第893章 笑傲江湖（改变 四）(第3页)

 药童递药时，他看见柜台后面新挂了块木牌：“童叟无欺。” 

 暮色渐浓时，王五蹲在自家门槛上泡脚。木盆里的热水腾起白汽，他盯着水面发呆，盘算着再干五天就能给媳妇换那支铜簪子。隔壁传来李二娘的骂声，接着是摔陶碗的脆响——准是李二又把工钱输光了。 

 王五摸出怀里的工筹牌，就着油灯看了又看。牌子的烙痕里积着汗垢，但“甲等”两个字清晰可辨。他忽然想起码头铁牌上那道新鲜的划痕，不知又是哪个不长眼的撞在了刀口上。 

 如今运河沿岸十八家牙行，家家门口都挂着“公平交易”的官匾。上个月有家牙行克扣工钱，东家被罚站在匾下示众三日。 

 该！ 

 ……………… 

 辰时刚过，西市就热闹起来。 

 张铁锤的铁匠铺里，炉火烧得正旺。他左手握着铁钳，夹住一块烧红的铁片，右手抡起五斤重的铁锤，锤头砸在铁片上，‘铛’的一声，火星四溅。火星子落在他的皮围裙上，烧出几个焦黑的小洞，冒着淡淡的烟。 

 铺子门口新挂的木牌被风吹得轻轻晃动，黑漆底子上用白漆写着官定售价：铁锅二两六钱，右下角盖着顺天府的红印，印泥还没干透。 

 一个挎着竹篮的妇人站在铺子前，篮子里装着几棵白菜和一块豆腐，伸手摸了摸铁锅的边缘，手指在锅沿上摩挲了两下，又屈起指节敲了敲锅底，发出沉闷的响声。 

 “能便宜些不？”妇人抬头问道，眼角堆着细碎的皱纹。 

 张铁锤停下铁锤，用脖子上的汗巾擦了擦脸。汗巾早就被汗水浸透，拧一把能滴水。他摇摇头，指着对面粮铺的墙：“大婶，您看对面。” 

 粮铺的灰砖墙上钉着一张价目表，同样是黑底白字，写着“白面一石一两二钱”，右下角同样盖着官印。 

 “这是官家定的价，俺们可不敢乱来。你看看，这锅用料足，一个得保用五年……” 

 张铁锤挠了挠头，拿起一个铁锅递了过去：“三个月前，西街老陈家的绸缎庄私自涨价，一匹细布多要了二钱银子……” 

 妇人接过铁锅，手臂往下一沉，赶紧用另一只手托住锅底：“后来呢？” 

 张铁锤朝街对面努了努嘴。那边有家铺子正在重新挂招牌，两个伙计踩着梯子，把新制的黑底白字价牌往门框上钉。 

 “绸缎庄的招牌被衙役当场摘了。” 

 张铁锤咧嘴道：“掌柜的在衙门口跪了三天。” 

 “那…就要这口吧！” 

 锅底还带着打磨后的细纹，摸上去有些粗糙。妇人抿了抿嘴，从怀里掏出个粗布钱包。她解开系绳，倒出碎银子，排在铁匠铺的木柜台上。银子大小不一，边角还带着铸模的痕迹。 

 张铁锤取过戥子，把银子一粒粒放进铜盘。秤杆慢慢抬起，最后稳稳停在正中，点了点头，笑道：“大婶，可是要开伙了？” 

 妇人点点头：“官府新设了炊食教习，我昨儿个去学了蒸玉米糕的法子。” 

 她指着西头新搭的草棚：“那边王婆子教用土豆做饼，李嫂子教番薯糖水…我想着在巷口支个摊，卖蒸糕和土豆饼。官府的厨娘说，新粮耐饥，一个铜板能管饱。” 

 柜台后的学徒插嘴道：“东街刘二叔家，用新打的平底锅煎土豆饼，一天能卖两百个呢！” 

 张铁锤把锅用草绳捆好：“大婶记得去领摆摊的木牌，现在不收入市钱了，要是生意好，过阵子再来打个烙饼铛。” 

 “借你吉言！” 

 妇人连连点头，小心地把锅放进菜篮。临走时，从篮底掏出个油纸包：“尝尝，这是我按新方子做的玉米发糕。” 

 “不错！” 

 张铁锤掰开还温热的糕，金黄的糕体蓬松多孔，散发着粮食的甜香，咬了一口，竖起大拇指。 

 妇人走后，张铁锤抬头看见西市尽头，几个差役正在帮新来的摊贩支棚架。市集比去年扩大了一倍，到处飘着蒸土豆、烤番薯的香气。 

 “师傅，咱们是不是也该…” 

 学徒搓着手，眼睛亮晶晶的。 

 张铁锤抹了把胡子上的糕渣，转身从箱子里取出张图纸：“我琢磨着打套新式炊具，蒸煮煎烤都能用。” 

 抬起粗壮的手划过图样：“赶明儿去教习所问问，看合不合用。” 

 炉火噼啪作响，映得铁砧发亮。西市上空飘荡着各种食物的香气，混着铁匠铺熟悉的铁锈味，竟出奇地和谐。 

 (本章完)