间章 「无名准勇者的过往」－在归家的钟声响起之前－A

1.「尚且幼小的他们」

 挥剑——

 挥——

 再挥——

 “不行，无论是握剑姿势还是发力角度都错了。”

 小小的养育院后院中，有个满脸胡茬一看就没干劲的男人正对面前的小不点训斥。

 “老爹，我已经很努力了耶。”

 年仅九岁的男孩嘀咕着，手中铁剑落到地面上，发出沉闷的「哐当」声。

 “不行，再去河边搬两天石块。还有，要叫我师父或者前辈，不要叫老爹。”

 “啊——”

 男孩摆出苦脸。

 无论是搬石块还是不能叫老爹这回事，明显都太强人所难了。

 “听到了就快去。”

 “好吧……”

 在男人的注视下，男孩前往不远处的河边。

 在这里还有一共十六人，正不断从深及大腿的河中来回搬运石块。

 “哈哈哈布罗尔，又在勉强自己了。”

 金发的清秀男孩从河水中抬起头，对他笑道。

 “我也想快点成为正式勇者啊。”

 “明明基础训练还没完成吧，偷跑可是不对的。”

 “毕竟我在这里是最大的诶。”

 布罗尔嘟囔着下了河，加入搬运的队列。

 在场十七个平均年龄只有八岁的孩子，是这家养育院照顾的所有孩子。

 这些孩子是以背负「勇者」之名为目标的异乡来客。

 转眼到了正午，系着白色围裙的男人打开后门叫道：

 “小子们，回来吃饭了！”

 “老爹，我们中间还是有女孩子的喔——”

 “都说了要叫我师父或者前辈！”

 “好好，老爹——”

 孩子们闹哄哄地回到了这间老旧的养育院中。

 “今天吃什么？”

 “炖菜。”

 男人把一大锅炖菜端了出来。

 “啊啊，又是炖菜，老爹也去打猎啊。”

 “别废话，每次去打猎回来说我残忍的也是你。”

 金发的男孩被敲了头。

 “快吃饭，下午还要接着训练。”

 “好好。”

 在孩子们吃饭的时间里，男人来到仓库翻找。

 “放在这种地方了吗……”

 目标是一根鱼竿。

 “好，下午就去钓鱼吧……”

 男人摸着后颈离开仓库。

 午后的河道边上，有一群孩子在追逐玩闹。

 假如细看，就会发现那本质上是训练。只是因为身体疲惫的小不点们步伐乱七八糟的，还要逞强着跟上前面的人，看上去就像玩闹一样。

 这群孩子是受训的「准勇者」，平均年龄八岁。

 而正在河边垂钓并且观察着他们的男人三十一岁，是这家养育院的实际负责人，退役的前准勇者。

 按大陆现状来说，即使没能成为被授勋的正式勇者，男人也不应该离开战场。

 无法再提起剑刃的理由，不仅有身体的旧疾，还有心的冷却。

 于是失去战斗理由的男人后来连准勇者的身份也一并抛弃，回到了自己长大的养育院。

 如今也只是个没干劲的养育院负责人罢了。

 “哦，今天渔获不错。”

 一口气拉起渔线，男人笑着把岸上扑腾的大鱼送进身边的桶里。

 「咚——咚——」

 悠长的钟声是归家的讯号。

 黄昏时分，累到极限的小不点们互相扶持着返回养育院。

 “老爹！威廉倒下啦——”

 粉发的小女孩朝着厨房大喊。

 “哦，把他放到床上，然后让人去请提拉娜小姐吧。”

 “老爹，好饿！”

 有孩子如此插话说。

 “我知道我知道，布罗尔还站着吗，快去吧。”