维恩（七十九）

“听说了吗，那个新来的小孩是老爷在西印的私生子……”一个聒噪的男仆坐在栏杆上对着下方洗着衣服的女仆说道，语气中全是自以为知道秘密的得意。

“啊？”女仆仰起头，神色怜悯：“那夫人岂不是很可怜？”

“夫人有什么……”男仆脱口而出，却见女仆瞪了他一眼，连忙改口：“夫人确实可怜，但好歹有钱有权，只是正牌小少爷来了，有些人就要现出原形了，那才可怜哩！”

“谁可怜？”卡罗突然出现在身后，冷不丁地开口。

男仆本来为了耍帅坐在栏杆上，此时差点被吓得翻了下去，“卡罗哥……”

他话还没说完，就被卡罗从栏杆上揪着耳朵扯了下来了：“你还说人可怜，我看你可怜，你一个月才赚几个钱，现在东西那么贵，要不是在庄园包吃包喝，你去外面连面包都吃不起。有这功夫说闲话，不如去干活，别为了嘴上一时畅快，被赶出庄园就好笑了。”

卡罗说的是实话，男仆的哥哥也失业在家，因此悻悻地闭上嘴巴。

“你们都表现好一点，别怪我没提醒你们。”卡罗叹了一口气，忧心忡忡：“听说隔壁的几个庄园都裁员了，别撞枪口上。”

他今早路过华先生身边的时候，听到对方在和供应商争论，好像是庄园的经济周转也出了点问题，想来是在改建工程初期垫了太多钱进去，不过好在后面陆续有不少人加进来，压力才小了很多。

卡罗也算是见多识广，在来艾姆霍兹庄园之前，他也在别的地方做过事，因此清楚庄园里的仆人一直是满编有多么不同寻常，换作别人起码得裁掉三分之一然后把所有的工作都堆到剩下来的人身上，他们不仅被榨干，还要感谢主人留下自己，好像斗虫一样勾心斗角，证明自己的价值以在下一轮中存活。

庄园的生活真好，小维恩刚来的那几天，成晚成晚地睁着眼睛，有时候卡罗都快要睡着了，突然听见身边的小孩翻了个身，脸埋在柔软的枕头里，深吸一口气，低低地“嘻嘻”笑了起来，一点也不像是一个刚刚失去双亲，独自离家的人。

当然，卡罗也隐隐听说他的家庭不是很好，贫穷，无知，从前还能勉强支撑，但在父亲酗酒之后，一切就变了。

“卡罗哥……”维恩轻轻开口，卡罗将手掌搭到他的背上，他没有像第一天那样抖一下，反而放松了身子，没一会就睡着了，口中喃喃有词。

卡罗凑近了，发现他说的是“paradise”。

是啊，卡罗可太能理解维恩当时的心情了，只是……

他擡头望了望灰蓝灰蓝的天空，已经临近十二月了，天气渐渐转凉，云朵看上去又低又沉，摇摇欲坠，心中不由得收紧了一下。

他裹了裹身上的外套，向宅子走去，不远处，管家正在带着工人从捕鼠夹中，将死老鼠钳出来，丢进准备好的袋子里。

不知道是不是卡罗的错觉，最近庄园里的老鼠越来越多了，不，不只是庄园，好像一夜之间，整个雾都的老鼠都从下水道中钻了出来。

算了。他管不着。

卡罗看着一只灰色的大老鼠从他面前窜过时，好像喝醉酒一样，突然趔趄栽倒在地，四肢僵直，猛地一抽搐，从张开的嘴里咯出血来。

卡罗看得新奇，以为是吃了耗子药，怜悯地摇摇头，心里暗道：

果然，这世道坏到，连老鼠都活不下去。

维恩急冲冲地打开书房的门，却发现安塞尔和一个西装革履的中年男子正在神情严肃地交谈着什么。

“你有什么事？”看见他进来，安塞尔一手撑着手杖，另一手微微擡起，示意男人暂停，往日温和安宁的脸庞莫名带上几分威严感。

最近他的身体稍微好了一些，又开始操心各种事，若不是维恩拦着，恐怕会议室得一天二十四小时无休地开着。

“这段时间庄园出现了很多老鼠，莫名其妙地死在各个地方，不少仆人都接触到了，我担心……”

维恩不只是担心，事实上他心急如焚，他可太知道这是怎么回事了，前世就是因为大家都没注意到这个微小的征兆，一路放任，最后才收不了场，损失惨重。

“或许只是冬天食物不足，它们从地下爬出来了，要知道地底下可是它们的王国。”中年男人笑道，语气轻松地耸耸肩，不以为然：“这个冬天看来要很寒冷了。”

安塞尔瞥了他一眼，眼里没有什么情绪，甚至没有开口接话，只是转头对维恩轻声嘱托道：“我知道了，你先回去，晚一些的时候说。”

“好。”维恩猜测他在谈什么重要的事，只好按捺下心里的不安，手指攥着袖口的花边：“那，我去找华先生烧热水把宅子消遍毒吧，再去买点灭鼠剂。”

安塞尔刚要点头，突然听到旁边传来嗤笑的一声：“果然，我来这里的时候听说，你们庄园一直都在烧开水喝，原来是真的啊？”

这确实是真的，重生以来，他就一直烧开水喝，在维恩和安塞尔关系亲近之后，没有多久维恩便主张整个庄园都应该饮用烧开的水。

威廉来做客的时候，有些疑惑，庄园应该是有独立水源的，为什么要费这个力气，还觉得水若是烧开了便会失掉本来的价值，失掉里面的矿物质，当维恩用自己的理解给他科普之后，威廉表面上还是很不屑：“喝水？水里有病菌，那就喝啤酒、红酒或者牛奶，难道好好的人还会渴死吗？”