第895章 笑傲江湖（改变 六）(第3页)

畦间留着一尺宽的走道，道上撒着层细煤渣，踩上去沙沙作响。

农政教习李老实蹲在‘丙字畦’旁，他年约五旬，脸上的皱纹像田垄般沟壑。粗布短打的前襟沾着泥点，腰间别着把铜制土铲，铲柄磨得发亮。手掌粗糙如树皮，指缝里嵌着洗不净的泥土。

“看好了。”

李老实弯腰抓起把土，五指一攥，土块便在他掌心碎成细末。摊开手掌，褐色的土粒从指缝簌簌落下：“北直隶的土，攥紧了散得快，缺黏性。为什么”

他吹了口气，土末飞扬：“这是砂性土，存不住水。”

二十名学生围成一圈，最前排的瘦高个赶紧在簿子上记着：“砂性土，需多施绿肥。”

后排几个来自江南的学子却皱起眉头，他们家乡的泥土能攥成团。

“接下来是嗅。”

李老实从四号畦取了捧土，凑到扁平的鼻子前深深一吸：“南直隶的土带腥气，像刚捞上来的河鱼。”

他转身将土递给身旁的学生：“都闻闻。”

一个锦衣少年迟疑地接过，刚嗅一下就猛然后仰：“这…这分明是臭味！”

“臭就对了。”

李老实咧开嘴，露出缺了颗门牙的笑容：“陛下在《劝农诏》里写过：‘粪土之臭，实为稻粱之香’。”

说着，突然从怀里掏出本小册子，封面上赫然盖着朱印：“这是御赐的《辨土诀》，都传着看看。”

册子传到第三个学生手中时，李老实已经蹲到五号畦前。这片畦里的土色发红，是特意从湖广运来的。他抠了块土坷垃，在众人惊愕的目光中直接塞进嘴里。

“酸。”

他咂摸着滋味，稀疏的白眉拧成一团：“比去年尝的还酸三分。”

吐掉残渣后，他从腰间解下个皮囊，倒出把灰白色的粉末：“按《昭武农政》第三十二条，该掺石灰。”

一个胆大的北方学生学着他的样子尝土，立刻‘呸呸’地吐起来。

李老实不但不恼，反而拍腿大笑：“好！知道厉害了吧陛下说过，农官要是连土都不敢尝，趁早回家抱孩子去！”

他突然起身，带着众人来到田边新设的‘验土亭’。亭中石案上摆着九套器具：铜秤、陶钵、细筛、水斗…每件都擦得锃亮。

最显眼的是个黄铜制成的‘验酸碱仪’，据说是工部按陛下亲手绘制的图纸打造的。

“现在分组验土。”

李老实敲了敲挂在亭柱上的铁牌，牌上刻着《农政斋规》：“凡测土质，需记三测：一曰手感，二曰器测，三曰苗验。”

学生们手忙脚乱地操作起来。锦衣少年那组把土样筛得太细，被李老实用烟袋锅敲了手背：

“蠢材！陛下说过，土粒要留三分糙！”

另一组的水斗加多了水，老人直接拎起水桶泼掉大半：“记住《劝农则例》第五十九条——水土之配，如调羹汤！”

日头渐高时，斋内传来钟声。李老实从怀中掏出个油纸包，里面是块掺了麸皮的烙饼。他掰了半块给那个敢尝土的学生：“吃吧，陛下当年巡视河工时，吃的也是这个。”

突然，院门处传来骚动。一个差役捧着个木匣匆匆走来：“李教习，宫里新送来的番薯种！”

匣中红绸衬底上，整齐排列着九颗紫红色的薯种。每颗都系着标签，注明产地。最特别的是颗表皮泛金的，标签上朱笔写着：“南洋新种，亩产十五石，陛下亲验”。

李老实双手接过，转身对学生们说：“瞧见没这就是陛下在《劝农诏》里说的‘农乃国本’。”

粗糙的手指轻抚薯种，脸上露出一丝笑意，皱纹看着更深了：“去年这个时候，宫里送来的还是寻常薯种…”

学生们围上来，有人发现匣底还压着张纸条。李老实展开念道：“‘诸生所验之土，三日后呈报内阁’——落款是陛下私印！”

众人顿时肃然。

那个尝土的学生突然跪下，朝皇城方向重重磕了三个响头。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

其余学子纷纷效仿，青砖地上响起一片闷响。