安塞尔（二）
前世，觥筹交错的招商宴会上。
安塞尔又一次被人打断交谈，脸上的笑容僵硬了一瞬，随即垂下眼睛，礼貌地欠欠身，退出了交流的小圈子，端着酒杯向外围走去。
查尔斯正在那里喝着闷酒，眼睛红红的，他完全找不到和权贵们交流的机会。
不出意外的话，今天这场晚会也像之前那些一样白来了，打点的门票钱都打了水漂。
“怎么样？”查尔斯余光瞥见安塞尔走过来，眼睛一下亮了起来，满脸期盼地询问道。
安塞尔幅度很小地摇摇头，和他并排站在一起，有些苦闷地叹了一口气，酒杯里的酒液微微随着手腕的转动摇晃，折射着烛火。
“你不是不能喝酒吗？”查尔斯的目光被折射的亮光吸引，很是担忧。
“根本没机会喝。”安塞尔无奈地笑笑，将还是七分满的酒杯举了举，放在身侧的桌子上。
再擡头，正好对上查尔斯歉意满满的眼神。
“抱歉……”
遭受几次碰壁，这个高中老师从一开始的自信满满变成现在的自我怀疑。启动资金基本都是安塞尔提供的，而他在听说了安塞尔过去的一点点经历后，更是觉得自己的项目又拖垮了这个好不容易起家的年轻人。
“没有什么好抱歉的……”安塞尔的声音很柔和，笑着的眼睛真诚无比：“万事开头难嘛。一切会好起来的。”
艾姆霍兹夫人的去世，是安塞尔生命的一个巨大的转折点。
在这个转折点之前是他轻狂恣意的少年时代，在这个转折点之后，他真正步入了成年人的世界。
而也是在这个阶段，他在爱丁堡遇到了同样失意的查尔斯，两个人一拍即合，打孔卡与差分机的概念应运而生。
他们辗转各个应酬酒局，就是为了拉到一笔投资推进这个项目，只是成效甚微。
恰巧听闻从法国来了一个有钱的贵族，想借着大英工业的迅速发展，在雾都建设一番产业。
两人商讨一番，千里迢迢来到雾都，争取一个缥缈的机会。
坐在火车上，远远望着越来越近的雾都城市，安塞尔微微偏头，抵在玻璃床上，睫毛轻颤，眼里是化不开的怀念与哀愁。
二十岁那年，他回到雾都的时候，是多么意气风发，满心抱负。而现在，二十八岁的他近乡情怯，被命运磨平了棱角。
火车停靠的时候，天色已经黑了，他们找了个旅馆，换下身上灰尘扑扑的常服，穿上干净的西服，凑了些钱奢侈地租了一辆马车，向着希金斯伯爵的临时宅邸出发。
拿到这次入场券花了他们不少钱，查尔斯焦急也是在所难免的。
安塞尔只能安慰他：“他们不理我们，一点关系都没有。今天的重头戏是希金斯伯爵，我们只要能说服他，资金的问题就算是解决了。”
查尔斯点点头：“可是，他为什么还没有出现，我们都等了这么久了……”
大厅里小丑们的滑稽戏引来一阵阵哄堂大笑，令忧愁的两人有些心烦。
“再等……”安塞尔在嘈杂之中擡高声音，伸出手搭在查尔斯的胳膊上，话还没说完，突然感觉鞋子被什么东西轻轻撞了一下。
他低下头，入目是一个红色的毛线球正停在他的脚边，红线拖得老长向前延伸着。
安塞尔心里一软，这种逗猫的小玩具令他想起了珍珠，想起了他在雾都的那些明艳又美好的岁月，但此时这些回忆都蒙上了一层薄雾，朦胧之中，一个身影像梦般悄然浮现。
安塞尔顺着红线擡眸，正好和趴在二楼栏杆上的维恩对视。
惊骇如同海浪，让他一脚踩空，坠进混乱的梦的迷雾中，世界瞬间失去颜色与声音，天地间只余下那抹红色的长长的线连接着尽头容貌艳丽的青年。
维恩……
安塞尔张了张嘴，却发不出声音。
维恩穿着丝绸的睡衣，半敞开露出里面雪白的肌肤，蓬松的黑发随意地抓了抓，脸色红润，眼眸明亮，慵懒漂亮好像盛开在花瓶中的娇贵的花。
和形容憔悴，衣着朴素的自己已经像是两个世界的人。
自卑惶惑的心情又一次抓住了这个骄傲的青年。
他大脑空白了一会，莫名其妙地笑了一下，笨拙地想要弯腰捡起毛线球。
就在这时，从维恩身后转出一个穿着礼服的金发贵族，安塞尔眼睁睁地看着他亲昵地揽住维恩的腰，自然而然地附身凑上。
在两人快要吻上的时候，安塞尔猛地闭上眼睛转开头，好像窒息一样地猛吸一口气，跨过红绳快步走开。
维恩推开笑嘻嘻的希金斯，再转身，看到的就是安塞尔决绝的背影。
“安……那个是不是伯爵……”查尔斯端着安塞尔的酒杯，紧紧跟上，忍不住地频频回头。
“是……”安塞尔闷闷地开口，突然停住脚步，查尔斯猝不及防差点撞在他的身上。
安塞尔面无表情地接过酒杯，脑海里还是刚刚那幕。
我一无所有，又能给他什么呢？
他眼眸暗了暗，仰头，将杯中苦酒一饮而尽。
“那个什么机器的事，我们还需要再商讨商讨……这期间，艾姆霍兹先生，就劳烦你待在雾都……”希金斯替安塞尔倒上一杯红酒，淡淡道：“如果没有住处的话，我可以代为安排……”
“这些不劳伯爵费心，我们随时准备着，伯爵尽管召唤我们就行……”安塞尔双手端起酒杯，露出舒心的笑容。
“在此之前，我还有一个小小的交易想和你做。”希金斯抿了一口酒，“报酬方面能解你们的燃眉之急。”
“伯爵请说。”
“听说阁下擅长肖像画，我想请你为我的情人画一幅。价格我可以给五万英镑。”
安塞尔的笑容一滞，定定地看向坐在一旁的维恩，轻声推辞道：“我不知道伯爵从哪里听说的，但是我并不擅长绘画。我是商人，并非画家。”
维恩不解地皱起眉头，他好不容易才说服希金斯从安塞尔这里买画，却没想到被安拒绝了。
“可是……”希金斯的目光在两人身上来回扫过，托着下巴，笑道：“维维就是喜欢你画的……据我所知，你现在很缺钱吧，五万英镑不够的话，我还愿意再加……”
“抱歉。”安塞尔的自尊好像被他的话刺了一下，脸涨得通红，缓缓起身：“五万英镑伯爵完全可以找专业画家来，我虽然拮据，但并不想以次充好，昧着良心赚钱……”
希金斯眯起眼睛，若有所思地看着他。
“抱歉。”安塞尔直视着对方浅紫色的眼睛，然后端起酒杯一饮而尽算是赔罪：“我先告辞了。”
说完，转身便走。
“等等！”维恩追出门外，一把拉住安塞尔的手：“你为什么不同意？”
他的声音低落下去：“……就这么不愿意画我吗？”
安塞尔心里空空的，失望地反而想笑，一字一顿地开口：“我的画不是卖的，我只画我的［爱人］。”