第193章 名副其实的小阁老(第2页)

严嵩浑浊的老眼微微睁开，雪白的寿眉下闪过一丝赞许。

"宣严嵩、严世蕃觐见——"

吕芳的声音从精舍内飘出，比平日尖利三分。

严世蕃扶起父亲时，瞥见老太监惨白的脸色——看来里头的情况比他想象的更糟。

推开精舍大门的瞬间，浓烈的硫磺味呛得严世蕃喉头发紧。

他眯起独眼适应昏暗的光线，只见嘉靖披头散发地立在八卦阵中央，道袍的袖口还在冒烟，脚边是打翻的丹炉和撕碎的奏章。

"臣严嵩/严世蕃，恭请圣安。"父子俩齐声跪拜，额头抵在冰凉的金砖上。

嘉靖没有立即叫起。

良久，皇帝嘶哑的声音从上方传来："严卿，你也认为这是天谴？"

严嵩的脊柱窜上一股寒意。

这个问题是个死结——若承认是天谴，等于指责皇上失德；若否认，又显得不敬天道。

老首辅的喉结滚动了一下，突然剧烈咳嗽起来，咳得满脸通红，青筋暴突。

"陛下！"严世蕃趁机膝行上前，独眼中闪烁着狂热的光芒，"臣要贺喜陛下！"

吕芳倒吸一口冷气，连咳嗽的严嵩都僵住了。

嘉靖缓缓转身，道冠垂下的金丝绦带无风自动："喜从何来？"那声音轻柔得可怕。

严世蕃的脊背渗出冷汗，但箭已离弦。

他重重叩首，玉带上的金镶玉扣撞击地面，发出清脆的声响："臣闻《抱朴子》有云，修道者欲证金仙果位，需历天雷地火之劫。"他抬头时，独眼中的狂热更甚，"今日万寿宫遭雷击而不伤陛下分毫，正是陛下道法将成的征兆！"

嘉靖眼中的血色褪去少许，取而代之的是一种将信将疑的渴求："爱卿此言...可有典籍为证？"

"有！自然有！"严世蕃从袖中抽出早已备好的《贺表》，双手高举过头，"臣查《云笈七签》《道藏》诸典，皆言'雷霆乃天道炼形之具'。昔年张天师在龙虎山炼丹，亦遭九重天雷击顶，方得羽化登仙！"

吕芳偷眼望去，只见主子爷的道袍不再颤抖。

老太监心中暗叹：严世蕃这马屁拍得着实刁钻，竟将灾祸说成了祥瑞。

"可是..."嘉靖的声音突然虚弱下来，像抓住救命稻草的溺水者，"钦天监说这是天降预警，朝有奸臣..."

严世蕃的独眼精光暴射，他知道最关键的时刻到了。

再次重重叩首，玉带上的金扣与金砖相撞，发出"咚"的一声闷响："陛下明鉴！所谓奸臣，正是那些借天象攻讦圣修之徒！"他猛地直起身，独眼扫过满地奏章残片，"他们不顾君父忧劳，不思为陛下分忧，反倒幸灾乐祸，此等居心，不是奸臣是什么？"