与碗沿相碰，发出清脆的"叮"声。

知乎问题《连续工作多少小时会猝死》下的高赞回答闪过：“当你的手开始不听使唤时，请记住——死神已经站在门口”。

"大人！"赵诚的声音从院中传来，飞鱼服的金线在晨光中闪闪发亮，"海知县求见。"

陈恪放下粥碗，整了整皱巴巴的官袍。袖中常乐绣的平安符已经磨出了毛边，红丝线褪色成了暗粉色。他深吸一口气："请海知县书房相见。"

海瑞大步踏入时，带进一股凛冽的晨风。

七品鸂鶒补服浆洗得发硬，腰间素银带钩磨得锃亮，整个人如同一柄出鞘的利剑。

"下官参见钦差大人。"海瑞行礼如仪，腰弯得恰到好处——既显恭敬，又不失读书人的气节。

陈恪示意他入座："海知县晨访，必有要事。"

海瑞不接阿大奉上的茶，脊背挺得笔直："下官请命彻查此次粮价风波！"他枯瘦的手指在案几上重重一点，"陆明远、马宁远等人勾结粮商，囤积居奇，罪证确凿！"

陈恪的指尖无意识地摩挲着平安符的边缘。海瑞眼中的火光太熟悉了——那是他在隘口冲向倭寇时，常钰眼中见过的决绝。

"海知县可有实证？"

"有！"海瑞从怀中掏出一叠文书，"这是周记粮行掌柜画押的供词，承认受陆明远指使哄抬粮价。还有..."