第479章 唇枪舌剑(第3页)

刘封听后，心中不悦，冷冷道：“刘景升如何能是我之敌，南阳不过是暂居其手，替我保管罢了。”

郗虑趁机回道：“左将军莫非忘了朝廷乎此正是朝廷遣我来此之目的也。”

刘封闭口沉默起来，显然是听懂了郗虑话里藏着的威胁之意。若是朝廷（实则是大将军曹操）出手了，南阳还真就未必是他的囊中之物了。

沉默片刻后，刘封再度开口：“既然朝廷执意要管此事，那就说个处置的章程出来吧。”

看见郗虑张口欲言，刘封却是打断了他，正色警告道：“尊使乃是天使，一言一行，皆是代表了朝廷，若是像先前那般胡言乱语，那此次会面也就到此为止了。”

刘封这话显然是针对郗虑那番想要让扬州撤军，退出荆州的不切实际的言论。

郗虑得到警告之后，刚刚想要说的话悉数被咽回了肚子里。他仔细思量了一番，权衡利弊之后，才重新开口：“不敢隐瞒左将军，朝廷的底线乃是就地罢兵，两方重归于好。”

这一次，郗虑显然是又打出了另外一张底牌。

本朝荆州历来有七个郡国，如今更是因为刘表设置章陵，而变成了八郡。可对于曹操来说，荆州大半土地和他是没有关系的，即便他如今插手荆州事务，真正能染指的也只有一个南阳郡。而即便只是南阳郡，也足以让曹操垂涎三尺，因为南阳的价值实在太大了。

南阳昔日遭受袁术的祸害，凄惨到当地十室九空的地步，可这并不代表南阳两百多万人口全死光了。

实际上，不说剩下的那些人口，光是户籍上消失的人口也并非是全部都死了。其中虽然有许多死亡的，也有不小的一部分人或是南迁到襄樊地区，寻求安稳的生活；或是藏匿入深山老林，躲避战乱；或是被士族大家所招揽，成为隐匿的人口。

总之，在户籍上的消失，并不意味着人就真的死了。

因此，自刘表将袁术赶走之后，南阳就开始重新焕发出了生机。

作为襄阳的门户，刘表深知南阳的重要性，于是投入了大量的人力、物力和财力，使得南阳恢复得很快。

除了西北角靠近关中的几个县因为战乱频繁、关中西凉军年年出掠当地而难以恢复，被放弃了以外，其他诸县邑或多或少都恢复了两到五成的元气。

虽然远远不能和鼎盛时期相比，可南阳郡体量庞大，冠绝大汉。即便只有两成元气，那也相当于其他郡国鼎盛时期的规模了；要是按照五成元气算，那更是相当于鼎盛时期的半个徐州，这让曹操如何能不眼红，如何能不想要将南阳纳入自己的囊中。而南阳郡的体量和丰腴程度，也能让曹操感到很是满意了。

因此，曹操给郗虑的底线是，保住南阳一郡。

郗虑这一次倒也不再狮子大开口了，若是能够和刘封达成就地罢兵，条件还在底线之上，自可再立一大功。

只是郗虑想的还是过于美好了，刘封又如何肯答应就地罢兵。

不等刘封开口，庞统就当即摇头反对道：“就地罢兵，实为不公，我军上下历尽千辛万苦，如今正是采摘成果之时，如何能就此罢手。”

陆逊更是冷笑道：“我家主公乃是尊崇朝廷，并非什么乱命都能唯命是从的。”

陆逊此人看似性格低调谦逊，实际上也是个大毒舌，平生只有一败，输给了孙十万，被后者活活喷死。

庞统、陆逊的话很是难听，并颇为桀骜，听的郗虑心中又惊又怕，他此时才想起来，眼前这位可是天下有数的诸侯。

好在诸葛亮适时开口，半是安慰，半是提醒道：“我主先前有言在先，南阳三十七县邑，我主只取十三县，委实不过分，天使又何必苛求于我主”