第六章 《黑松岭夜话》
“后生，这疙瘩的雪能埋到胸口，你确定要进山？”赶车的老汉叼着旱烟，烟袋锅在冻得发硬的车辕上磕了磕，火星子掉进雪里，“滋啦”一声就灭了。老汉的羊皮袄油光锃亮，眼角的皱纹里嵌着经年累月的霜气，“这黑松岭邪乎得很，尤其过了‘老风口’，连兔子都不敢走夜道。”
王大海裹紧了军大衣，帆布包里的勘探仪器硌得后背生疼。他是省地质队派来的技术员，要在开春前完成黑松岭的矿产普查。地图上，这片位于长白山余脉的山林被标成一片空白，只有几个模糊的地名——“老风口”“迷魂凼”“红棉袄沟”。队长临走前拍着他的肩膀：“大海，这活儿苦，但咱地质队的人，啥时候怕过苦？”
他当时没怕，可此刻站在黑松岭脚下，看着漫山遍野的黑松像鬼影似的歪歪扭扭地戳在雪地里，风卷着雪沫子往脖子里钻，他心里突然发毛。
“大爷，我得去。队里等着数据呢。”王大海把帆布包往肩上提了提，“您知道‘红棉袄沟’怎么走不？地图上说那儿有个废弃的伐木点，我想先去那儿落脚。”
老汉猛地呛了口烟，咳嗽得像台破旧的风箱：“红棉袄沟？你去那儿干啥？那地方……那地方死过人！”
伐木点的木屋比想象中完好。屋顶的积雪压弯了椽子，门轴冻得吱呀作响，推开门时，一股混合着霉味和松油味的寒气扑面而来。屋里的土炕塌陷了一半，墙角堆着生锈的锯子和斧头，灶台上的铁锅结着厚厚的冰碴。
王大海生了堆火，松木在铁盆里烧得噼啪响，火光映得墙上的影子忽明忽暗。他翻出包里的压缩饼干，就着热水啃了两口，忽然听见门外传来“簌簌”的声音，像是有人踩在雪地上。
“谁？”他抄起身边的地质锤，警惕地望向门口。!墈`书￠屋. !首.发\
门帘被风吹得晃了晃，雪沫子灌进来，却不见人影。王大海松了口气，大概是风声吧。他转身想去翻找木屋的旧物，看看能不能找到些关于伐木点的线索，却在炕角发现了一个褪色的蓝布包。
包里是一本泛黄的账本，封皮上写着“黑松岭伐木队1973年收支明细”。他翻开第一页，字迹潦草，记录着工人们的工资和木材的数量。翻到最后几页时，一行红色的字迹突然刺入眼帘：
“12月17日，小雪。李红梅失踪。全体队员进山搜寻，至红棉袄沟，见雪地有红布一片，未见人影。”
李红梅？红棉袄沟？王大海心里咯噔一下。他想起赶车老汉的话——“那地方死过人”。
第二天清晨，王大海背上仪器，按照地图的指示向红棉袄沟出发。老风口的风像刀子一样刮在脸上，他不得不低下头，顺着前人踩出的雪窝子往前走。越往山里走，松树越密，阳光被枝叶切割成碎片，落在雪地上，泛着诡异的蓝光。
走到一处陡坡时，他忽然看见雪地上有一串脚印。
脚印很小，像是女人的绣花鞋踩出来的，红色的，在白茫茫的雪地里格外显眼。王大海蹲下身，用手摸了摸脚印边缘，雪是松的，显然是刚留下不久。可这荒山野岭的，怎么会有女人？